Populaire CDN- en DDoS-beveiligingsservice Cloudflare staat de afgelopen jaren onder grote druk van auteursrechthebbenden.
Het bedrijf biedt zijn diensten aan miljoenen sites aan, waarvan sommige toegang bieden tot materiaal dat inbreuk maakt op het auteursrecht.
Cloudflare geeft er de voorkeur aan een neutrale dienstverlener te blijven en beëindigt geen klanten op basis van DMCA-kennisgevingen. In plaats daarvan stuurt zij deze door naar de hostingproviders van haar klanten en onderneemt zij pas actie als zij een gerechtelijk bevel ontvangt.
Herhaal de rechtszaak tegen inbreukmakers
Dit standpunt wordt niet door alle rechthebbenden op prijs gesteld en in 2018 werd de dienst over deze kwestie voor de rechter gedaagd. De zaak werd niet aangespannen door grote entertainmentbedrijven, maar door twee fabrikanten en groothandelaren in trouwjurken. Geen typische “piraterij”-rechtszaak, maar het is een auteursrechtzaak die brede implicaties kan hebben.
In een klacht ingediend bij een federale rechtbank in CaliforniëMon Cheri Bridals en Maggie Sottero Designs voerden aan dat Cloudflare er zelfs na meerdere waarschuwingen niet in slaagde sites te beëindigen die door namaakverkopers werden beheerd. Dit maakt Cloudflare aansprakelijk voor de daarmee samenhangende inbreuken op het auteursrecht, zeiden ze.
Na een grondig onderzoeksproces hebben beide partijen een paar weken geleden moties voor een kort geding ingediend bij een federale rechtbank in Californië. De trouwjurkfabrikanten betoogden dat Cloudflare meer had moeten doen om piraten tegen te houden, terwijl de CDN-aanbieder zich positioneerde als een neutrale dienstverlener die verkeer simpelweg doorgeeft.
Court kiest de kant van Cloudflare
Deze week oordeelde de Amerikaanse districtsrechter Vince Chhabria over de moties, wat resulteerde in een duidelijke overwinning voor Cloudflare. De rechter had slechts drie pagina's nodig voor een gezamenlijke uitspraak over de vorderingen van beide kanten.
De uitspraak verduidelijkt dat, om vast te stellen dat een gedaagde aansprakelijk is voor medeplichtige inbreuk op het auteursrecht, verschillende vakjes moeten worden aangevinkt. Dit omvat onder meer de bevinding dat Cloudflare materieel heeft bijgedragen aan inbreukmakende activiteiten.
Hoewel er geen onenigheid over bestaat dat sommige klanten van Cloudflare mogelijk materiaal hebben gebruikt dat inbreuk maakt op het auteursrecht, gelooft de rechtbank niet dat de CDN-provider hiervan de schuld kan krijgen.
Caching is geen inbreuk
Met betrekking tot de CDN-service van Cloudflare, waarbij het bedrijf inbreukmakend materiaal op zijn servers in de cache heeft opgeslagen, concludeert rechter Chhabria dat louter kopiëren niet voldoende is om een materiële bijdrage te bewijzen.
“De eisers hebben bijvoorbeeld geen enkel bewijs geleverd dat snellere laadtijden (ervan uitgaande dat ze sneller waren) waarschijnlijk tot aanzienlijk meer inbreuk zouden leiden dan zonder Cloudflare zou gebeuren.
“Zonder dergelijk bewijs zou geen enkele redelijke jury kunnen concluderen dat Cloudflare de onderliggende inbreuk ‘significant vergroot’,” voegt rechter Chhabria toe.
De rechtbank wijst er verder op dat zelfs als Cloudflare het inbreukmakende materiaal van zijn servers zou verwijderen, het beschikbaar zou blijven op de oorspronkelijke sites. Dit betekent dat de inbreuk niet zou stoppen.
IP-adresafscherming is prima
Naast het opvallende kenmerk van Cloudflare voerden de trouwjurkfabrikanten ook aan dat de CDN-aanbieder het moeilijker maakt om toezicht te houden op materiaal dat inbreuk maakt op het auteursrecht, omdat het het IP-adres van sites die inbreuk maken op het auteursrecht afschermt.
Opnieuw was de rechtbank niet overtuigd en merkte op dat het verduisteren van IP-adressen geen verschil maakt voor mensen die de inbreukmakende sites bezoeken.
Bovendien stuurt Cloudflare alle inbreukmeldingen die het ontvangt door naar de juiste hostingprovider. Rechter Chhabria ziet dan ook geen bewijs dat Cloudflare het moeilijker maakt om achter piratensites aan te gaan.
“Als Cloudflare's levering van deze diensten het moeilijker maakt voor een derde partij om inbreukincidenten aan de webhost te melden als onderdeel van een poging om de onderliggende inhoud te verwijderen, kan deze partij mogelijk aansprakelijk zijn voor medeplichtige inbreuk.
“Maar hier komen de partijen overeen dat Cloudflare klagers informeert over de identiteit van de host in reactie op het ontvangen van een auteursrechtklacht, naast het doorsturen van de klacht naar de hostprovider”, merkt de rechter op.
De uitspraak is een belangrijke overwinning voor Cloudflare. Hoewel trouwjurken een relatief niche-onderwerp zijn, zijn veel van de argumenten in deze rechtszaak ook van toepassing op traditionele piratensites, die Cloudflare ook bedient.
-
Er is een kopie beschikbaar van de uitspraak van de Amerikaanse districtsrechter Vince Chhabria over de verzoeken om een kort geding hier (pdf)
- toegang
- Actie
- activiteiten
- Alles
- argumenten
- Californië
- klanten
- Bedrijven
- afstand
- content
- bijgedragen
- auteursrecht
- Namaak
- Rechtbank
- Klanten
- DDoS
- DEED
- ontdekking
- Onstpanning
- Kenmerk
- Federaal
- hier
- Hosting
- HTTPS
- Identiteit
- IT
- proces
- leiden
- laden
- logo
- groot
- Aanbod
- bestellen
- Mensen
- Politie
- druk
- bescherming
- verslag
- antwoord
- uitspraak
- ziet
- Diensten
- Locaties
- Staten
- ingediend
- verkeer
- United
- Verenigde Staten
- us
- vendors
- web
- week
- WIE
- winnen
- jaar