Duurzame cannabisteelt is een van de meest complexe en beladen kwesties waarmee de hedendaagse industrie wordt geconfronteerd. Naarmate de markt volwassener wordt, moeten bedrijven rekening houden met de aanzienlijke gevolgen voor het milieu en de enorme CO2-voetafdruk van energie-intensieve activiteiten.
Naarmate meer staten legaliseren de fabriek, bedrijven bouwen productiefaciliteiten binnenshuis Dat zal elk jaar miljoenen vierkante meter bladerdak toevoegen, waardoor de elektriciteitsnetten van kust tot kust worden uitgerekt en belast. Ondertussen passen glastuinbouwers meer teelt met gemengd licht toe om gewassen te produceren die qua kwaliteit vergelijkbaar zijn met die van hun tegenhangers binnenshuis buitenkwekers hebben moeite om te overleven omdat consumenten de voorkeur blijven geven aan ijzige, krachtige toppen boven biologische seizoensbloemen.
In deze context is het begrip ‘duurzame landbouw’ moeilijk in te kaderen of te berekenen. Niettemin ontwikkelen toezichthouders, wetenschappers en boeren nieuwe technologieën en prikkels om telers te helpen energie-efficiënter te worden.
Een groeiende ecologische voetafdruk
Enkele van de grootste binnenkweekfaciliteiten in de Verenigde Staten bevinden zich in regio's waar de temperatuur in de zomer kan oplopen tot 120ºC: Las Vegas, Phoenix en Coachella Valley in Californië. Omgekeerd dalen staten als Michigan, Colorado, Massachusetts en Illinois tijdens de wintermaanden regelmatig onder de 0ºC. Ongeacht waar de binnenkweekruimtes zich bevinden, ze hebben één ding gemeen: optimale temperaturen – 65ºC tot 75ºC – en nauwkeurige vochtigheidsniveaus zijn vereist om planten gelukkig en gezond te houden tijdens hun levenscyclus.
Onderzoekers zijn pas onlangs begonnen met het nauwkeurig meten van emissies en het berekenen ervan de ecologische voetafdruk van de cannabisteelt zowel binnen als buiten, maar een nieuwe studie door wetenschappers van de Colorado State University levert enkele van de eerste diepgaande gegevens over het probleem op. De studie, gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid in 2021 maakte gebruik van een levenscyclusanalyse van cannabisactiviteiten binnenshuis in de VS, waarbij de energie en materialen werden geanalyseerd die nodig zijn om het product te kweken en de overeenkomstige uitstoot van broeikasgassen werd verzameld.
Uit het onderzoek blijkt dat de Amerikaanse binnenteelt van cannabis resulteert in een uitstoot van broeikasgassen gedurende de levenscyclus van tussen de 2,283 kilogram en 5,184 kilogram kooldioxide per kilogram gedroogde bloemen. Ter vergelijking, productie in de kas zonder aanvullende verlichting resulteert dit in 327 kilogram kooldioxide, en bij buitenteelt 23 kilogram.
Sinds Californië in 64 Proposition 2016 heeft aangenomen, hebben zich enorme kweekfaciliteiten ontwikkeld in de zuidelijke regio's van de staat, waardoor de Coachella Valley een van de grootste binnenkweekgebieden in de VS is geworden. Charlie Kieley, Chief Operating Officer van het in Coachella Valley gevestigde bedrijf King's Garden Inc., beheert een enorme faciliteit met een productieoppervlak van ongeveer 200,000 vierkante meter. Bij de operatie worden ruim 3,000 lampen met hoge intensiteit gebruikt.
In een opiniestuk schreef Kieley For The Sacramento Bee deze zomer betoogde hij dat binnenkwekers onmiddellijk moeten overstappen op LED-verlichting en onthulde dat zijn bedrijf plannen heeft om het goede voorbeeld te geven. “Niemand heeft alle antwoorden, maar in onze LED-teeltproeven zijn we goed op weg om de methoden en formules te definiëren voor het telen van producten van hoge kwaliteit en tegelijkertijd de elektrische belasting te verminderen”, schreef hij. Kings Garden is van plan om vóór eind 2022 over te stappen op uitsluitend LED-verlichting.
