Austin hoopt dat de F-16-training voor Oekraïense piloten over enkele weken zal beginnen

Austin hoopt dat de F-16-training voor Oekraïense piloten over enkele weken zal beginnen

Tijdstempel: 25 mei 2023 9:50 uur
Bronknooppunt: 2680660

WASHINGTON (AP) – Minister van Defensie Lloyd Austin zei donderdag dat hij hoopt dat de training voor Oekraïense piloten op Amerikaanse F-16 straaljagers de komende weken zal beginnen, wat Oekraïne op de lange termijn zal versterken, maar niet noodzakelijkerwijs als onderdeel van een verwacht tegenoffensief in de lente. tegen Rusland.

Austin sprak terwijl defensieleiders van over de hele wereld bijeenkwamen voor een virtuele bijeenkomst om de voortdurende militaire steun aan Oekraïne te bespreken. Er werd van hen verwacht dat ze zouden praten over welke landen F-16's zullen leveren, en hoe en waar de pilotenopleiding zal worden gedaan.

De functionarissen zullen ook een update krijgen over de oorlogsinspanningen van de Oekraïense leiders, inclusief de voorbereiding op het verwachte tegenoffensief en hoe de bondgenoten, die met hun eigen voorraaddruk te maken hebben gehad, de strijd van Kiev tegen Rusland kunnen blijven steunen.

“We zullen dieper moeten graven, en we zullen moeten blijven zoeken naar creatieve manieren om onze industriële capaciteit te vergroten”, zei Austin voordat de militaire leiders aan hun besloten zitting begonnen. "De inzet is hoog. Maar de zaak is rechtvaardig en onze wil is sterk.”

Europese landen hebben gezegd dat ze praten over welke landen mogelijk enkele van de F-16’s beschikbaar hebben. De Verenigde Staten hadden lange tijd geaarzeld om de geavanceerde vliegtuigen aan Oekraïne te leveren, en pas afgelopen weekend stemde president Joe Biden ermee in om andere landen toe te staan ​​hun eigen Amerikaanse vliegtuigen naar Kiev te sturen.

“We hopen dat deze training de komende weken zal beginnen”, zei Austin. “Dit zal de capaciteiten van de Oekraïense luchtmacht op de lange termijn verder versterken en verbeteren. En het zal een aanvulling vormen op onze veiligheidsovereenkomsten voor de korte en middellange termijn. Deze nieuwe gezamenlijke inspanning zendt een krachtige boodschap uit over onze eenheid en onze langetermijnbetrokkenheid bij de zelfverdediging van Oekraïne.”

De leiders zullen waarschijnlijk ook de andere aanhoudende militaire behoeften van Oekraïne bespreken, waaronder luchtverdedigingssystemen en munitie, artillerie en andere munitie.

Het was niet meteen duidelijk of ze definitieve beslissingen zouden nemen over de F-16-kwestie, maar de eerste stappen zijn gezet.

Josep Borrell, hoofd van het buitenlands beleid van de Europese Unie, zei dinsdag dat de training voor Oekraïense piloten was begonnen in Polen en enkele andere landen, hoewel de Poolse minister van Defensie Mariusz Blaszczak zei dat de training zich nog in de planningsfase bevond. Onder meer Nederland en Denemarken maken ook plannen voor opleidingen.

“We kunnen doorgaan en de plannen afronden die we met Denemarken en andere bondgenoten maken om deze trainingen te starten. En dat is natuurlijk de eerste stap die u moet zetten”, zei de Nederlandse minister van Defensie Kajsa Ollongren, eraan toevoegend dat de eerste discussies over wie F-16’s beschikbaar heeft om te sturen gaande zijn.

Oekraïne heeft lang gezocht naar deze geavanceerde jager om het land een gevechtsvoordeel te geven in de strijd tegen de Russische invasie, die nu in zijn tweede jaar zit.

Het besluit van de regering-Biden was een scherpe omkering nadat ze ruim een ​​jaar lang had geweigerd enige overdracht van het vliegtuig goed te keuren of training te geven, uit angst dat dit de spanningen met Rusland zou kunnen laten escaleren. Amerikaanse functionarissen hadden zich ook tegen de F-16 verzet door te zeggen dat het leren vliegen en logistiek ondersteunen van zo'n geavanceerd vliegtuig moeilijk zou zijn en maanden zou duren.

Luchtmachtbrigade. Generaal Pat Ryder, de perssecretaris van het Pentagon, zei deze week dat het Amerikaanse besluit over de F-16 deel uitmaakte van een breder langetermijnengagement om tegemoet te komen aan de toekomstige militaire behoeften van Oekraïne. Hij zei dat de jets niet relevant zouden zijn in een tegenoffensief dat naar verwachting binnenkort zal beginnen.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Air