Vier vragen aan de CEO van BAE Systems in de VS

Vier vragen aan de CEO van BAE Systems in de VS

Tijdstempel: 14 december 2022 2:07 uur
Bronknooppunt: 1782936

SIMI VALLEY, Californië – Voormalige en huidige defensiefunctionarissen, leden van het Congres en leidinggevenden uit de industrie op het Reagan National Defense Forum hier begin december richtten zich op twee bedreigingen: China, die het Pentagon heeft beschreven als zijn pacing-uitdaging; En Oekraïne, waar de aanhoudende oorlog nieuwe vragen heeft doen rijzen over de Amerikaanse en Europese defensievereisten, en ook over hoe de industrie zich kan positioneren om aan die behoeften te voldoen.

Bij BAE Systems probeert het bedrijf beide gebieden aan te pakken, Tom Arsenault, die aan het hoofd staat van de Amerikaanse activiteiten van de aannemer, vertelde Defense News tijdens een interview aan de zijlijn van het forum.

Hij zei dat de invasie van Oekraïne in februari door Rusland zowel een horizon voor de korte als de middellange termijn creëerde, wat bijdroeg aan de langetermijnhorizon gericht op China. De inspanningen op korte termijn zijn gericht op "wat kunnen we Oekraïne bereiken en hoe snel", terwijl de horizon op middellange termijn, dat wil zeggen de komende jaren, gericht is op de defensieve houding van Oost-Europa, zei hij.

Dit interview is bewerkt voor duidelijkheid en lengte.

U gaf aan dat de oorlog in Oekraïne twee nieuwe horizonten heeft gecreëerd, bovenop de langere termijn. Kun je dat uitleggen?

De kortetermijnhorizon is degene waar we allemaal naar op zoek zijn. Wat daar is gebleken, is de erkenning dat je de productielijnen niet zomaar kunt inschakelen als een lichtschakelaar. We gaan leunen op legacy-technologieën, putten uit de inventarissen van de services en hebben vervolgens een aanvullingsstrategie waar nodig en mogelijk.

Dus, voor zover mogelijk, hoe kunnen we meer huidige productielijnen gebruiken om aan te vullen? Voorbeeld: M113's, de oude personeelsdragers uit de Vietnamoorlog, waarvan er vandaag 152 uit een aantal landen in Oekraïne zijn. Het Amerikaanse leger heeft passend geacht om die nu aan te vullen met ons gepantserde multifunctionele voertuig. Het is een goed voorbeeld van het inruilen van verouderde hardware voor een actuelere versie.

De middellangetermijnhorizon - we beginnen dat te zien gebeuren, met name bij onze BAE Systems Hägglunds-activiteiten in Zweden, waar de aanbestedingen in zowel Tsjechië als in Slowakije, zeer dicht bij het conflict. We zullen ons CV90 infanterie gevechtsvoertuig naar die twee landen sturen.

De Chinese horizon – de langetermijnhorizon – lijkt relatief zeker voor u als bedrijf. De horizon op korte en middellange termijn lijkt onzekerder. De samenstelling van het Congres verandert; leden kunnen een deel van de eetlust verliezen voor hulp aan Oekraïne. Hoe denk je daar als bedrijf over?

Het komt allemaal neer op budgetten en prioriteiten. De evenwichtsoefening zal de urgentie van de verdediging van Oost-Europa zijn naast de dreiging en de tijdlijn van de pacing-uitdaging in China.

Het feit dat [militairen] tegenwoordig uit de huidige voorraden putten, creëert een gat in wat ze zouden hopen te hebben. In feite heeft het een groot deel van de wereld wakker geschud voor de voorraden waarvan ze dachten dat ze voldoende waren. Nu ze deze neerleggen ter ondersteuning van Oekraïne, roept dat enkele vragen op of we toen het juiste voorraadniveau hadden en wat er nodig is om daar weer te komen.

Daar bestaat enige zekerheid over, want geen enkel land wil op die manier kwetsbaar zijn. Op de een of andere manier zullen beide horizonten moeten worden aangepakt, en de budgetten zullen ze moeten ondersteunen.

Welke lessen heeft de industrie geleerd nu u apparatuur naar Oekraïne ziet gaan?

Om maar een voorbeeld te noemen: de relevantie van een bepaald systeem en de voorraadniveaus waarop dat systeem moet worden opgeslagen, worden beoordeeld. Het gesleepte artilleriekanon M777 is effectief uit productie. Nu wordt artillerie ineens interessant in de nasleep van het conflict in Oekraïne. Dus de roep om meer M777's over de hele wereld komt terug. De relevantie van het systeem wordt beoordeeld en de voorraden van die systemen over de hele wereld worden beoordeeld.

Dit zijn dingen die al een tijdje uit productie zijn. Als ze op de een of andere manier relevant blijven, wat is er dan voor nodig om ze weer op gang te brengen? En was het verstandig om ze af te sluiten?

Zou het geen reële gevolgen hebben voor de industrie als militairen over de hele wereld besluiten dat ze moeten betalen voor hogere voorraadniveaus, dat ze een aantal productielijnen moeten behouden die ze liever laten gaan, voor het geval dat?

Als we gaan besluiten dat we de lijn willen sluiten, dat we het niet 20 jaar langer kunnen volhouden, laten we dan een idee krijgen van wat de echte vraag in de wereld is, en laten we dat inventariseren. Dus als de tijd daar is, en als we moeten doen zoals we in Oekraïne hebben gedaan en een aantal van deze systemen naar elders in de wereld moeten sturen, dan zijn ze er en blijft er genoeg over om op de lange termijn in onze eigen behoeften te voorzien.

Het is een evenwichtsoefening. Wat de industrie graag zou zien, is slechts een stabiel, voorspelbaar budget- en vraagsignaal. Dat is wanneer we de schaalvoordelen kunnen creëren die de diensten de beste koopkracht geven. Maar het is heel moeilijk om te doen in de omgeving waarin we ons bevinden met cyclische budgetten en volatiliteit van de vraag.

Marjorie Censer is de redacteur van Defensienieuws. Ze was eerder redacteur van Inside Defense. Ze heeft ook gewerkt als defensieredacteur bij Politico, en als stafschrijver bij de Washington Post, de Carroll County Times en de Princeton Packet.

Tijdstempel:

Meer van Interviews over defensienieuws