Om de druk op het elektriciteitsnet te verminderen, heeft de California Energy Commission voorgesteld alle indoor cannabisexploitanten stappen over op LED-verlichting tegen 2023, maar het valt nog te bezien hoeveel telers de aanbeveling van het bureau zullen opvolgen.
In andere rechtsstaten onderzoeken wetgevers het energieverbruik op binnenteeltlocaties en ontwikkelen ze regelgeving om de impact op elektriciteitsnetwerken en de planeet te beperken. Volgens een rapport van het Denver Department of Public Health and Environment is het elektriciteitsverbruik uit de cannabisteelt en andere producten tussen 1 en 4 gegroeid van 2013 procent naar 2018 procent van het totale elektriciteitsverbruik in Denver. In Illinois en Massachusetts leggen de wetgevers beperkingen op aan welke verlichtingsapparatuur die telers kunnen gebruiken, en veel nutsbedrijven hebben kortingen op energie-efficiëntie en stimuleringsprogramma's ontwikkeld voor telers die energiezuinige HVAC- en verlichtingsupgrades installeren. Hoewel aardgasturbines als “schonere” energiebronnen worden beschouwd dan kolencentrales en goedkoper kunnen zijn om te exploiteren, is de overgrote meerderheid van de industrie in de VS en Canada voor hun energievoorziening afhankelijk van elektriciteitsnetwerken.
Regeneratieve landbouw
Terwijl de binnen- en kasactiviteiten het grootste deel van de Amerikaanse cannabisteelt voor hun rekening nemen, is het nog niet zo lang geleden dat buitenkwekerijen die het hele seizoen open zijn, het merendeel van de wiet voor de medische markten aan de westkust leverden. In die context is het zowel ironisch als ongelukkig dat dezelfde boeren nu moeite hebben om te concurreren met grootschalige kassen en binnenactiviteiten.
Buitenteelt vertegenwoordigt nu slechts een klein percentage van de totale cannabisproductie in de VS, en in sommige staten is het zelfs niet toegestaan als legaal productiemiddel. Vanuit het oogpunt van duurzaamheid kan er echter sterk worden beweerd dat buitenteelt de meest milieubewuste aanpak is, en telers in Noord-Californië zijn tientallen jaren bezig geweest met het perfectioneren van de kunst van de biologische landbouw.
Genesteld in de bergen van Southern Humboldt County, Californië, Alpenglow-boerderijen ligt op 1,800 voet op een zonnige bergkam hoog boven de valleimist. Mede-oprichters Craig en Melanie Johnson hebben de afgelopen twintig jaar een boerderij uitgebouwd en geleerd hoe ze cannabis op de meest ecologisch duurzame manier kunnen verbouwen. Hun toewijding aan “regeneratieve landbouw” heeft de boerderij een DEM (Dragonfly Earth Medicine) Pure-certificering opgeleverd, wat een van de moeilijkste normen is om aan te voldoen en te handhaven in de duurzame landbouwbeweging in Noord-Californië.
Alpenglow beschikt over ongeveer 10,000 vierkante meter aan productieruimte, waarvan 7,500 vierkante meter bestemd is voor seizoens-, zongekweekte planten die vanuit zaad rechtstreeks in de aarde zijn geworteld. “Een van de dingen die ons echt onderscheidt, is dat ze op een conventionele boerderij hoogstwaarschijnlijk [het land] plat zouden bulldozeren, kassen opzetten of bodembedekkers aanleggen, en dan alleen water geven aan de basis van de planten, of het nu gaat om een slimme pot of een container of een soort methode om potgrond in te bewaren, ‘zei Craig Johnson. “Dat levert veel problemen en veel meer werk op, want water is leven. Alles, of het nu nuttig is of een schimmel of een ziekteverwekker, het wil allemaal naar de basis van die plant komen om water te vinden. We hebben echt geprobeerd de grenzen van onze tuinen te vervagen en we behandelen onze hele boerderij als een levend bioom.”
