Davis-Monthan lanceert nieuwe vleugel voor speciale operaties nu A-10 met pensioen gaat

Davis-Monthan lanceert nieuwe vleugel voor speciale operaties nu A-10 met pensioen gaat

Tijdstempel: 26 april 2023 5:15 uur
Bronknooppunt: 2614708

Dit verhaal is op 27 april om 10:52 uur bijgewerkt om te corrigeren welke missies zich verplaatsen van Nellis Air Force Base, Nevada, naar Davis-Monthan AFB, Arizona.

De Davis-Monthan luchtmachtbasis in Arizona lijkt klaar om zijn robuuste vloot van A-10C “Warthog” aanvalsvliegtuigen in te ruilen voor een nieuwe speciale operatievleugel.

De stap volgt op jaren van debat in Washington over de toekomst van de A-10, die de luchtmacht heeft is van plan om tegen het einde van het decennium met pensioen te gaan ten gunste van meer geavanceerde straaljagers. Door een vleugel voor speciale operaties binnen te halen, zouden de banen bij de installatie in Tucson behouden blijven, terwijl deze in een andere richting zou worden gestuurd dan de dienst had gepland.

Een woordvoerder van de dienst zei dinsdag dat de luchtmacht nog steeds “de details doorneemt” van de nieuwe organisatie, die in het begrotingsverzoek voor 2024 van de dienst wordt vermeld als de “492nd Power Projection Wing.”

Het is onduidelijk wat de vleugel precies gaat doen. De meeste vleugels die onder het Air Force Special Operations Command vallen, houden toezicht op meerdere gespecialiseerde vliegtuigen – van het AC-130-gevechtsvliegtuig tot het U-28-bewakingsvliegtuig – waarmee troepen zich rustig en snel door oorlogsgebieden kunnen bewegen, en met de aanzienlijke vuurkracht die nodig is om de grondtroepen te beschermen .

Leden van de congresdelegatie van Arizona brachten het vooruitzicht naar voren van een nieuwe “speciale operatiecapaciteit” met een vliegmissie naar Davis-Monthan in een openbare brief aan luchtmachtsecretaris Frank Kendall eerder deze maand.

De tweeledige groep wetgevers uit Arizona – senator Mark Kelly en vertegenwoordiger Ruben Gallego, beiden Democraten; Senator Kyrsten Sinema, een onafhankelijke die met de Democraten overlegt; en vertegenwoordiger Juan Ciscomani, een Republikein, zeiden dat ze bemoedigd zijn door de visie van de dienst en riepen op tot transparantie naarmate het werk vordert.

“De luchtmacht heeft een ambitieuze tijdlijn opgesteld voor het uitvoeren van deze transitie in Davis-Monthan door middel van een reeks beoordelingen van faciliteiten, militaire constructies en inkomende vliegmissies”, schreef de groep in haar brief van 6 april. “Het verwezenlijken van dit vijfjarenplan vereist het voldoen aan een aantal doelstellingen die consequent moeten worden gehaald om vertragingen te voorkomen die een negatieve impact hebben op de basis en de lokale economie.”

Davis-Monthan zal de elektronische aanvalsmissie Compass Call blijven organiseren met een iets kleinere vloot nieuwe EC-37B-jets, die de 40 jaar oude EC-130H's, en de gevechtszoek- en reddingsmissie met behulp van de HC-130J Combat Kings met vaste vleugels en de nieuwe HH-60W Jolly Green II-helikopter.

Wetgevers zeiden dat Davis-Monthan over vijf jaar nog steeds ongeveer 11,000 vliegeniers in dienst zal hebben, evenveel personeel als nu, ondanks wijzigingen in de kernmissies. De luchtmacht moet nog steeds haar officiële basisproces doorlopen voordat zij definitieve beslissingen neemt om nieuwe missies naar Tucson te brengen.

De spil van de dienst om een ​​nieuwe vleugel voor speciale operaties op te richten in Davis-Monthan geeft aan dat deze een eerder plan om de test- en trainingsonderneming te verplaatsen voor A-10's van Nellis AFB, Nevada, naar Arizona. Het verwacht nog steeds dat deze eenheden voor de HH-60-vloot naar Arizona zullen worden verplaatst.

De dienst is van plan zijn A-10-vloot tegen eind september 260 verder te verkleinen van 218 naar 2024 vliegtuigen, terwijl de rest de komende vijf jaar zal volgen. Het Congres maakte afgelopen december een einde aan zijn jarenlange verzet tegen het buiten gebruik stellen van de A-10, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor desinvestering van het eerbiedwaardige luchtsteunplatform dat al tientallen jaren grondtroepen aan de frontlinie van de Amerikaanse oorlogen beschermt.

De pensionering van de A-10 is een onderdeel van de bredere visie van de luchtmacht om haar inventaris te moderniseren met apparatuur die het nuttigst en duurzaamst zou zijn in een mogelijk conflict met China. Critici beweren dat de Warthog te kwetsbaar zou zijn tegen geavanceerde grond-luchtraketten en niet over de langeafstandsaanvalsmogelijkheden zou beschikken die nodig zijn voor oorlog in de Stille Oceaan.

“De A-10 is een geweldig vliegtuig … in een onbetwiste omgeving”, zei stafchef van de luchtmacht, generaal Charles “CQ” Brown Jr. in maart. “De uitdaging is dat we in de toekomst in meer omstreden omgevingen terecht zullen komen.”

Rachel Cohen trad in maart 2021 in dienst bij Air Force Times als senior verslaggever. Haar werk is verschenen in Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, de Frederick News-Post (Md.), de Washington Post en anderen.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Wereldwijd