GM investeert in lithiummijnbouwtechnologie

General Motors kondigde dinsdag aan dat het $ 50 miljoen investeert in EnergyX, een in Texas gevestigde lithiumtech-startup die een effectievere manier heeft ontwikkeld om lithium uit zoutvlakten te winnen en te verfijnen.

De stap bevordert de investeringen van GM in elke fase van de Noord-Amerikaanse toeleveringsketen voor batterijen, van grondstoffen via verwerking tot celcomponenten en de volledige productie van batterijcellen.

“Dit enkele knelpunt (een enorm lithiumtekort) is de grootste uitdaging voor het opschalen van de EV-productie. We zullen de lithiumvoorziening in de VS ontsluiten, een cruciale stap in de uitbreiding van de EV-industrie”, aldus Teague Egan, CEO van EnergyX. "We krijgen energie van de investering van GM en zullen een 'dag 1'-houding behouden terwijl we ons doel nastreven om van EnergyX het grootste lithiumbedrijf ter wereld te maken."

Waarom EnergyX ertoe doet

In 2022 werd EnergyX het eerste bedrijf dat een proeffabriek in het veld in de lithiumdriehoek ontwierp, bouwde en in bedrijf stelde, die meer dan 65% van 's werelds bewezen lithiumreserves bevat en volgens de US Geological Survey ongeveer de helft van de zijn wereldwijde aanbod.

EnergyX's directe lithiumextractie (DLE) -technologie haalt lithiummetaal rechtstreeks uit pekel in anode-ready vorm voor GM's Ultium EV-batterijen. In wezen zijn pekelafzettingen wereldwijd met zout doordrenkt water.

DLE-technologie scheidt het lithium efficiënter en laat calcium en andere mineralen achter.

De technieken van EnergyX werden grotendeels genegeerd door de mijnbouwindustrie die een veel minder efficiënte methode gebruikt om water ondergronds te pompen om het mineraal weg te spoelen, waarna de resulterende pekel in vijvers en dagbouwmijnen kan verdampen. Maar deze techniek leidt tot een herstelpercentage van 30-40%, in tegenstelling tot de aanpak van EnergyX, die het herstelpercentage van lithium verhoogt tot maar liefst 94%. 

Wat volgt

Zodra het bedrijf een succesvol proefprogramma van vijf maanden heeft voltooid, is EnergyX van plan zijn productie te verhogen. EnergyX heeft al meer dan 50 mensen in dienst en is van plan dat aantal de komende maanden op te trekken tot 100. EnergyX bouwt momenteel een onderzoeks- en productiefaciliteit van 40,000 vierkante meter in Austin, Texas om zijn groeiende activiteiten te accommoderen. 

Het ontsluiten van een lithiumvoorraad in Noord-Amerika is een topprioriteit voor GM. Maar het is economisch niet haalbaar met de huidige extractietechnieken. De autofabrikant maakt gebruik van de technologie van EnergyX om de kosten te verlagen en tegelijkertijd de impact op het milieu te beperken, wat de Noord-Amerikaanse lithiumwinning winstgevend zou maken.

"We zijn toegewijd aan het veiligstellen van EV-kritische mineralen die duurzaam en kostenconcurrerend zijn om onze leidende positie onder autofabrikanten te behouden", aldus Jeff Morrison, GM vice-president van Global Purchasing and Supply Chain.

"EnergyX ontwikkelt een nieuw proces voor directe lithiumextractie dat niet alleen kostenconcurrerend is, maar ook het energie-, land- en waterverbruik vermindert in vergelijking met het huidige extractie- en verwerkingsproces voor op pekel gebaseerd lithium."

EnergyX, ook wel bekend als Energy Exploration Technologies, is opgericht in 2018 en heeft meer dan 60 patenten aangevraagd voor zijn technologie. Het bedrijf is van plan om tegen 2024 een beursgang te lanceren.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.thedetroitbureau.com/2023/04/gm-invests-in-lithium-mining-technology/