21 Voor drank, 25 Voor wiet met een hoog THC-gehalte? De leeftijdsgrens voor het kopen van cannabisproducten met een hoog THC-gehalte verhogen tot 25 jaar oud?

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

25 om legale wiet te kopen in Washington

In 1996, Californië heeft geschiedenis geschreven door de eerste staat te worden die medische marihuana legaliseert. Sindsdien hebben 40 staten en het District of Columbia dit voorbeeld gevolgd en het medicinale gebruik van cannabis gelegaliseerd. Bovendien, 24 staten en het District of Columbia zijn nog een stap verder gegaan door recreatief of volwassen gebruik van cannabis toe te staan, hoewel vier van hen nog geen commerciële retailmarkten hebben opgezet. Net als bij de alcoholregelgeving geldt de De minimumleeftijd voor cannabisgebruik is in al deze gevallen vastgesteld op 21 jaar.

In Washington ligt echter een wetsvoorstel dat tot doel heeft de minimale wettelijke verkoopleeftijd voor cannabisproducten met een THC-concentratie van meer dan 35 jaar te verhogen naar 25 jaar. Het wetsvoorstel, bekend als House Bill 2320, richt zich op “cannabisproducten met een hoog THC-gehalte” en werd op 11 januari geïntroduceerd bij de Washington State House Committee on Regulated Substances and Gaming door vertegenwoordigers Lauren Davis (D-Shoreline) en Tom Dent (R-Moses Lake), met een openbare hoorzitting gepland voor 16 januari. De voorstanders beweren dat producten met een hoog THC-gehalte brengen zowel fysieke als mentale risico's met zich mee die aandacht vereisen. Bovendien omvat de voorgestelde wetgeving vrijstellingen voor gekwalificeerde patiënten en aangewezen medische zorgverleners.

Beoordeling van de risico’s van cannabisproducten met een hoog THC-gehalte

Davis merkte op: 'Momenteel is dat zo geen wettelijke beperkingen op de potentie van THC, de psychoactieve component in cannabisconcentraten. Cannabis vape-oliën, dabs en shatter zijn algemeen verkrijgbaar met een THC-potentie van bijna 100% – een vertienvoudiging in kracht sinds de legalisering van cannabis in 2012. Deze geconcentreerde producten zijn verschillend en brengen aanzienlijke risico’s met zich mee”, aldus KOIN 06.

Dent verklaarde: “Het landschap van de cannabisindustrie heeft aanzienlijke veranderingen ondergaan sinds de legalisatie ervan. Deze wetgeving is essentieel om door de dynamische markt te navigeren en maatregelen te implementeren om zowel cannabisgebruikers als onze jongeren te beschermen.”

Zoals Cannabis Business Times schetst, was Washington in november 2012, samen met Colorado, de baanbrekende staat om cannabis voor gebruik door volwassenen te legaliseren. Beide staten begonnen met de verkoop in 2014 en stonden de verkoop van cannabis voor volwassenen toe aan personen van 21 jaar en ouder. Vervolgens hebben 18 extra staten soortgelijke legalisatiemaatregelen omarmd. Als het voorgestelde wetsvoorstel echter wordt geratificeerd, zal de minimumleeftijd voor de verkoop van cannabis stijgen naar 25 jaar. Voorstanders van cannabislegalisatie in de VS pleiten voor harmonisatie van de leeftijdsgrens met die voor de verkoop van alcohol. Omgekeerd hebben wetgevers in bepaalde deelstaatregeringen, die vasthouden aan meer conservatieve perspectieven, voorgesteld om de leeftijdsgrens voor cannabis te verhogen naar 25 jaar, waarbij ze de voortdurende ontwikkeling van het menselijk brein tot die leeftijd als rechtvaardiging aanvoeren.

Terwijl de hersenen hun groei in omvang voltooien tijdens de vroege adolescentie, blijven de ontwikkeling en rijping ervan doorgaan tot halverwege de jaren twintig. De prefrontale cortex, gelegen achter het voorhoofd, is een van de laatste gebieden die volledige rijping ondergaat en van invloed is op vitale vaardigheden zoals planning, prioriteiten stellen en besluitvorming. Hoewel er aanwijzingen zijn dat cannabis invloed kan hebben op het zich ontwikkelende tienerbrein, en er wordt gepleit voor het uitstellen van het gebruik ervan tot de volwassenheid, lijkt het voorgestelde wetsvoorstel om de toegestane leeftijd voor cannabisgebruik te verhogen van 20 naar 21 enigszins onpraktisch. Dit komt doordat het wetsvoorstel, wanneer het menselijk gedrag en de beperkte effectiviteit van de huidige verbodsmaatregelen wordt geobserveerd, of zelfs maar te vergelijken met de drinkleeftijd, geen andere substantiële impact lijkt te hebben dan een verdere beperking van de legale markten.

Wetenschappelijke basis en kritiek op de voorgestelde verhoging van de cannabisleeftijd

De voorstanders van het wetsvoorstel beweren dat hun grondgedachte wordt ondersteund door het onderzoek dat is uitgevoerd door wetenschappers van de Washington State University en de Universiteit van Washington, waarbij ze zich baseren op een rapport uit november 2020 met de titel “Cannabis Concentration and Health Risks.”

