Dara O'Kearney: De terugkeer van pokerlegende Gary Clarke

Van schaken tot ultramarathons

Het is februari 2008 en minder dan een jaar geleden dat mijn broer mij de basisprincipes van No Limit Hold'em leerde. Voordat we met schaken begonnen, speelden we allebei draw poker. Die obsessie zorgde ervoor dat we begin twintig waren, en op dat moment beseften we allebei dat we weliswaar talent hadden voor het spel en konden verwachten dat we hier en daar een lokaal toernooi zouden winnen, maar het maakte niet uit hoe hard we studeerden. Ik zou nooit grootmeesters zijn.

Mijn broer bleef nog een paar jaar schaken, terwijl ik de overstap maakte naar bridge, toen een collega (een Maleisiër van internationale klasse genaamd Jacob) mij op een middag het spel leerde. Die avond speelden en wonnen we ons eerste toernooi in de Civil Service-club, en ik was verslaafd.

Bridge was mijn nieuwe obsessie totdat Jacob naar Londen verhuisde en ik een nieuwe partner nodig had. Ik gaf les aan mijn broer en de daaropvolgende jaren speelden we samen en wonnen we zelfs een paar evenementen. We verlieten dat spel toen hij ook naar Londen verhuisde en de prioriteiten van mijn gezin en werk maakten me minder gemotiveerd om een ​​nieuwe partner op te leiden.

Toen ik eind dertig was, stapte ik over van marathons naar ultramarathons

Ik begon met hardlopen toen ik begin dertig was, en toen ik eind dertig was, stapte ik over van marathons naar ultramarathons waar ik heel geschikt voor was, zo bleek. Mijn ultraloopcarrière duurde maar een paar jaar, maar in die tijd won ik de New York Ultra, de Schinnen 30k, de Brno 30-uurs indoorwedstrijd en het Ierse Nationale 50-uurskampioenschap. Ik vertegenwoordigde Ierland ook op de Wereldkampioenschappen 6 en op de Anglo Celtic Plate.

Ik had redenen om er spijt van te hebben dat ik zo laat met de sport begon. Op 42-jarige leeftijd wist ik dat de tijd drong en ik kon niet verwachten dat ik ultras zou winnen en Ierland nog veel langer zou vertegenwoordigen, gezien mijn toenemende jaren, dus begon ik na te denken over wat ik kon doen om mijn woeste dorst te stillen. voor concurrentie.

In de pokerwereld

Toen ik op een avond de Irish Poker Open op tv zag en de verschillende vormen en leeftijden van de spelers daarin, bedacht ik dat poker misschien wel iets zou kunnen zijn waarbij mijn toenemende leeftijd geen verlammend nadeel zou blijken te zijn. Ik wist dat mijn broer (die was teruggekeerd uit Londen en nu bij ons woonde) al aan het spelen was en daarmee wat geld verdiende, dus liet ik hem mij op een middag in mei 2007 de basis leren.

Ik baande me een weg door enkele duizenden lopers en won iets meer dan € 100 ($ 108)

Hij adviseerde mij om voorlopig vast te houden aan gratis rollen (die waren toen veel overvloediger dan nu). De volgende avond baande ik me een weg door enkele duizenden lopers om iets meer dan € 100 ($108) te winnen in een van die gratis worpen.

Omdat ik niet zeker wist wat ik met deze toevallige rol moest doen, wendde ik me tot mijn broer voor advies. Hij stelde voor dat ik met de laagste inzetlimiet speelde die ik kon vinden (hij vertelde me later dat zijn redenering was dat dit het beste plan was om ervoor te zorgen dat ik het geld zo langzaam mogelijk verloor). Toen ik de overstap naar contant geld maakte, liep ik zelfs zo goed dat ik nooit meer achterom heb gekeken (en nog belangrijker: ik heb nooit een cent hoeven te storten: tot op de dag van vandaag heb ik nog nooit een cent online gestort en mijn hele rol en inkomsten van de afgelopen 15 jaar zijn afkomstig zijn van die eerste freeroll-eikel).

De inzet verhogen

In februari 2008 had ik de inzet online verhoogd en won ik met een behoorlijke clip, en had mijn aanvankelijke freeroll-winsten omgezet naar een worp van bijna zes cijfers, waardoor Limit-geld werd verdiend. Ik had ook mijn tenen in de live-arena gedompeld, waarbij ik meestal een of twee avonden per week met mijn broer naar de Fitzwilliam Card Club in Dublin ging.

Ik was klaar voor meer, dus ging ik naar Drogheda voor die allereerste Europese Deepstack-kampioenschappen. Ik wist nauwelijks hoe ik het No Limit Hold'em-toernooi moest spelen (Limit Hold'em-cash was nog steeds mijn spel online), dus ging ik aan de slag met een heel eenvoudig spelplan: speel super tight, maar probeer elke pot te winnen die ik heb gespeeld. een combinatie van woeste agressie en het strakke imago dat mijn hoge preflop-foldingfrequentie mij gaf, samen met mijn leeftijd en kleding (ik verscheen in een pak waardoor ik eruitzag als een accountant van middelbare leeftijd).

Dat plan, gecombineerd met wat beginnersgeluk, bracht mij naar een vroege chiplead die ik tot aan de laatste dag en aan de finaletafel vasthield. Aan die finaletafel waren de Engelse topprofessional Joe Beevers (bekend van Hendon Mob) en acht grotendeels onbekende (destijds) Ierse spelers (van wie ik zowel de oudste als de nieuwste was) aanwezig. Voor velen van ons (waaronder ikzelf) was het onze eerste cash in een groot toernooi, maar een aantal van ons zijn er nog steeds.

