EU-uploadfilters markeren het einde voor Hellspy, de site voor het delen van bestanden

Home > Recht en politiek >

In januari heeft de Tsjechische Republiek de nationale auteursrechtwetgeving geactualiseerd om de bepalingen van de EU-auteursrechtrichtlijn weer te geven. De bijgewerkte wetgeving vereist dat onlinediensten voorkomen dat illegale inhoud opnieuw wordt geüpload. De dienst voor het delen van bestanden, Hellspy, probeerde zich aan de nieuwe regels te houden, maar toen dat onwerkbaar bleek, besloot ze ermee op te houden.

Voor het wereldwijde publiek, Hellspy misschien geen begrip, maar in Tsjechië is het algemeen bekend.

Het in 2009 opgerichte platform voor het delen en hosten van bestanden groeide uit tot een van de meest bezochte websites van het land. Dit bleef niet onopgemerkt door auteursrechthouders, waaronder de RIAA, die herhaaldelijk klaagden over wijdverbreide piraterij op het platform.

Onder juridische druk opereren is een uitdaging, maar Hellspy heeft altijd het gevoel gehad dat het de wet aan zijn kant had. Als gebruikers inhoud uploaden die inbreuk maakt op het auteursrecht, zal het bedrijf deze snel verwijderen nadat het door de rechthebbenden op de hoogte is gesteld.

EU Copyright 'Filter'-richtlijn

Deze aanpak werkte goed voor Hellspy en haar moedermaatschappij, I&Q Group. Toen de nieuwe EU-auteursrechtrichtlijn een paar jaar geleden van kracht werd, begonnen zich echter donkere wolken te vormen. De vereisten voor indirecte uploadfilters die erin stonden, waren bijzonder lastig.

Artikel 17 van de Copyright Richtlijn vereist online services om inhoud van auteursrechthouders in licentie te geven. Als dat niet mogelijk is, moeten serviceproviders ervoor zorgen dat inbreukmakende inhoud wordt verwijderd en wordt voorkomen dat deze opnieuw wordt geüpload naar hun services.

Veel exploitanten van online diensten interpreteren dit als een indirecte uploadfiltervereiste, omdat dit de enige manier is om ervoor te zorgen dat inhoud van het platform blijft.

Vrijwillige filters

Ook Hellspy kwam tot deze conclusie. Eind vorig jaar besloot het vrijwillig filtertechnologie toepassen. Dit was hard nodig, aangezien Tsjechië van plan was zijn auteursrechtwetgeving in januari 2023 te actualiseren om te voldoen aan de nieuwe EU-regels.

De uploadfilters zijn geïmplementeerd in samenwerking met de lokale Association of Commercial Television (AKTV). Volgens de eerste opmerkingen van de CEO van de I&Q Group, Jan Hřebabecký, leken deze goed te werken.

"[Zij] bieden relatief gemakkelijke en effectieve filtering van auteursrechtelijk beschermde inhoud, wat vooral belangrijk is voor diensten van ons type in het licht van de komende wijziging van de auteursrechtwet, die ons op dit gebied nieuwe verplichtingen oplegt," zei Hřebabecký.

Hellspy benadrukte niet blij te zijn met deze veranderingen, maar respecteerde de wet. Dit betekende dat uploadfilters de enige haalbare manier waren om de service draaiende te houden.

Hellspy kondigt sluiting aan

Een paar weken vooruitspoelen en Hellspy kwam tot een geheel andere conclusie. De site merkt op dat de nieuwe wetgeving onevenredige lasten oplegt aan door gebruikers gegenereerde inhoudsplatforms. En ondanks zijn eerdere toezegging om te beginnen met filteren, heeft het er nu voor gekozen om te stoppen.

"Gezien de wetgevende situatie in Tsjechië en de maximale transparantie van Hellspy voor onze gebruikers, willen we u informeren over het einde van Hellspy op 1.4.2023 april XNUMX", schreef de site in een e-mail aan zijn gebruikers, gedeeld door novinky.cz.

Hoewel aankondigingen met betrekking tot 1 april altijd met de nodige voorzichtigheid moeten worden behandeld, zijn er geen duidelijke tekenen dat Hellspy een grapje maakt. Volgens de e-mail kunnen gebruikers een terugbetaling aanvragen als hun betaalde toegangsplan langer duurt dan de sluitingsdatum.

Het verkeer kelderde

De site voor het delen van bestanden gaat niet in detail in om uit te leggen waarom het ervoor koos om toch af te sluiten. De eerste reactie suggereerde dat de technische filterimplementatie niet bijzonder problematisch was.

Naast de filters heeft Hellspy naar verluidt ook de zoekfunctionaliteit uitgeschakeld. Deze maatregelen hadden een directe impact op de bezoekersaantallen, die de afgelopen maanden naar nieuwe dieptepunten kelderden. Dit heeft waarschijnlijk meegewogen in de sluitingsbeslissing.

Hellspy is niet het enige Tsjechische platform voor het delen van bestanden dat op de nieuwe wet heeft gereageerd. Ulož.to, welke weigert uploadfilters te implementeren, blijft online maar verwijst zijn gebruikers nu naar een site van derden om naar inhoud te zoeken.