Een kijkje nemen achter het designgordijn van GM

Het is altijd een goede dag als we worden uitgenodigd voor een rondleiding door het GM Design Center in Warren, Michigan, dus toen we de uitnodiging kregen, hoefden ze het ons geen twee keer te vragen. 

Onze zeer volle dag omvatte traktaties zoals een rondleiding door het kantoor van Michael Simcoe, GM's Senior VP Global Design. Dat kantoor was trouwens voorheen bezet door de legendarische ontwerpers Harley Earl en Bill Mitchell. Dat is supercool, maar het echte vlees en de aardappelen van de dag kwamen in een reeks rondleidingen door de verschillende studio's waarin ontwerpers de volgende generaties GM-voertuigen vormgeven. 

In de loop van de dag bezochten we de studio's voor Advanced Design, Cadillac, Chevrolet, Buick, GMC en de nieuwe studio "Affordable EV". Elektrificatie was het thema dat door alles heen liep, inclusief enkele dingen die GM ons vroeg om vertrouwelijk te houden, althans voorlopig. 

In andere gevallen kregen we letterlijk een kijkje in een hoek van een prototype van een voertuig onder een laken. Laat me de offroad-enthousiastelingen in ons publiek verzekeren, op basis van het kleine beetje dat we zagen, zat er iets heel leuks en indrukwekkends onder de rest van dat laken. Daarnaast zagen we afgewerkte conceptvoertuigen, kleimodellen en zelfs maquettes van uitgesneden piepschuim. 

Betaalbare EV's

De rode draad was elektrificatie en het meest opwindende deel van de dag was in Chevrolet's Affordable EV-werkruimte. Dit is waar GM echt werkt aan baanbrekende producten. Chevy heeft al de meest betaalbare EV's op de markt in de Bolt en Bolt EUV, maar er komen er nog meer aan. 

De Chevrolet Equinox EV is een compacte SUV die begint bij $ 30,000, en het team dat aan de volgende modellen werkt, is van plan om de nieuwe generatie EV's nog betaalbaarder en aantrekkelijker te maken. 

"Je kunt niet zomaar dingen ontnemen, dus we moeten andere manieren vinden [om kosten te besparen]", zegt Michael Pevovar, directeur van Chevrolet betaalbare EV en crossover-ontwerp. “Dat zit in de productie en het sneller maken van onze ontwerpprocessen om de hoeveelheid tijd die we eraan besteden te beperken. Het is een kwestie van onderdelen en onderdelen combineren. Het moet allemaal betaalbaar zijn, maar hoe vertaalt zich dat in de esthetiek? Het kan niet betaalbaar en niet aantrekkelijk zijn.” 

Misschien een nieuwe minitruck? 

In de studio zagen we verschillende modellen van potentiële subcompacte crossover-EV's met lage daken en sportieve houdingen, zoals iedereen zou verwachten van een betaalbaar voertuig gericht op jongere kopers. Maar er was ook één model dat enorme belangstelling wekte: een subcompacte pick-up die mogelijk binnenkort Chevy's vlinderdas zou kunnen dragen. 

"We noemen het de hardloopschoen," zei Pevovar. “Het is precies hoe het eruit ziet. Dit is het type model dat we gaan maken om meningen te krijgen en te begrijpen of het zinvol is.”

Het model was een tweedeurs pick-up met een korte laadbak bedekt met een tonneau. Als het op de markt zou komen in de vorm die we zagen, zou het kleiner zijn dan de Ford buitenbeentje or hyundai santa cruz, en zou de huidige vierdeurs truckmode trotseren met een traditioneel tweedeurs ontwerp met enkele cabine. 

"Dat is een van de dingen die we proberen te begrijpen vanuit een betaalbaar architectuurstandpunt", zei Pevovar. “Waar ligt de grens van aantrekkelijkheid versus betaalbaarheid en hoeveel kan worden toegevoegd om mensen keuzes te geven in wat ze willen. Een deel van het idee hier is niet slechts één voertuig te creëren dat goedkoop of betaalbaar is, het is om meerdere voertuigen te creëren die aan verschillende behoeften voldoen en de breedte hebben om aan verschillende wensen te voldoen.”

Investeringen in design uitbreiden

Tegen het einde van onze dag liepen we naar het nieuwe Design West-gebouw van GM, een enorm gebouw gebouwd naast het originele door Eero Saarinen ontworpen gebouw uit de jaren vijftig. GM deed er alles aan om de architectonische accenten die Saarinen in het origineel had aangebracht te behouden, terwijl het tegelijkertijd werd uitgerust voor moderne ontwerpbehoeften. 

De hoofdhal van het gebouw is ongeveer 300 meter lang, een enorme open ruimte met beweegbare sporen voor de werktuigmachines die de kleimodellen vormen. Uitkijkend boven de begane grond zijn ruimtes voor ontwerpsamenwerking, virtuele beeldvorming en satellietkantoorruimte om technisch en productiepersoneel binnen te halen om samen te werken met de ontwerpers. Door dit alles brengen hoge lichtbeukvensters natuurlijk licht in de werkruimtes. Alles bij elkaar creëert het nieuwe Design West-gebouw meer dan 1 miljoen vierkante meter aan ruimte. 

Niemand op de tour wist precies hoeveel het heeft gekost om dit ontwerpcentrum te creëren, maar het gebouw zou gemakkelijk honderden miljoenen dollars kosten. In totaal heeft het bedrijf de afgelopen jaren meer dan $ 1 miljard geïnvesteerd in het Warren Tech Center. 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.thedetroitbureau.com/2023/01/getting-a-peek-behind-gms-design-curtain/