Omhulde vroege toegang is optimaal overlevingsgamen

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Survivalgamers zijn de afgelopen maanden rot verwend. De LEGO-content van Fortnite was een groot succes, Palworld breekt allerlei Steam-records en een van Steam's meest verlangde titels zet de trend voort met de spectaculaire lancering van Enshrouded van Keen Games. Ik ben altijd voorzichtig als het gaat om het beheersen van mijn opwinding over de nieuwste Steam Early Access-titels – als ik naar jou kijk, The Day Before.

De demo van Enshrouded op Steam Next Fest verpestte die aanpak echter volledig – het was een technisch indrukwekkende demo die van begin tot eind feilloos werkte. Een game met verschillende intrigerende en creatieve ontwerpkeuzes rond een vaak stagnerend overlevingsgenre, ik kon niet wachten om aan Early Access te beginnen.

Onnodig te zeggen dat ik niet teleurgesteld was.

Omhulde vroege toegang is Peak Survival Gaming

In de dagen – en weken – voorafgaand aan de Early Access-release van Enshrouded heb ik meer dan 100 uur doorgebracht in LEGO Fortnite en Palworld. Dit is vooral de reden dat ik zo lang heb gewacht met het delen van mijn gedachten over Enshrouded; Ik moest mijn zonden wegwassen. Hoewel ik er alles aan heb gedaan om precies dat te doen, is het onmogelijk om niet blij te zijn op de gebieden van Enshrouded waarvan ik vond dat recentere releases volledig ontbraken.

Het duurde seconden – en ik bedoel seconden – voordat Enshrouded indruk maakte. De game ziet er prachtig uit, en sommige van de aangeboden bezienswaardigheden vereisen dat je absoluut alles stopt om ze in je op te nemen, ook al is het maar voor een kort moment. Met uitgestrekte heuvels, gevaarlijke nevels die de landen beneden bedekken en vergeten steden uit een oude wereld aan de horizon, voelt de wereld van Enshrouded enorm aan. Elke centimeter schreeuwt om ontdekt te worden; we hebben met ons team ongeveer 20 uur gespeeld en hebben niet het gevoel dat we zelfs maar 10% hebben meegemaakt.

Na een korte tutorial, waarin je geen tijd verspilt met het demonstreren van de visuele prestaties van Enshrouded, ging ik op pad om te doen wat ik altijd doe in deze games – en iets waar ik een hekel aan ben gaan krijgen –: mijn eerste basis bouwen. Ik zeg eerste honk, want dat is alles wat het ooit is. Uren, dagen, zelfs weken later weet je uiteindelijk dat je urenlang heen en weer moet zoeken, kilometers verwijderd van de waardevolle bronnen die je nodig hebt. Dit betekent meestal dat ik vier muren bouw, een deur, en misschien een dak erop sla als ik me creatief voel, maar Enshrouded zoog me er meteen in.

Ik zette een kleine veranda op, speelde wat met een balkon, gooide een schoorsteen erop en gebruikte een steiger om het dak te repareren. Alles voelt zo intuïtief aan en alles past moeiteloos in elkaar. Het doet denken aan de moderne survivalgrootheden als Conan Exiles en ARK Survival Evolved. Je kunt een prachtige kleine boerderij bouwen in een bloemrijk veld, een kleine oase in een diep bos, of zelfs een enorm en onheilspellend kasteel op de klif. Het is voor mij onmogelijk om de weinig inspirerende constructiemechanismen van Palworld en de frustratieontwerpkeuzes van LEGO Fortnite te negeren, maar toch deelt de bouwmechanica van Enshrouded de troon met enkele van de beste die het genre te bieden heeft.

Het duurde niet lang voordat ik merkte dat mijn bondgenoten geïrriteerd raakten door het voortdurend uiten van ‘oh mijn god, dit werkt’ en ‘godzijdank dat ze dit hebben gedaan’ bij het bouwen van de basis, dus gingen we op pad om enkele bondgenoten te redden. Hoewel niet zo wreed of Pokemon-achtig als Palworld, omvatten de eerste taken van Enshrouded het sturen van spelers om overlevenden van de oude wereld te redden. Een smid, een timmerman, een boer, beroepen met vaardigheden die enorm zullen helpen bij de wederopbouw van de beschaving, die allemaal spannende nieuwe blauwdrukken en bouwmogelijkheden ontsluiten zodra ze worden ontdekt. Dit is waar mijn liefde voor Enshrouded op een kruispunt stond.

Als er één aspect van Enshrouded is waar ik nog steeds niet helemaal uit kan komen, dan is het wel de op doelstellingen gebaseerde aard van verkenning en vooruitgang. De traditionele overlevingsaanpak van een tutorial die je door de basis leidt voordat je je loslaat op een uitgestrekte open wereld, is vervangen door, eerlijk gezegd, een vaak overweldigend aantal doelstellingen en kaartmarkeringen om te achtervolgen.