De regenvijver van 450,000 liter van de boerderij vult zich tijdens de winter en de lente en levert voldoende water voor de planten tijdens het droge groeiseizoen in de zomer. De hoeve werkt op zonne-energie en maakt in de winter gebruik van een klein waterkrachtsysteem dat wordt aangedreven door de waterstroom in nabijgelegen kreken.
Een van de meest efficiënte en impactvolle manieren waarop boeren duurzame boerderijen kunnen creëren, is door middel van landbouwpraktijken met een gesloten kringloop, waarbij voortdurend voedingsstoffen en organisch materiaal terug in de bodem worden gerecycled. Op Alpenglow's Instagram-pagina, heeft Melanie een video gepost waarin ze laat zien hoe ze bodembedekking gebruiken om meerdere kringlopen op de boerderij te sluiten. Door gebruik te maken van verhoogde bedden voor de teelt van peulvruchten wordt stikstof uit de atmosfeer opgevangen, omgezet en opgeslagen in knobbeltjes in de bodem. De stikstofrijke grond wordt vervolgens gebruikt voor cannabisteelt; bovendien vormen de peulvruchten een kant-en-klare voedselbron voor de kippen op de boerderij.
Operaties als Alpenglow zouden in Californië een uitstervend ras kunnen zijn, omdat kas- en binnenfaciliteiten op industriële schaal hun productiekosten verlagen en meer een grondstoffenmarkt voor bloemen en een constante aanvoer van grondstoffen voor bedrijven in de extractieruimte creëren. Niettemin zijn de overgrote meerderheid van de boerderijen in de Smaragddriehoek kleine ambachtelijke boerderijen die gebruik maken van een of andere vorm van biologische en/of regeneratieve landbouw. Hun uitdaging is het vinden van nieuwe en overtuigende manieren om buitenbloemen op de markt te brengen voor consumenten die schijnbaar gehypnotiseerd zijn door de aantrekkingskracht van de zak en het THC-gehalte van binnentoppen.
Hoe dorstig is cannabis?
Cannabiskwekers krijgen kritiek omdat ze water uit beken en rivieren wegleiden, waardoor de ernstige droogte aan de westkust nog erger wordt. In werkelijkheid heeft cannabis slechts een bescheiden hoeveelheid water nodig om te gedijen, vooral in vergelijking met meer traditionele landbouwgewassen.
In binnenfaciliteiten helpen een aantal technologieën telers bij het opvangen, behandelen en hergebruiken van afvoerwater. "Eén standaardfaciliteit voor ons omvat ongeveer 1,000 lampen en 40,000 vierkante meter aan activiteiten, en we kunnen ongeveer 60 tot 70 procent van onze totale watervraag opvangen, reinigen en behandelen", aldus Kieley. “We hebben de hoeveelheid die we nodig hebben om afhankelijk te zijn van een van onze kostbaarste hulpbronnen in de woestijn drastisch gecompenseerd.”
In oktober 2020, de Journal of Environmental Management publiceerde “Wateropslag- en irrigatiepraktijken voor cannabis zorgen voor seizoenspatronen van waterwinning en -gebruik in Noord-Californië.” Voor het rapport analyseerden onderzoekers gegevens van boeren die deelnamen aan het North Coast Regional Water Board Cannabis Program en ontdekten dat de legale buitenproductie van cannabis ongeveer dezelfde hoeveelheid water per hectare verbruikt als gewassen zoals tomaten.