De finaletafel

Ondanks de aanwezigheid van Lloyd en Gary moet Joe zijn lippen hebben gelikt toen hij aan zo'n onverwacht zachte finaletafel terechtkwam, de enige pro en veruit de beste speler. Maar natuurlijk wint de beste speler niet altijd bij poker, en nadat ik hem van een overpair in een enorme pot had gebluft, maakte Marc Joe af. Zelfs toen was Marc ambitieus, zelfverzekerd en onbevreesd. Hij speelde altijd voor de winst en was dan ook niet het type dat nadacht over het sluiten van een deal.

Ik besefte dat ik geen idee had hoe ik met korte handen moest spelen

De rest van ons wist daarom dat zolang Marc er nog in zat, er geen deal zou zijn en dat Marc zijn voet niet van het gaspedaal zou halen. Nadat ik hem had afgekoeld, nam ik de chiplead over en braken er dealgesprekken uit. Ik besloot al snel dat het heel erg in mijn belang was om te handelen, om twee belangrijke redenen. Ten eerste zou ik als chipleader tot winnaar worden uitgeroepen, een veelbelovende start van mijn live-carrière, en potentieel zeer waardevol voor iemand die toen al de ambitie koesterde om gesponsord te worden. En ten tweede besefte ik dat ik geen idee had hoe ik met korte handen moest spelen. Ik had me een weg door het toernooi geworsteld met een fundamentele tight-is-right-strategie die prima werkte in de hele ring, maar die waarschijnlijk niet effectief zou zijn als shorthand of heads-up.

Mijn tafelgenoten wilden in verschillende mate graag delen, maar één speler was onvermurwbaar dat hij niet wilde delen: Gary Clarke. Gary werd tweede in chips en zag zichzelf mogelijk als de beste overgebleven speler (een mening die ik nu, als ik terugkijk, zou delen). Nadat de eerste gesprekken waren mislukt, realiseerde ik me dat de enige manier waarop ik de deal kon krijgen waar ik zo wanhopig naar verlangde als chipleader, was door hem te arresteren (moeilijk aangezien hij tweede was in chips en de beste speler van het toernooi, en we nu de grens hadden bereikt de
punt van het toernooi waar ik het meest onwetend was), of om hem ervan te overtuigen dat het in zijn beste belang was om dat te doen.

Destijds had ik nog nooit van ICM gehoord, maar op een intuïtief niveau kwam ik er al snel achter dat als je tweede bent in chips, de enige speler met wie je echt geen oorlog wilt voeren de chipleader is. Dus de eerste keer dat Gary opende, deed ik alsof ik naar mijn kaarten keek en driebette hem. Hij vouwde schouderophalend. De volgende keer dat hij opende, herhaalde ik de truc. Deze keer foldde hij met een verdachte blik. De derde keer foldde hij met een geërgerde zucht die aangaf dat hij wist wat er aan de hand was, maar er weinig aan kon doen, behalve een deal sluiten, wat hij prompt deed. Het was de eerste en laatste keer dat ik Gary Clarke aan de pokertafel versloeg.

Een goede vriend

In de loop van de volgende tien jaar werden Gary en ik goede vrienden. Hij wist zich zelfs een weg te banen naar de zeer korte lijst van pokerspelers die mijn vrouw leuk vindt. Zijn ongebruikelijke humor en zelfspot spraken mij enorm aan, dus ik genoot altijd van zijn gezelschap. Hij heeft mij waarschijnlijk meer beledigd dan wie dan ook in het poker, maar het was altijd speels en doorspekt met steun terwijl mijn pokercarrière bloeide terwijl zijn eigen passie voor het spel afnam. Toen ik mijn beste pokerjaar had, organiseerde hij een kerstfeest voor mij en mijn beste vrienden, compleet met een spandoek 'Het Jaar van de Doke'. Toen ik mijn eerste strategieboek publiceerde, was hij de eerste die me vroeg een exemplaar dat hij had gekocht te signeren (maar op typische Gary-manier, pas nadat hij bijna iedereen op de Irish Open het eerst had laten signeren, zodat het er beter uitzag). meer als een handtekeningenboek dan als een pokerstrategieboek tegen de tijd dat het bij mij terechtkwam).

we vielen meteen terug in het typische mannelijke vriendschapspatroon van elkaar slaan

Veel van mijn vrienden zijn de afgelopen tien jaar gestopt met poker, maar er is niemand die ik meer mis dan Gary. We hielden sporadisch contact, maar ik was opgetogen toen het nieuws bekend werd dat zijn prachtige verhaal over Gus Hansen, een meisje, en de beruchte Galway UK and Ireland Poker Tour in een tent heeft onze Chip Race bad beat-wedstrijd gewonnen. De prijs was een pakket voor de Unibet Open in Boekarest, wat betekende dat ik hem voor het eerst in jaren in het echt zou zien. Toen we dat deden, vielen we regelrecht terug in het typische mannelijke vriendschapspatroon van elkaar meedogenloos slaan, tot het punt dat Daragh Davey, een gevoelige ziel die altijd van streek raakt als de volwassenen ruzie lijken te hebben, leek te denken dat het serieus was.

Het verhaal van Gus Hansen is slechts een van de vele geweldige Gary Clarke-verhalen, maar in plaats van ze te bederven, laat ik het aan de grote man zelf over om ze in zijn eigen woorden te vertellen wanneer hij als zeer speciale gast bij ons aanwezig is in de 150e aflevering van de Chiprace.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.vegasslotsonline.com/news/2023/12/13/dara-okearney-the-return-of-poker-legend-gary-clarke/