Je bent nog steeds volledig vrij om te verkennen, en Enshrouded beloont verkenning zoals weinig anderen dat doen, maar het volgen van de doelstellingen van het hoofdverhaal is vaak de beste route om vooruitgang te boeken en betekenisvollere blauwdrukken te ontgrendelen. Het is een systeem dat goed is geïmplementeerd; Ik heb me nooit verward, verloren of onzeker gevoeld over wat ik nu moest aanpakken. Toch miste ik ook de voldoening van het zoeken naar bepaalde bronnen of locaties. Trotseer de elementen om dat ene laatste materiaal te vinden om een nieuw zwaard of harnas te maken. Een van de vele aantekeningen die ik in de gamewereld ontdekte, leidde tot een zoektocht naar begraven schatten, meestal een favoriete bezigheid in games als deze, maar het was gewoon een kwestie van naar de locatie gaan die op de kaart is aangegeven en de kist oppakken.

Hoewel het een onderdeel van het spel is waarvan ik niet zeker weet of ik het leuk vind, weet ik zeker dat veel spelers meer dan blij zullen zijn om iets te ervaren waarvan de kernervaring anders is dan bij andere survivaltitels. Het is een van de vele gebieden waarop Enshrouded zich richt om zich te onderscheiden in een zee van populaire survivalgames, maar het is een van de weinige waar ik niet meteen verliefd op was.

Dit staat in schril contrast met andere delen van het spel, waardoor ik tegen mezelf mompel: “Waarom doen niet meer survivalgames dit?” Het overlevingsmechanisme, in de eerste plaats de vereiste van eten en drinken, is niet zomaar een geval van fantasieloos microbeheer van kleine streepjes op de gebruikersinterface. Je wordt niet gestraft als je een maaltijd overslaat of een vers gevulde fles water laat liggen, waardoor het een van de vele elementen van Enshrouded is die schreeuwen om ontdekt te worden.

Verschillende soorten voedsel behoren tot verschillende groepen, en elk individueel voedsel levert verschillende verbeteringen en bonussen op zodra het wordt geconsumeerd. Deze bonussen kunnen over de verschillende voedselgroepen worden gestapeld om de specifieke bouw van een personage aan te vullen. Als frontliniejager en tank van onze groep combineerde ik vleesverbeteringen van fijn gegrild Wolfsvlees met wat geroosterde maïs, waardoor zowel mijn kracht als mijn constitutie werden gepolijst. Het is een heel eenvoudige benadering van het belangrijkste overlevingsaspect van het spel. Dit maakt op zijn beurt een anders saaie en repetitieve ervaring veel bevredigender en spannender.

Diezelfde aanpak is voelbaar in het hele spel. Kleine veranderingen, soms klein, maar verfrissend en innovatief genoeg dat zelfs doorgewinterde survivalfans er even bij stil zullen staan. Ik ben de tel kwijtgeraakt van de keren dat we een “Oh, dat is heel logisch” deelden telkens wanneer we een van deze kleine veranderingen tegenkwamen. Eén die het meest opvalt, althans voor iemand die graag van een huis een thuis maakt in dit soort games, was het Rested-systeem.

Being Rested biedt een personage met een enorme versterking van uithoudingsvermogen en regeneratie, beide cruciaal bij het verkennen van de gevaarlijkere delen van het spel. Natuurlijk kun je, net als bij de meeste overlevingsspellen, een bed in een vervallen hut neergooien en er een einde aan maken, maar het toevoegen van dat extra tintje wordt beloond. Spelers kunnen de kracht van de toegepaste verbeteringen vergroten door de duur te verlengen door het comfortniveau in de omgeving van het bed te verhogen. Tafels, stoelen, vloerkleden en items die doorgaans alledaags en nutteloos zijn, bieden in plaats daarvan zowel het realisme als de onderdompeling van de ervaring, terwijl spelers daarvoor direct worden beloond. Nogmaals, iets heel eenvoudigs, maar zo effectief en heel erg leuk.

Ik heb het gevoel dat mijn recente uitstapje naar Fortnite LEGO, een goed uitgevoerde maar kale titel, ervoor zorgde dat ik Enshrouded echt ging waarderen. Hoewel een enkel en vitaal bioom 40 minuten lopen vanaf je basis in LEGO Fortnite kan zijn, werd ik meteen verliefd op reizen in Enshrouded. Het verkleint enigszins het gevaar van verkenning, wetende dat het meestal maar een minuut of twee duurt voordat je snel naar huis terugkeert en de voorraden aanvult. Desondanks wordt dit enorm overschaduwd door het pure plezier van gewoon kunnen verkennen en plezier hebben, en dat allemaal zonder de angst dat je slechts enkele seconden verwijderd bent van het verliezen van alles en het volgende uur moet herstellen. Waar u ook bent, wat u ook doet, u opent eenvoudigweg de kaart, thuis in slechts een paar seconden.

De meeste van deze functies zijn niet uniek voor Enshrouded, maar al deze elementen samen benadrukken de exacte redenen waarom fans echt van het genre houden. Simpel gezegd geeft het spelers de kans om zich te concentreren op de leuke aspecten van het overlevingsgenre. Verkennen, uitdagende baasgevechten aangaan, spannende nieuwe bronnen vinden die nieuwe blauwdrukken ontgrendelen, en het fantastisch ontworpen bouwsysteem gebruiken om kunstwerken te maken. Omhuld is alles wat ik leuk vind aan het survivalgenre, zonder al het opvulmateriaal.

Het prille avontuur van Enshrouded naar Early Access is technisch en mechanisch indrukwekkend, en zo rijk aan functies als games die tien keer zo lang meegaan.