Eerste rit: 2023 VinFast VF 8 City Edition – The Detroit Bureau

Vanuit het oogpunt van waarheid in advertenties moet u VinFast de eer geven. Het beweegt echt met bijna lichtsnelheid. De automaker is amper zes jaar oud en gaat nu al op weg om de wereld te veroveren. Het eerste autobedrijf van Vietnam begon met de productie in 2019, amper twee jaar na de oprichting, en bouwde een aangepaste versie van de BMW X5.

Twee jaar later besloot het de technologie van de verbrandingsmotor op te geven en vorig jaar lanceerde het zijn eerste volledig elektrische auto op zijn thuismarkt. De plannen van VinFast vragen nu om een ​​brede line-up van elektrische auto's, beginnend met de kleine VF 5, helemaal tot aan de luxueuze VF 9. Vier van die producten zullen naar verwachting eind 2023 in de VS in de verkoop gaan, maar de uitrol begint met de lancering van de bijna luxe VF 8, een middelgrote SUV met twee rijen batterijen.

De high-line VF 9 zou halverwege het jaar in de showrooms moeten rollen, met de kleinere VF 6- en VF 7-modellen die eind 2023 zullen volgen. Dat zou VinFast positioneren als het hebben van meer volledig elektrische SUV's dan welk ander merk dan ook. Dat gezegd hebbende, biedt de autofabrikant zijn producten alleen aan via 28 Californische dealers die eigendom zijn van de fabriek, althans voor dit jaar. Maar de Noord-Amerikaanse CEO Van Anh Nguyen vertelde TheDetroitBureau.com dat het doel is om de komende jaren uit te breiden naar andere staten.

Overzicht

De opkomst van de markt voor batterij-elektrische voertuigen heeft geleid tot een stortvloed aan nieuwe fabrikanten, zoals Tesla, Fisker en Rivian. Nog een ander merk verscheen begin dit jaar op het toneel, VinFast leverde zijn eerste EV's aan kopers in Californië. VinFast heeft de afgelopen jaren veel krantenkoppen gegenereerd en om verschillende redenen. Het is bijvoorbeeld de eerste autofabrikant van Vietnam. En het staat op het punt de grond in te slaan op een productiecomplex in North Carolina dat uiteindelijk meer dan $ 8 miljard zou kunnen kosten.

Voorlopig wordt het eerste model van de autofabrikant dat in de VS in de verkoop gaat, de middelgrote VF 8, geïmporteerd vanuit een fabriek in Haiphong, een paar uur rijden van de Vietnamese hoofdstad Hanoi.

In tegenstelling tot eerdere Aziatische merken die een niche in de VS wilden veroveren, debuteert VinFast niet met een standaard econobox. Hoewel de VF 8 voor een relatief betaalbare prijs begint, wordt hij niet verkocht als een koopje in de kelder. In plaats daarvan heeft VinFast het gepositioneerd als een ruim, goed uitgerust pakket, ondersteund door de langste garantie in de branche en een belofte van geweldige klantenservice. Dat is inclusief 10 jaar gratis pechhulp.

In eerste instantie begint de autofabrikant met de VF 8 City Edition met relatief korte actieradius, die met een oplaadtijd van maximaal 207 mijl met het Eco-pakket meer dan genoeg zou moeten zijn voor de typische forens. Het is van plan om later dit jaar een Standard Edition met een groter bereik te lanceren.

Een jaar geleden kreeg ik de kans om een ​​ruw VF 8-prototype te besturen op het hoofdkantoor van VinFast in Haiphong. Ik greep de kans aan om het te vergelijken met de productieversie tijdens een reis naar San Diego afgelopen week.

Exterieur

Toen het tijd werd om zijn eerste twee volledig elektrische voertuigen te ontwikkelen, de VF 8 en VF 9, wendde VinFast zich tot een van de bekendste onafhankelijke designhuizen in de branche, Pininfarina. De uiteindelijke vormgeving van de VF 8 werd aangepast door een intern team onder leiding van voormalig General Motors-superster Dave Lyon.

De automaker legt uit dat het zijn doel was om een ​​"harmonieuze combinatie te vinden van de dynamische rondingen van sportwagens, met de langwerpige kenmerken die vaak te vinden zijn in luxe sedans, samen met de hoogte en krachtige scherpe snit van SUV's."

