米海軍は艦艇の「ゲームを変える」再装備能力を優先

ワシントン—XNUMX月初旬、米海軍は、確立された桟橋のクレーンではなく、駆逐艦の横に引っ張られた補助船のクレーンを使用して、駆逐艦のミサイル発射管を再装填しました。

垂直発射システム (VLS) の再装填は、クレーンがミサイル キャニスターを垂直に保持し、爆発物を船の甲板にあるシステムの小さな開口部にゆっくりと降ろす必要があるため、難しい操作です。

これは、海軍がまだ海上で行うことができない操作でもあります。 このデモンストレーションは、駆逐艦スプルーアンスが北島海軍航空基地の桟橋に接続されている間に行われ、より遠征的な再装備能力を生み出すための第一歩として行われました。

しかし、近い将来、軍艦と補助船の間の同じ進化が、世界中の港や保護された水域で起こる可能性があります. いつの日か、海軍長官の最優先事項をサポートするための研究開発努力のおかげで、外洋でさえ行われるかもしれません.

カルロス・デル・トロは、サービスが実行しなければならないいくつかのステップのXNUMXつとして、この海上再武装機能に注目しています 太平洋での紛争に備える; その他のステップには、ロジスティクス機能の強化と、戦闘で損傷した船の修理を行うことができる外国の造船所の特定が含まれます。

今日、海軍の巡洋艦と駆逐艦は、承認されたインフラストラクチャを備えた確立された桟橋でのみ、オフィスで積み降ろしを行うことができます。 太平洋艦隊の場合、これらの再装填場所は日本、グアム、ハワイ、カリフォルニアにあります。

だけど 中国との紛争で — 国防総省が自ら宣言した最大の地政学的脅威 — これらの戦闘員は、わずか 1 回か XNUMX 回の交戦ですべてのミサイルを簡単に発射でき、その後は戦闘から離れて再装填しました。

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しかし、日本とグアムの桟橋が破壊されるか、周辺地域が争われて、桟橋の船が脆弱になりすぎる可能性があります。 ハワイまで航行して再装填すると、船は XNUMX 週間以上戦闘から遠ざかり、カリフォルニアへの旅行には少なくとも XNUMX 週間の費用がかかります。

Del Toro にとって、これは受け入れがたいことです。

海上での再装備能力を「ゲームチェンジャー」と呼んで、彼は昨年末にニューヨークの聴衆に次のように語った。 」

長年の脆弱性

デル トロは、18 年に駆逐艦バルクレー (Bulkeley) の指揮を執ったとき、海軍士官として 2001 年のキャリアを積んでいました。

このサービスは以前のプラットフォームでそのような能力を持っていましたが、新しい船とミサイルが艦隊に加わり、冷戦が終結すると、サービスは新しい再装備方法の開発にリソースを費やすことを選択しませんでした.

XNUMX 年後、デル トロが海軍長官に就任すると、彼はすぐに海軍の兵站問題に取り組み始めました。

「ロジスティクスは、必要な優先事項の点でトップに立つことは間違いありません。ロジスティクスは、インド太平洋で必要となる前方プレゼンス、部品、物資、軍隊、および私たちが必要とするすべてのものを前方展開するという点でです。個々の船自体が再装備できるようにするために必要な能力に加えて、必要です」と彼は17月XNUMX日に防衛ニュースに語った.

彼は、海軍が埋めなければならない兵站関連のギャップのリストに、海上で船を再装備することを挙げました。

「何十年にもわたって、これは私たちが実際に研究してきたことであり、今は巡洋艦や駆逐艦、将来のフリゲート艦を再装備できるように必要な投資を行う時です。戦争」と彼は言った。

海上作戦と海軍兵站の専門家は同意します。

「戦闘が XNUMX 回のミサイル装填よりも長く続くと仮定すると、射手を回転させて再装填し、戦闘現場に戻る必要があります」と、海軍の元水上戦将校であり、JC ワイリーの海上戦略委員長であるジェームズ ホームズは述べています。戦争大学。

「戦闘が台湾海峡または南シナ海で行われ、リロードを実行できる最寄りの港から遠く離れている場合、かなりの時間戦闘員を射撃線から外すことになります。 巨大な艦隊とローテーションするシューターがたくさんあれば、それがうまくいくかもしれません。 しかし、私たちの艦隊は、数値的には極端に痩せています」と彼は付け加えました。 「私たちはすべてのプラットフォームから得られるものを最大限に活用する必要があります。それは、戦闘現場の近くで再編成し、すぐに行動に戻ることを意味します。」

ハドソン研究所の防衛概念技術センターのシニア フェローで、洋上での再武装のトピックについて幅広く執筆しているティム ウォルトン氏は、デル トロは「新しい VLS 再武装能力の巨大な機会」を認識していると述べました。

実際、ウォルトンは次のように書いています。 Center for Strategic and Budgetary Assessments の 2019 年の調査 西太平洋または中部太平洋で巡洋艦と駆逐艦を再装備できる 18 隻または XNUMX 隻の艦艇を配置することで、海軍の戦闘員をより迅速に基地に戻すことで、艦隊に XNUMX 隻の巡洋艦と駆逐艦に相当するものを追加できます。

「この観点から見ると、艦隊のVLSが海上で再装備する能力は、同等の戦闘員に少なくとも11億から37億ドルの「価値」を提供する可能性があり、海軍にとって高収益の投資になるだろう」とウォルトンは防衛ニュースに語った.

