Biden is gastheer van Hill-leiders terwijl het Congres dichter bij een akkoord met Oekraïne komt

Biden is gastheer van Hill-leiders terwijl het Congres dichter bij een akkoord met Oekraïne komt

Tijdstempel: 17 januari 2024 7:05 uur
Bronknooppunt: 3068419

WASHINGTON – President Joe Biden heeft woensdag leiders van het Congres ontvangen in het Witte Huis in een poging de patstelling te doorbreken die een enorme rekening voor buitenlandse hulp in de weg heeft gestaan, die onder meer veiligheidsbijstand aan Oekraïne, Israël en Indo-Pacifische partners omvat.

De bijeenkomst komt naarmate het Congres dichter bij een akkoord komt over veranderingen in het immigratiebeleid die de Republikeinen hebben geprobeerd te bewerkstelligen 61 miljard dollar aan hulp aan Oekraïne.

Huisvoorzitter Mike Johnson, R-La., sprak na de bijeenkomst kort verslaggevers in het Witte Huis toe. Hij werd geflankeerd door Mike Rogers, voorzitter van het House Armed Services, R-Ala., en voorzitter van Buitenlandse Zaken Mike McCaul, R-Texas, twee sterke voorstanders van Oekraïense hulp.

Johnson noemde de bijeenkomst ‘productief’ en zei dat hij aandrong op ‘substantiële beleidsverandering aan de grens’.

“We dringen niet aan op een bepaalde naam of een bepaald stuk wetgeving, maar we dringen erop aan dat de elementen betekenis moeten hebben,” voegde hij eraan toe. “We begrijpen de noodzaak van de financiering van Oekraïne, en we willen zeggen dat de status quo onaanvaardbaar is.”

De opmerkingen van Johnson leken een verschuiving te weerspiegelen; hij stond er eerder op om de hulp aan Oekraïne te koppelen aan een immigratiewet van het Huis van Afgevaardigden waar de Democraten sterk tegen waren. Hij merkte op dat hij vorige week met Biden over dit onderwerp had gebeld.

Johnson zei dat de regering-Biden vragen moet beantwoorden “over de strategie, over het eindspel en over de verantwoordelijkheid voor de kostbare schat van het Amerikaanse volk.”

Huis De Republikeinen zijn steeds sceptischer geworden over de hulp aan Oekraïne in de afgelopen maanden, maar de opmerkingen van Johnson wijzen op een toenemende openheid voor het verhandelen van hulp aan Kiev voor veranderingen in het immigratiebeleid.

De regering-Biden heeft gezegd dat ze niet meer wapens naar Oekraïne zal overbrengen zonder meer financiering van het Congres de laatste $1 miljard in december om de Amerikaanse voorraden aan te vullen van wapens naar Kiev gestuurd.

Minderheidsleider in het Huis van Afgevaardigden Hakeem Jeffries, DN.Y., Senaatsleider Chuck Schumer, DN.Y., en Senaatsminderheidsleider Mitch McConnell, R-Ky., namen ook deel aan de bijeenkomst in het Witte Huis.

McConnell, wie ervoor gekozen om de Oekraïense hulp te koppelen aan het immigratiebeleid in de Senaatheeft gepleit voor een tweeledige immigratieovereenkomst. Hij voorspelde dat de Senaat volgende week al over de wet op de uitgaven voor buitenlandse hulp zou kunnen stemmen. En Schumer zei vóór de bijeenkomst tegen verslaggevers dat “ik voor het eerst denk dat de kansen om het in de Senaat voor elkaar te krijgen groter zijn dan dat het niet gebeurt.”

McConnell en de Republikeinen in de Senaat hebben vorige maand een wetsvoorstel voor buitenlandse hulp van grofweg 110 dollar ingediend Biden’s aanvullend verzoek van oktober omdat daarin de veranderingen in het immigratiebeleid niet waren opgenomen.

Dat wetsvoorstel omvat 13.5 miljard dollar om Kiev te blijven bewapenen via het Ukraine Security Assistance Initiative. Het wijst 15.1 miljard dollar toe aan het ministerie van Defensie om de Oekraïners te blijven ondersteunen met militaire training, het delen van inlichtingen en “een grotere aanwezigheid in het verantwoordelijkheidsgebied van het Europese Commando”, aldus een samenvatting van het wetsvoorstel door de Senaat.

Bovendien maakt het wetsvoorstel 24.5 miljard dollar vrij om wapens aan te vullen die de VS via hun voorraden al naar Oekraïne en Israël hebben gestuurd. Er wordt ook 2.8 miljard dollar gereserveerd om de capaciteit van de munitie-industriële basis te vergroten.

“Oekraïne lijdt nu al onder een gebrek aan bewapening”, zei Schumer voorafgaand aan de bijeenkomst. “Als Oekraïne failliet gaat, zullen we niet maandenlang, maar jarenlang de gevolgen ondervinden.”

Hij voegde eraan toe dat het doel van de bijeenkomst in het Witte Huis was “eerlijk gezegd duidelijk te maken dat de zaken in Oekraïne ten kwade aan het veranderen zijn, en als we niet snel hulp krijgen, kan de hele zaak omslaan en onherstelbaar worden.”

Het wetsvoorstel omvat ook 14 miljard dollar aan extra militaire hulp voor Israël terwijl het zijn offensief in de Gazastrook voortzet.

Bovendien wijst het 2 miljard dollar aan buitenlandse militaire financiering toe aan bondgenoten en partners in de Indo-Pacific, inclusief Taiwan. Het omvat ook meer dan 2 miljard dollar om de capaciteit van de industriële basis voor onderzeeërs te verbeteren, te midden van zorgen van het Congres. De trilaterale AUKUS-overeenkomst waarin de VS maximaal vijf schepen van de Virginia-klasse naar Australië zullen sturen, zou de productiedoelstellingen van de marine verder onder druk kunnen zetten.

De uiteindelijke financieringsniveaus kunnen echter veranderen als en wanneer de Senaat een compromis bereikt en een nieuw wetsvoorstel onthult.

Bryant Harris is de congresverslaggever voor Defense News. Hij heeft sinds 2014 verslag gedaan van het buitenlands beleid van de VS, nationale veiligheid, internationale zaken en politiek in Washington. Hij heeft ook geschreven voor Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English en IPS News.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Congres