Augmented Reality in sociale media: het goede, het slechte en het lelijke

Augmented reality bloeit voort social media in de laatste paar jaren. Van Snapchat en Instagram tot Facebook, sociale-mediaplatforms gebruiken het om allerlei filters en ervaringen voor hun gebruikers te creëren. AR is echter niet langer alleen voor plezier en games.

Een app genaamd Spotselfie gebruikt augmented reality om de online ervaring te verbeteren door de kloof tussen de echte en virtuele wereld te vervagen. Je loopt bijvoorbeeld een kamer vol mensen binnen. Je haalt je smartphone tevoorschijn en opent de app. Het enige wat u hoeft te doen is uw camera op de mensen in de kamer te richten, waarna deze hun online profielen toont.

Het klinkt meteen zorgelijk. Wat betekent dit voor de privacy en bescherming van gebruikers? Zal dit de online bedreigingen vergroten?

Hoe verandert augmented reality sociale media?

Veel gebruikers van sociale media zien AR als een leuke en boeiende tool die ons leuke fotofilters en interactieve games oplevert. Hoewel deze ervaringen misschien onschuldig lijken, moeten we ons allemaal zorgen maken over het geven van toegang aan AR-apps tot persoonlijke informatie en privéruimtes.

De laatste tijd beginnen we een glimp te zien van de toekomst van augmented reality op sociale media. Met Spotselfie kun je, zoals gezegd, het profiel van een persoon vinden door de gezichten van mensen te scannen met de camera van je smartphone. Gezien de opkomst van online privacy en ethische kwesties zal dit hoogstwaarschijnlijk aanleiding geven tot legitieme zorgen privacy en veiligheid. Bovendien zal het nieuwe zorgen oproepen over de toekomst van AR op sociale media.

Er zijn reële gevaren op internet, zoals roofdieren en oplichters. Het vervagen van de kloof tussen offline en online kan gebruikers, vooral tieners, kwetsbaar maken voor deze gevaren.

Aan de andere kant kan de gezichtsherkenning er ook toe bijdragen dat roofdieren zich niet verschuilen achter valse foto's en profielen in online communities. Dat weerhoudt hen er echter niet noodzakelijkerwijs van om misbruik te maken van de persoonlijke informatie waarover zij beschikken.

Omdat Spotselfie de eerste in zijn soort is, is het nog te vroeg om de impact ervan op online communities te bepalen. Misschien kan augmented reality, met strikte leeftijdsbeperkingen, privacyregels en gemeenschapsrichtlijnen, de sociale media-ervaring verbeteren zonder onze veiligheid in gevaar te brengen.

Waarom zou AR ons zorgen moeten baren?

Hoewel AR een opwindend stukje technologie is, brengt het ook een groeiend aantal problemen met zich mee omdat het kan verzamelen enorme hoeveelheden gegevens.

Uw fotofilters vormen daarop geen uitzondering. Of het nu op Instagram of Snapchat is, AR-technologie kan een 3D-indeling van je gezicht maken, waarbij de filters over elkaar heen worden gelegd. Als je AR in je omgeving gebruikt, zoals in Pokémon Go, kan het de afmetingen van de kamer en de objecten om je heen bepalen.

De vraag is: wat gaan deze sociale netwerken met die informatie doen? We weten het niet zeker, omdat er een gebrek aan transparantie is als het om onze gegevens gaat. Worden de gegevens op het apparaat opgeslagen? De wolk?

Nog belangrijker: wie heeft toegang tot onze gegevens? Communitybeheerders? Adverteerders?

Helaas kan AR potentieel leiden tot synthetische realiteit, een mix van natuurlijke en door de mens gemaakte elementen. Denk aan deepfakes die op echte omgevingen zijn gelaagd. Ze zullen veel schade aanrichten aan de getroffen mensen.

Daarom moeten we nu meer dan ooit discussies over deze risico's eisen met ontwikkelaars, toezichthouders en digitale rechtengemeenschappen.

Is Augmented Reality de toekomst van sociale media?

AR zal de komende jaren een groot onderdeel blijven uitmaken van sociale media, of het nu in de vorm van games of filters is. De AR-functie van Spotselfie wordt daarentegen misschien niet zo goed ontvangen als andere augmented reality-ervaringen. Als privacy en veiligheid grote zorgen zijn, zal de reguliere markt daar niet zo blij mee zijn. Net als bij Google Glass.

Als gebruikers de AR-bril in het openbaar droegen, zouden ze dat krijgen aangevallen door mensen die het gevoel hadden dat hun privacy werd geschonden. Hoewel Spotselfie geen bril nodig heeft en minder opvalt, kan het toch negatieve reacties oproepen.

Augmented reality heeft een enorm potentieel, dat nog niet volledig is gerealiseerd. Naarmate het vordert, zal het hopelijk prioriteit geven aan onze veiligheid en privacy. Als dat niet het geval is, kunnen we als consumenten onze zorgen en de vraag naar verandering blijven uiten totdat aan onze behoeften is voldaan.