De look is aantrekkelijk, zij het een beetje afgeleid. Zo doen de achterlichten denken aan de Ford Mustang Mach-E. Maar de neus is veel onderscheidender, te beginnen met de kenmerkende lichtbalk van het merk die overgaat in een centrale "V".

Zoals de norm is geworden bij moderne batterij-elektrische voertuigen, of BEV's, is er geen traditionele grille omdat er geen lucht in de motorruimte van de cross-over hoeft te worden geperst. Er zit echter een klein rooster onder de bumper, ontworpen om koellucht naar de motoren en het accupakket te voeren. Luchtuitlaten aan de zijkant helpen turbulentie rond de voorwielen te verminderen.

Over het algemeen is de cross-over ongeveer even groot als een BMW X3 of, als je dat liever hebt, de nieuwe Kia EV6 en Hyundai Ioniq 5.

Interieur

In tegenstelling tot sommige nieuwe BEV's, is de VF 8 oorspronkelijk ontworpen voor een gasmotor, dus de afmetingen zijn niet volledig geoptimaliseerd om elektrisch te gaan. De autofabrikant slaagde er echter nog steeds in om een ​​frunk van 2.7 kubieke voet onder de motorkap te persen, aangezien het de batterij van de SUV onder de laadvloer heeft geplaatst. Over het algemeen is er binnenin redelijk veel ruimte, zowel voor als achter - inderdaad, meer in de trant van de nieuwe BMW iX.

Verwacht een beetje controverse over sommige details van het interieurontwerp, met name het ontbreken van een standaardspoorcluster. In plaats daarvan worden essentiële zaken als snelheid, laadtoestand en richtingaanwijzers weergegeven op zowel het in het midden gemonteerde infotainmentscherm - net zoals Tesla heeft gedaan - als op een full-color head-up display.

Dat 15.6-inch touchscreen wordt het hart van de VF 8. Er zijn een handvol conventionele bedieningselementen, maar net als bij een andere EV-startup, Rivian, moeten zelfs de buitenspiegels en het stuur op het scherm worden geactiveerd en vervolgens worden aangepast met schakelaars op het stuur. .

De cabine zelf is mooi ingedeeld en goed uitgevoerd, met een niveau van verfijning dat je niet zou verwachten van een beginnende EV-maker uit Vietnam. De VF 8 voor vijf passagiers is gepositioneerd als bijna luxe, een stap lager dan de high-end VF 9 van het merk. Hij is nog steeds afgewerkt met mooie materialen, voornamelijk een alternatief voor veganistisch leer.

Powertrain

VinFast heeft enkele agressieve plannen voor de Amerikaanse markt, met vier volledig elektrische modellen die eind 2023 in de showrooms staan. De uitrol is onlangs begonnen met de levering van de VF 8 City Edition.

Op hun beurt zijn er twee uitrustingsniveaus, de Eco en de Plus. Het basismodel maakt 349 pk - of ongeveer 70% meer dan de Toyota bZ4X - en 369 pond-voet koppel. Dat doordrukken naar alle vier de wielen, dat is genoeg om in 0 seconden van 60-6.5 te starten. De Plus verhoogt dat tot 402 pk en 457 lb-ft en kan 60 halen in een door de fabriek geschatte 5.5 seconden, of ongeveer 0.2 seconden sneller dan de Volkswagen ID.4. Beide versies zijn standaard voorzien van vierwielaandrijving.

De 8 kilowattuur lithium-ionbatterij van de VF 82 City Edition Eco haalt een EPA-geschatte 207 mijl per lading, de Pro zakt naar 191 mijl. Dat zijn tegenwoordig niet bijzonder indrukwekkende cijfers, waar een actieradius van 250 en zelfs 300 mijl snel de norm wordt. Maar VinFast is van plan om in de komende maanden het VF 8 Standard-model met een batterij van 88 kWh toe te voegen. Er wordt verwacht dat hij 264 mijl per lading krijgt in Eco-trim, 243 in het Plus-pakket.