“Cannabis heeft een zeer kleine voetafdruk en is verantwoordelijk voor slechts een fractie van het waterverbruik in de Californische landbouw in het algemeen”, zegt Theodore Grantham, een wetenschapper bij het Department of Environmental Science, Policy, and Management in Californië. De auteurs van het onderzoeksrapport concludeerden dat ze “niet hebben ontdekt dat cannabis bijzonder dorstig is in vergelijking met andere gewassen… Tel alles bij elkaar op en we hebben geschat dat één enkele grote amandelboerderij in de Central Valley drieëndertig keer meer water verbruikt dan alle andere gewassen.” toegestane Humboldt [County] cannabisboerderijen samen.”
Terwijl de juridische sector in 30 naar een verwachte omzet van $2022 miljard stijgt, zullen cannabisbedrijven meer kassen en binnenfaciliteiten bouwen om aan de vraag te voldoen. Hopelijk geven ze evenveel prioriteit aan duurzaamheid en energie-efficiënte technologieën als aan marktaandeel en winst.
“Staten als Californië doen het juiste door [de industrie] ertoe aan te zetten een stap verder te gaan en ons steentje bij te dragen en het juiste te doen”, aldus Kieley. "Mijn overtuiging is dat telers in de sector deze veranderingen moeten verwelkomen en er openlijk over moeten praten, in plaats van alleen maar bang te zijn over hoe ze zich moeten aanpassen."
- 000
- 2016
- 2020
- 2021
- 7
- Account
- landbouw
- Alles
- hoger beroep
- Kunst
- auteurs
- Grootste
- Miljard
- boord
- bouw
- Gebouw
- Californië
- Canada
- cannabis
- Baldakijn
- carbon
- kooldioxide
- ecologische voetafdruk
- Certificering
- uitdagen
- opgeladen
- chef
- Chief Operating Officer
- Cake co-founders.
- Colorado
- commissie
- koopwaar
- Gemeen
- Bedrijven
- afstand
- Consumenten
- consumptie
- Containers
- voortzetten
- blijft
- provincie
- gewassen
- teelt
- gegevens
- Vraag
- Denver
- elektriciteit
- elektriciteitsverbruik
- emissies
- energie-niveau
- energieverbruik
- Milieu
- milieu
- uitrusting
- extractie
- Faciliteit
- naar
- boerderij
- boeren
- landbouw
- Boerderijen
- Voeten
- Voornaam*
- stroom
- bloem
- volgen
- eten
- formulier
- GAS
- broeikasgas
- Broeikasgasemissies
- Raster
- Groeien
- kwekers
- Groeiend
- Gezondheid
- Hoge
- Hoe
- How To
- HTTPS
- hvac
- Illinois
- Impact
- -industrie
- op instagram
- problemen
- IT
- Johnson
- Groot
- Las Vegas
- leiden
- leidend
- leren
- LED
- Juridisch
- laden
- lang
- Meerderheid
- maken
- management
- Markt
- Markten
- massachusetts
- materieel
- maatregel
- medisch
- geneeskunde
- Michigan
- maanden
- Natuurlijk gas
- noorden
- notie
- Officier
- compenseren
- werkzaam
- Operations
- Advies
- bestellen
- Overige
- Buiten
- Feniks
- vliegtuig
- planten
- beleidsmaatregelen
- kan
- energie
- Product
- productie
- Producten
- Programma
- Programma's
- publiek
- volksgezondheid
- kwaliteit
- Rauw
- Realiteit
- verminderen
- reglement
- Regelgevers
- verslag
- onderzoek
- Resources
- Resultaten
- Studio's
- verkoop
- Wetenschap
- wetenschappers
- zaad
- Delen
- Locaties
- Klein
- slim
- op zonne-energie
- Zuidelijk
- Tussenruimte
- voorjaar
- vierkant
- normen
- Land
- Staten
- mediaopslag
- winkels
- Studie
- zomer
- leveren
- Duurzaamheid
- duurzaam
- system
- Technologies
- behandelen
- ons
- United
- Verenigde Staten
- universiteit-
- us
- utility
- Video
- Water
- onkruid
- West
- WIE
- Mijn werk
- jaar