Volgens het rapport “vergroot het gebruik van cannabis met een hoge THC-concentratie de kans hierop het ontwikkelen van een cannabisgebruiksstoornis of -verslaving, vooral onder adolescenten”, aldus de universitaire onderzoekers. Ze benadrukken verder dat “Dagelijks cannabisgebruik, vooral met producten met een hoge potentie, het risico op het ontwikkelen van een psychotische stoornis, zoals schizofrenie, verhoogt en geassocieerd is met een eerder begin van symptomen vergeleken met personen die geen cannabis gebruiken.”

Hoewel het wetsvoorstel dergelijke bewoordingen bevat, hebben David en Dent het detail weggelaten dat dit bewijsmateriaal specifiek ingaat op de effecten van THC op personen van 14 tot 19 jaar, en niet op de doelgroep van volwassenen van 21 tot 25 jaar, die gevolgen zouden ondervinden van het wetsvoorstel als het wordt aangenomen.

Bovendien stelt het wetsvoorstel voor dat het ministerie van Volksgezondheid van Washington vrijwillige trainingsprogramma's opzet voor cannabispersoneel in de detailhandel, om hen voor te lichten over de mogelijke gevolgen voor de gezondheid en de veiligheid. Bovendien geeft het het Addictions, Drug & Alcohol Institute (ADAI) van de Universiteit van Washington de opdracht om richtlijnen te implementeren voor zorgverleners en patiënten waarvan is vastgesteld dat ze “het risico lopen op ernstige complicaties als gevolg van cannabisgebruik.”

Critici beweren dat dit initiatief opnieuw een kostbaar en bureaucratisch misbruik van belastinggeld vertegenwoordigt, waarbij wetenschappelijke bevindingen worden gemanipuleerd die anders praktische doeleinden zouden kunnen dienen.

Onderzoek naar de potentiële impact op de dynamiek van de cannabismarkt en pleitbezorging voor legalisering

Het voorstel om de legale cannabisleeftijd in Washington te verhogen naar 25 jaar heeft geleid tot een genuanceerd gesprek over de mogelijke effecten ervan op de cannabismarkt en tot een bredere pleitbezorging voor legalisering. Voorstanders van het wetsvoorstel beweren dat het een proactieve maatregel is om de toenemende potentie van THC in cannabisproducten aan te pakken, vooral die met concentraties van meer dan 35%. Voorstanders beweren dat deze gerichte aanpak essentieel is om de potentiële gezondheidsrisico's die gepaard gaan met producten met een hoog THC-gehalte te beperken, in navolging van de zorgen over verslaving en geestelijke gezondheidsproblemen. Critici stellen echter vragen over de uitvoerbaarheid van dergelijke wetgeving en uiten hun bezorgdheid dat deze onbedoeld zou kunnen bijdragen aan een complexer regelgevingslandschap zonder substantiële gevolgen voor de cannabisgebruikspatronen.

Bovendien leidt het voorgestelde wetsvoorstel tot discussies over het afstemmen van de cannabisregelgeving op die voor alcohol. Terwijl voorstanders pleiten voor consistentie in de leeftijdsgrenzen, beweren critici dat cannabis en alcohol individuen verschillend beïnvloeden, wat een genuanceerde benadering van de regulering ervan rechtvaardigt. Het voortdurende discours weerspiegelt de uitdagingen bij het vinden van een evenwichtig regelgevingskader dat de volksgezondheid beschermt zonder de groei van de cannabisindustrie te belemmeren. Terwijl het wetsvoorstel nauwkeurig wordt onderzocht en er een openbare hoorzitting plaatsvindt, blijven belanghebbenden de mogelijke implicaties onderzoeken, waarbij ze zowel de onmiddellijke impact op de cannabismarkt als de bredere implicaties voor het evoluerende landschap van cannabislegalisatie in de Verenigde Staten in ogenschouw nemen.

Tot slot

Het wetsvoorstel in Washington, dat tot doel heeft de legale cannabisleeftijd te verhogen naar 25 jaar, heeft een controversiële discussie op gang gebracht, waarbij zorgen over de volksgezondheid, de gevolgen voor de industrie en de bredere context van cannabislegalisering samenkomen. Terwijl voorstanders het belang benadrukken van het aanpakken van de waargenomen risico's die verbonden zijn aan producten met een hoog THC-gehalte, twijfelen sceptici aan de uitvoerbaarheid van de wetgeving en de potentiële impact ervan op een toch al ingewikkeld regelgevingskader. Het voortdurende discours onderzoekt parallellen met alcoholregelgeving en onderstreept de genuanceerde overwegingen bij het op één lijn brengen van leeftijdsgrenzen voor stoffen met verschillende effecten. Naarmate het wetgevingsproces zich ontvouwt, worden belanghebbenden geconfronteerd met de uitdaging om een evenwicht te vinden dat het publieke welzijn waarborgt zonder de groei van de zich ontwikkelende cannabisindustrie te belemmeren. Het onderzoek van wetenschappelijk bewijs, de potentiële marktdynamiek en de bredere implicaties voor het pleiten voor legalisering schetst een complex beeld, dat aanleiding geeft tot een grondige evaluatie van de voorgestelde maatregelen en hun reële implicaties.