De City Edition-modellen zullen in minder dan 10 minuten van 70% naar 24% zijn opgeladen, beweren ambtenaren, met behulp van een openbare snellader van ten minste 160 kilowatt. Dat is een vreemde cijferkeuze, de meeste fabrikanten gebruiken een cijfer van 10% tot 80%, maar het is toch redelijk snel.

Wat betreft thuis opladen, de EV heeft een ingebouwde 7-kilowatt oplader aan boord. De autofabrikant biedt klanten ook de keuze uit drie jaar gratis openbaar opladen via het Electrify America-netwerk of een gratis thuislader van 11 kilowatt. (U moet echter wel voor de installatie betalen.)

Veiligheid en technologie

Beide versies van de VinFast VF 8 City Edition bieden een scala aan veiligheids- en technologische kenmerken. Aan de relatief conventionele kant omvat dat 11 airbags. De EV is ook volgeladen met een assortiment geavanceerde rijhulpsystemen, kortweg ADAS, inclusief Lane Keeping Assist. Zoals ik binnenkort zal bespreken, is dit een allegaartje waar nog wat werk aan is.

Alle VinFast-voertuigen zullen worden uitgerust om draadloze updates in smartphonestijl te verwerken. Dat zou het niet alleen in staat moeten stellen om problemen met zijn ADAS-technologie aan te pakken, maar later ook meer geavanceerde functies toe te voegen. Het heeft beloofd semi-autonome handsfree-functionaliteit te introduceren die veel lijkt op de Ford BlueCruise- en General Motors Super Cruise-systemen.

Zoals reeds opgemerkt, is een van de meer ongebruikelijke elementen van het ontwerp van de VF 8 het ontbreken van een conventioneel spoorcluster. In plaats daarvan heeft de autofabrikant gekozen voor een groot en gemakkelijk af te lezen head-updisplay voor basisinstrumenten, inclusief voertuigsnelheid en de huidige laadtoestand. Andere informatie verschijnt op het enorme 15.6-inch infotainmentscherm. Afhankelijk van je persoonlijke voorkeuren, zou je dat scherm kunnen gaan waarderen of haten, omdat het de enige manier is om een ​​aantal bekende en noodzakelijke functies te bedienen. Dat omvat niet alleen klimaatregeling, maar zelfs de positionering van de zijspiegels en het stuurwiel van de VF 8.

De elektrische SUV biedt draadloos opladen van mobiele telefoons, overal voldoende USB-stekkers en het infotainmentsysteem kan draadloos Apple CarPlay en Android Auto aan. Het integreert ook de Alexa-spraakassistent van Amazon en kan een smartphone-app gebruiken om het voertuig te bewaken en een groot aantal verschillende functies te bedienen.

Het infotainmentsysteem van de VF 8 wordt ook geleverd met een aantal ingebouwde apps, waaronder TuneIn en iHeartRadio.

Indrukken genereren

Met excuses aan Charles Dickens, dit is een verhaal over twee City (edities).

Ik bracht mijn tijd door achter het stuur van de VinFast VF 2023 City Edition Plus uit 8 terwijl ik door een lange en omslachtige pas door de noordelijke uitlopers van San Diego manoeuvreerde. Het gaf me een goede kans om de volledig elektrische elektrische auto onder verschillende omstandigheden te ervaren, van bochtige landweggetjes tot drukke stadsstraten, maar ook op drukke snelwegen.

Op een bepaald niveau presteerde de VF 8 bewonderenswaardig, vooral voor het eerste aanbod van een startende autofabrikant. Met 402 pk en 457 lb-ft direct koppel was de EV responsief en snel, zoals een eigenaar van een Tesla Model Y ontdekte toen hij me uitdaagde voor een rood licht.

In het achterland van San Diego bleek de SUV wendbaarder dan ik had verwacht. Hoewel de besturing van de VF 8 een beetje gevoelloos was, sneed hij voorspelbaar en met minimale carrosserie door krappe bochten, duidelijk profiterend van het verbeterde zwaartepunt met zijn grote batterijpakket zo laag bij de grond.

Mijn grootste klacht? De geavanceerde rijhulpsystemen van VinFast, oftewel ADAS-technologie. Met functies als rijstrookcentrering en noodstuurhulp weergalmde de cabine vrijwel constant met de ene waarschuwingsbel of zoemer na de andere. Om te beginnen zijn de benodigde sensoren iets te gevoelig en activeren ze al als je zelfs maar in de buurt van de wegmarkeringen komt.

