Dragon levert vrachtschip aan bij ruimtestation met 2.4 ton vracht

Tijdstempel: 30 augustus 2021 2:00 uur
Bronknooppunt: 1865740
Een SpaceX Cargo Dragon-capsule nadert maandag het internationale ruimtestation. Krediet: Thomas Pesquet/ESA/NASA

Het afsluiten van een 31-uur durende vlucht vanaf een lanceerplatform in Florida, een SpaceX Cargo Dragon-capsule die maandag autonoom is gekoppeld aan het internationale ruimtestation ISS, en experimenten, voorraden en vers voedsel aan het complex levert.

Het geautomatiseerde vrachtschip maakte om 10:30 uur EDT (1430 GMT) verbinding met de voorste poort van de Harmony-module van het ruimtestation en maakte contact met de buitenpost terwijl deze 264 mijl (424 kilometer) over West-Australië zeilde.

Een paar minuten later trok het vrachtschip zijn dokring in, waardoor 12 haken gesloten konden worden, waardoor een stevige mechanische verbinding tussen de Dragon en het ruimtestation ontstond.

"Harde vangst voltooid, en weer een uitstekende Dragon-docking voltooid", meldde Leslie Ringo, ruimtevaartuigcommunicator bij NASA's missiecontrole in Houston.

“Gefeliciteerd aan NASA en de SpaceX-teams, en hartelijk dank. Niemand heeft me ooit eerder een ruimteschip voor mijn verjaardag gestuurd. Ik waardeer het', antwoordde astronaut Megan McArthur vanuit het ruimtestation.

McArthur vierde woensdag haar 50e verjaardag. Zij en bemanningslid Shane Kimbrough bewaakten de uiteindelijke nadering van de Dragon-capsule naar het ruimtestation, klaar om commando's te sturen naar het bevoorradingsschip om zijn rendez-vous af te breken in geval van nood.

De Cargo Dragon-capsule vervoerde lekkernijen, zoals ijs, kaas en fruit, voor de zevenkoppige bemanning van het ruimtestation. McArthur twitterde later maandag dat ze genoot van een verjaardagsdiner met haar bemanningsleden.

“Mijn ruimtebroeders gingen er helemaal voor: quesadilla’s en tortilla-pizza’s met echte kaas! Koekjes versieren! Taart met chocolade 'kaarsen'! We hebben het ijs nog niet uitgepakt, dus ik denk dat dat een tweede feestje betekent?” twitterde ze.

De Cargo Dragon-capsule leverde 4,866 pond (2,207 kilogram) aan voorraden en experimenten. De missie, bekend als CRS-23, markeert de 23e bevoorradingsvlucht van SpaceX naar het ruimtestation sinds 2012 in opdracht van NASA.

Het is de derde vlucht van een verbeterde variant van het Dragon-vrachtschip van SpaceX, gebaseerd op de door mensen beoordeelde capsule van het bedrijf. Het is de tweede missie voor dit specifieke ruimtevaartuig, dat eerder in december 2020 naar het station vloog.

Naast vers voedsel leverde het Dragon Supply-vrachtschip een scala aan technologische demonstraties, materiaalwetenschap en biomedische experimenten aan het ruimtestation. De astronauten van het station zijn van plan om meer dan een ton wetenschappelijke hardware uit de onder druk staande cabine van het Dragon-ruimtevaartuig te halen.

Ze omvatten een kleine robotarm van GITAI Japan Inc., een Japans bedrijf, om taken in de ruimte te demonstreren die zouden kunnen leiden tot de ontwikkeling van toekomstige robots om astronauten te helpen bij langdurige ruimtemissies. De arm zal zijn demonstraties doorlopen, inclusief schakelaar- en kabeloperaties en assemblage-experimenten in de ruimte, in de commerciële Nanoracks die eigendom zijn van Bishop.

Sommige van de taken zullen autonoom zijn, terwijl andere volgens GITAI op afstand zullen worden bediend vanuit de Nanoracks-faciliteit in Houston.

"Deze technologiedemonstratie is om de wereld te laten zien dat de mogelijkheden die nodig zijn voor automatisering in de ruimte eindelijk beschikbaar zijn", zegt Toyotaka Kozuki, Chief Technology Officer van GITAI Japan, in een verklaring. "Het biedt een goedkope en veiligere bron van arbeid in de ruimte en opent de deur naar de echte commercialisering van de ruimte."

Een SpaceX Cargo Dragon-capsule nadert maandag het internationale ruimtestation. Krediet: Thomas Pesquet/ESA/NASA

De missie heeft ook een experiment-hostingpakket genaamd de Faraday Research Facility. Ontwikkeld door een bedrijf uit Houston genaamd ProXops, zal de faciliteit door astronauten in een van de wetenschappelijke rekken van het ruimtestation worden geplaatst.

Op deze vlucht neemt de faciliteit een experiment mee van het Houston Methodist Research Institute om een ​​implanteerbaar, op afstand bestuurbaar medicijnafgiftesysteem te testen. Wetenschappers zeggen dat het experiment een alternatief kan bieden voor omvangrijke infuuspompen om chronische aandoeningen bij patiënten op aarde te helpen behandelen.

NASA zegt dat de faciliteit ook twee educatieve experimenten organiseert die op het ruimtestation moeten worden uitgevoerd, waaronder een met deelname van een Girl Scout-troep op de grond.

De Cargo Dragon bracht ook monsters naar het ruimtestation voor een materiaalwetenschappelijk experiment van NASA. Het Materials International Space Station Experiment, of MISSE, maakt gebruik van een platform buiten het complex om de veerkracht van specimens in de barre omgeving van lage aarde te testen.

NASA zei dat de monsters op de CRS-23-missie tests omvatten van beton, ruimtevaartuigmaterialen, glasvezelcomposieten, dunnefilmzonnecellen, stralingsbeschermingsmaterialen en meer.

Er zijn ook meerdere CubeSats opgeborgen in het onder druk staande compartiment van de Cargo Dragon. Ze zullen de komende weken en maanden robotachtig buiten het ruimtestation worden ingezet.

De bevoorradingsmissie werd zondag om 9:3 uur EDT (14 GMT) aan boord van een Falcon 0714-raket gelanceerd vanuit het Kennedy Space Center van NASA in Florida.

De Cargo Dragon-capsule zal naar verwachting meer dan een maand aan het ruimtestation blijven. Aan het einde van zijn missie zal het ruimtevaartuig loskoppelen en terugkeren naar de aarde met enkele tonnen vracht voor een parachute-geassisteerde landing voor de kust van Florida.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.

Source: https://spaceflightnow.com/2021/08/30/dragon-supply-freighter-docks-at-space-station-with-2-4-tons-of-cargo/

Tijdstempel:

Meer van Ruimtevlucht nu