China's spionageballon kan helpen om de nucleaire spanningen tussen de VS en Peking te verminderen

China's spionageballon kan helpen om de nucleaire spanningen tussen de VS en Peking te verminderen

Tijdstempel: 7 februari 2023 9:56 uur
Bronknooppunt: 1944721

De ruzie over de Chinese surveillanceballon zou, zodra het stof is neergedaald, een kans kunnen bieden om het risico op een nucleaire oorlog tussen de twee supermachten te verminderen.

Terwijl de Verenigde Staten gelijk hebben als ze China beschuldigen van het schenden van zijn luchtruim kennelijke poging tot spionage over de strategische raketsystemen van Amerika in Montana herinnert deze episode ons eraan dat de twee naties geen mechanisme hebben om standpunten uit te wisselen en misvattingen over het doel van hun respectieve nucleaire arsenaal op te helderen.

Het gevolg is dat er veel vermoedens zijn.

Het is begrijpelijk dat dit beruchte spionageballon heeft de Amerikaanse politieke organisatie in rep en roer gebracht. Toch is het belangrijk om de strategische situatie in gedachten te houden. De Verenigde Staten en China bevinden zich in een stabiele staat van wederzijdse afschrikking, wat betekent dat geen van beide machten een eerste nucleaire aanval op de andere zou kunnen lanceren zonder verwoestende vergelding uit te lokken. Dat gezegd hebbende, hoe groter de wederzijdse wantrouwen over de bedoelingen, hoe groter het gevaar dat deze stabiliteit mislukt.

Het ontbreken van een manier om wederzijds vertrouwen tussen de Verenigde Staten en China op te bouwen met betrekking tot kernwapens en een nucleaire oorlog is potentieel gevaarlijk. De Verenigde Staten weten niet zeker wat ze moeten denken van China's opbouw van zijn kernwapenarsenaal, en China is bang dat de Verenigde Staten de mogelijkheid zoeken om China een geloofwaardig afschrikmiddel te ontzeggen. Wat deze situatie steeds gevaarlijker maakt, zijn de toenemende spanningen in de Chinees-Amerikaanse betrekkingen in de Stille Oceaan en de toenemende risico's van escalerende crises en zelfs oorlog daar.

In een artikel in het tijdschrift Survival dat binnenkort verschijnt, beschrijven we de zaak en de agenda voor een proces waarbij de supermachten zouden kunnen ophelderen waarom ze kernwapens hebben en welke doctrines het gebruik ervan beheersen.

In het bijzonder bevelen wij directe en openhartige bilaterale strategische stabiliteitsgesprekken aan over nucleaire doctrines, krachten, intenties en zorgen. Dit zou gepaard gaan met vertrouwenwekkende maatregelen, zoals het vooraf melden van raketproeven, het verduidelijken van het doel van nieuwe wapens en het beheren van verontrustende inlichtingen. Dit zou de verdenkingen kunnen verminderen, zoals de Chinese vrees dat de Verenigde Staten ernaar streven een eerste aanvalsvermogen te hebben, en de Amerikaanse vrees dat China zijn vermogen om zich op de Amerikaanse afschrikkingstroepen te richten meedogenloos zal uitbreiden. Elke natie zou uiteraard doorgaan met het onafhankelijk verzamelen van inlichtingen. Maar de “worst-case” interpretatie van inlichtingen zou kunnen worden verzacht door dialoog.

Deze strategische stabiliteitsbesprekingen zouden de implementatie van een gedurfd concept kunnen omvatten: een bilaterale Amerikaans-Chinese belofte om kernwapens niet eerst tegen elkaar of tegen de verdragsbondgenoten van het andere land te gebruiken.

Deze bilaterale ‘no-first-use’-belofte zou niet van toepassing zijn op andere landen zoals Rusland of Noord-Korea. China heeft altijd gezegd dat het enige doel van zijn kernwapens het afschrikken van nucleaire aanvallen is – dat het deze wapens nooit als eerste zou gebruiken. De Verenigde Staten van hun kant zijn van mening dat hun superioriteit op het gebied van niet-nucleaire militaire technologie en strijdkrachten de noodzaak om een ​​nucleaire oorlog te beginnen dramatisch heeft verminderd. Daarom zouden beide machten, ondanks – of dankzij – de angst over de Chinese surveillanceballon, diep adem kunnen halen en kunnen overwegen hoe ze misvattingen kunnen wegnemen, vertrouwen kunnen opbouwen en het risico op wereldbedreigende fouten kunnen verkleinen. De inzet kon niet hoger zijn.

De Pacific-regio is beladen met Chinees-Amerikaanse spanningen, die voornamelijk voortkomen uit de Chinese doelstellingen om de Amerikaanse aanwezigheid en invloed daar te verminderen. Een intensieve dialoog over kernwapens en oorlog zal dit probleem niet kunnen oplossen. Het proces dat wij aanbevelen zou er echter toe bijdragen dat dergelijke meningsverschillen, zelfs gewapende incidenten, niet zouden eindigen in een nucleair Armageddon. In wezen zouden de Verenigde Staten en China het eens worden over de opvatting dat geen enkel geschil in de Stille Oceaan het overschrijden van de nucleaire drempel zou rechtvaardigen.

Met een dergelijk begrip zouden de Verenigde Staten en China hun gezamenlijke aandacht kunnen richten op werkelijk acute gevaren voor de nucleaire veiligheid in de Stille Oceaan. De belangrijkste hiervan is de groeiende afhankelijkheid van Noord-Korea van kernwapens en de dreiging van onnoemelijke vernietiging van zijn vijanden. We durven te zeggen dat kernwapens in de handen van de roekeloze leider van Noord-Korea een groter gevaar vormen dan een ongewenste Chinese surveillanceballon. De Verenigde Staten en China moeten samen de denuclearisering van het Koreaanse schiereiland nastreven.

De Verenigde Staten zijn toegewijd aan en steeds afhankelijker van hun bondgenoten in de regio – vooral Japan. Als de Verenigde Staten zouden aangeven dat zij minder afhankelijk zijn van de dreiging om eerst kernwapens te gebruiken, zou dit zeker de aandacht van Tokio trekken. Elke poging om China te betrekken bij de vraag hoe het gevaar van een kernoorlog kan worden verminderd, zou Japanse steun vergen. Gegeven het feit dat de Japanners nu samen met de Verenigde Staten een poging ondernemen om hun niet-nucleaire militaire capaciteiten aanzienlijk te verbeteren, en gezien de geschiedenis van Japan, kan men concluderen dat Japan ontvankelijk zou moeten zijn voor het verminderen van de afhankelijkheid van kernwapens.

Crises kunnen kansen bieden. Hoewel de stemming in Amerika tegenwoordig nauwelijks bevorderlijk is voor het uitwisselen van olijftakken met China, is het niet te vroeg om na te denken over hoe misvattingen en risico's kunnen worden verminderd om een ​​nucleaire oorlog tussen supermachten te voorkomen.

David C. Gompert is een vooraanstaand gastprofessor aan de US Naval Academy. Hij was voorheen waarnemend directeur van de nationale inlichtingendienst, speciaal assistent van de Amerikaanse president, plaatsvervangend onderminister van Buitenlandse Zaken en vice-president van de RAND Corporation.

Hans Binnendijk is een vooraanstaand fellow bij de Atlantic Council. Voorheen was hij speciaal assistent van de Amerikaanse president voor defensiebeleid, waarnemend directeur van de beleidsplanningstaf van het ministerie van Buitenlandse Zaken en vice-president van de National Defense University.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Opinie