Wat nog zorgwekkender is, is dat sommige van de actieve bedieningselementen vervolgens proberen de VF 8 te 'stabiliseren'. Zoals verschillende collega's ook hebben ervaren, leek de plotselinge interventie de EV af en toe te laten stotteren terwijl hij probeerde uit te zoeken waar de voorwielen precies moesten worden omgeleid. Het was geen echt veiligheidsrisico, maar kan zorgen baren bij een minder ervaren bestuurder.

Het goede nieuws is dat de VF 8 de mogelijkheid heeft om draadloze updates in smartphonestijl te downloaden. Uiteindelijk zal VinFast hierdoor een semi-autonome rijfunctie kunnen activeren. Voorlopig moet de automaker echter zijn minder geavanceerde ADAS-technologie upgraden.

Een andere update die ik graag zou willen, is een agressiever regeneratief remsysteem. Alle EV's gebruiken remregeneratie om energie terug te winnen die normaal gesproken verloren gaat tijdens het remmen en uitrollen. En bij de meeste kan een bestuurder de agressiviteit aanpassen. Aan de hoge kant kan bijvoorbeeld mijn persoonlijke EV, de Ford F-150 Lightning, in de "1-pedaalmodus" gaan. Hij vertraagt ​​snel als ik het gaspedaal loslaat en onder de meeste omstandigheden kan ik voorkomen dat ik van het gaspedaal naar het andere rempedaal spring als ik heel snel moet stoppen. Terwijl je met de VF 8 kunt overschakelen naar 'hoge' regen, merk je dat nauwelijks. Het moet veel hoger.

verpakken

Er is genoeg leuks aan de VinFast VF 2023 City Edition uit 8, ondanks mijn zorgen over de ADAS-technologie - waarvan de meeste kunnen worden uitgeschakeld als de piepjes en bellen te vervelend worden.

Het ontwerp, hoewel een beetje afgeleid, is knap en veel onderscheidender dan sommige belangrijke concurrenten. Dat geldt net zo goed voor het interieur. Hoewel het niet zo luxueus is als VinFast zou beweren, is het goed ingedeeld, met een mooie uitstraling en met goede materiaalkeuzes.

De prestaties zijn solide, zo niet benchmark. En de VF 8 City Edition heeft meer dan voldoende bereik voor degenen die, zoals de modelnaam suggereert, hem voornamelijk in stedelijke omgevingen zullen gebruiken waar ze waarschijnlijk meerdere dagen kunnen gaan zonder de stekker in het stopcontact te steken, zelfs met een gemakkelijk toegankelijke thuislader. En VinFast-functionarissen zeiden deze week dat huidige klanten hun voertuigen na 8 maanden gratis zouden kunnen ruilen voor de VF 12-standaard met een groter bereik.

Wat betreft prijzen, hier wordt het een beetje ingewikkeld. De officiële adviesprijs is $ 49,000 voor de City Edition Eco, $ 56,000 voor de Plus. Maar voorlopig is de EV alleen beschikbaar voor lease. Eigenlijk is dat geen slechte zaak, want onder de nieuwe Inflation Reduction Act kunnen zelfs in het buitenland gemaakte EV's in aanmerking komen voor maximaal $ 7,500 aan federale incentives wanneer ze worden geleasd. Het komt erop neer dat u het VF 8 City Edition Eco-pakket kunt krijgen voor $ 414 per maand, de Plus voor $ 528 per maand. Die prijzen zijn overigens inclusief keuze uit drie jaar gratis opladen op het netwerk van Electrify America of een thuislader van 11 kW.

Ik hoop dat VinFast zijn ADAS-problemen op korte termijn aanpakt en de software op afstand bijwerkt. Als dat is opgelost, kan het worden gepositioneerd als een concurrerende speler in de opkomende EV-markt.

2023 VinFast VF 8 City Edition Plus — Veelgestelde vragen

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Koop en verkoop aandelen in PRE-IPO-bedrijven met PREIPO®. Toegang hier.
• Bron: https://www.thedetroitbureau.com/reviews/first-drive-2023-vinfast-vf-8-city-edition/