Cadence Adds A New Fast SPICE Circuit Simulator

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

In de beginjaren van Cadence werd hun groei versterkt door veel goed getimede overnames, maar de afgelopen jaren heb ik een duidelijk andere trend opgemerkt waarbij ze intern EDA-tools hebben ontwikkeld. Ik had een Zoom-gesprek met Jay Madiraju van Cadence, die hun op de markt brengt nieuw aangekondigd Snelle SPICE-tool genaamd SpectreFX, intern ontwikkeld. We ontmoetten elkaar voor het eerst in 2003 toen we bij een ander EDA-bedrijf werkten aan hun Fast SPICE-circuitsimulator, dus Jay kent de SPICE-markt behoorlijk goed.

Simulatorfamilie

Cadence biedt nu drie SPICE-circuitsimulators, die elk een ander technisch doel dienen:

Spectre X – Focus op nauwkeurigheid, analoge karakterisering
Spectre FX – Focus op capaciteit en simulatiesnelheid
Spectre AMS Designer – Gemengd signaal, gemengde taal, gemengd niveau met Xcelium-logische simulatie

Deze drie circuitsimulators bestrijken nu het volledige spectrum van nauwkeurigheid, capaciteit en snelheid die IC-ontwerpers nodig hebben om hun halfgeleider-IP te ontwerpen en te optimaliseren voor timing en vermogen:

De marktsegmenten die Cadence bedient kunnen worden onderverdeeld in acht categorieën, en het maakt deel uit van wat zij een Intelligent System Design-strategie noemen:

Consument
Grootschalig
Mobile
Communicatie

Automotive
Luchtvaart/defensie
Industrieel
Gezondheid

Een circuitontwerpingenieur die Spectre FX gebruikt, kan nu snel enkele van de grootste netlijsten op transistorniveau voor DRAM-, Flash- en SRAM-geheugens simuleren, vanwege de hoge capaciteit van een Fast SPICE-tool. Interconnect domineert nu de snelheid van een chip, meer dan het schakelen van de transistor, dus het gebruik van een Fast SPICE-simulator op netlijsten na de lay-out is essentieel voor het voorspellen van de siliciumsnelheid tijdens de ontwerpfase.

Stemming

Het was bij UC Berkeley dat de eerste SPICE-simulator werd ontwikkeld, en historisch gezien hebben SPICE-simulators tientallen geheimzinnige opties gebruikt om interne parameters zoals DC-convergentie, iteratiemethoden en nauwkeurigheidsinstellingen te controleren. Spectre FX hanteert een andere aanpak door standaardinstellingen te bieden die goed werken voor de meeste IC-ontwerpen, en u vervolgens met een eenvoudige optie te laten beslissen hoe u nauwkeurigheid inruilt voor simulatiesnelheid.

Interactieve Simulatie

Een ander overblijfsel van Berkeley SPICE is dat de meeste SPICE-simulators puur batch-georiënteerd zijn, waarbij je de tijdsduur instelt, de taak start en vervolgens geduldig op de resultaten wacht. Met Spectre FX is er ook een interactieve manier om de tool te gebruiken, zodat een circuitontwerper een taak kan starten, pauzeren, metingen kan doen en vervolgens optioneel kan besluiten de simulatieresultaten op te slaan als startpunt voor een volgende run, of door kan gaan met simuleren.

Snelheid en capaciteit

Traditionele SPICE gebruikt een enkele, grote matrix om tegelijkertijd stromen en spanningen op te lossen, terwijl Fast SPICE automatisch partities maakt in vele, kleinere matrices en gebeurtenisgestuurde methoden tussen partities gebruikt. Wat de Cadence-aanpak uniek maakt, is de nadruk op het benutten van Multi Threading voor efficiënt gebruik op maximaal 32 kernen. De claim is dat deze aanpak tot 3x snellere simulatieresultaten oplevert dan de concurrenten, en hier zijn enkele directe vergelijkingen van zes verschillende ontwerptypen:

Vroege klanten

Het is een echte uitdaging om echte klanten aan het praten te krijgen over het gebruik van een nieuwe circuitsimulator, omdat ze vaak niet willen dat concurrenten weten hoe ze snellere resultaten kunnen behalen en de time-to-market kunnen verbeteren. Een pluim voor Cadence voor het zover krijgen van enkele bekende halfgeleiderontwerpbedrijven om te praten over het gebruik van Spectre FX, waaronder MediaTek, Renesas en JVCKENWOOD.

Samengevat

Cadence heeft zijn SPICE-circuitsimulatorfamilie uitgebreid met Fast SPICE in de nieuwe Spectre FX-tool, en zo past dat in de grotere familie van EDA-tools:

Het veld voor SPICE-circuitsimulators heeft zojuist meer concurrentie gekregen, en dat geeft klanten altijd meer waar voor hun geld. Lees meer over Spectre FX op de Cadans-site.