「米海軍は、艦隊と統合部隊の運用効率を迅速に高めることができる、低コストで影響力の高いオプションを特定することにますます重点を置いています」と彼は付け加えました。 「海上または停泊地でVLSを再装備する能力を迅速に導入することは、運用効率に大きな影響を与えるでしょう.」

技術開発におけるさまざまな成功

現在、船の再装備は特定の港でのみ行うことができます。 駆逐艦または巡洋艦は桟橋に固定されています。 桟橋にはクレーン、支援機器、人員がいます。 そして、ミサイルキャニスターを桟橋からXNUMXつずつ持ち上げ、ゆっくりと船のランチャーセルに降ろします。

この進化をより遠征的にするための最初のステップは、すべてのクレーン、機器、人員を桟橋ではなく支援船に乗せることです。 これを行うことにより、戦闘員は、インフラストラクチャに関係なく、任意の桟橋に停泊し、ミサイルセルを再装填するために支援船を横に引っ張らせることができます.

別のオプションには、 穏やかな海に停泊: 港、風や潮流から保護された島の風下側、または駆逐艦が入るのに十分な深さの他の水域で、軍艦と支援船が過度に揺れないようにするのに十分な静けさ.

しかし、理想的な最終状態は、外洋での再武装能力です。 今日の海軍艦艇は海上で給油と補給を行っており、 海上輸送司令部 約 12 ノットで物資と燃料を移動するための補助船。 艦隊は食料、郵便物、スペアパーツ、弾丸を通過させながらこれを安全に行うことができますが、サービスは現在、武器やそのキャニスターに損傷を与える危険を冒さずにミサイルを安全に通過させることはできません.

メリーランド州の海軍水上戦センターのカーデロック部門の戦略的海上輸送研究開発プログラム マネージャーであるジェフ グリーン氏によると、この海上再武装任務を遂行できる支援船にはいくつかの機能が必要になるでしょう。

まず第一に、ミサイルキャニスターを安全に輸送して取り扱うためのスペースと装備が必要になるだろうと、グリーンはディフェンスニュースに語った. また、戦闘員に安全に係留したり、戦闘員の近くで操縦したりできなければなりません。 また、ミサイル キャニスターを駆逐艦に移すだけでなく、軍艦の甲板上の発射管に装填する際にキャニスターが垂直になるようにするための装備も搭載する必要があります。

海軍は、これらの部品のそれぞれを長い間研究してきました。 最初の XNUMX つは、駆逐艦 Spruance と Ocean Valor の間の秋のデモンストレーションで達成されました。Ocean Valor は、研究開発プラットフォームとして機能する Military Sealift Command によって契約されたオフショア支援船です。

ミサイルの実際の移送を含む XNUMX つ目は、うまくいきませんでした。

ミリタリー シーリフト コマンド パシフィックの准将であるケンドール ブリッジウォーター大尉は、23 月 30 日にディフェンス ニュースに、チームは 7 月 XNUMX 日から XNUMX 月 XNUMX 日の間に XNUMX つのデモを実施したと語った。サンディエゴ湾で。

最初のデモンストレーションでは、スプルーアンスは桟橋に固定され、オーシャン バラーはダイナミック ポジショニング システムを使用して、クレーンがミサイル キャニスターのレプリカを駆逐艦の甲板に向けて振り回したときでさえも、近くに引き上げて所定の位置にホバリングしたとブリッジウォーターは言いました。

XNUMX 番目のデモンストレーションでは、スプルーアンスは桟橋を離れ、サンディエゴ湾のロマ岬沖に停泊しました。 Ocean Valor も同じアプローチを採用し、ダイナミック ポジショニング システムを使用して駆逐艦との距離を一定に保ちました。

「残念ながら、安全限界を超えてXNUMX隻の船の間で過度の動きがあったため、その[ミサイル転送]は実行できませんでした」とブリッジウォーターは言いました。 「クレーンのスイングが大きすぎたため、アンカー部分を完成させることができませんでした。」

では、それは将来の開発にとって何を意味するのでしょうか?

Ocean Valor — 他の既存または将来の軍事海上輸送コマンド船の代理として機能 — ミサイルの保管と取り扱いの最初のステップを完了しました。 ブリッジウォーターは、この任務を遂行するために船が特別な改造を受けていないと述べた。 むしろ、適切なクレーン、チルト固定具、および人員を乗せるだけで済みました。

XNUMX 番目のステップは、軍艦に安全に係留するか、その横を航行することです。 ブリッジウォーター氏によると、Ocean Valor と Spruance にはダイナミック ポジショニング システム用のセンサーが装備されており、基本的に Ocean Valor のステアリングとパワーを制御し、船を Spruance に対して正確に正しい位置に保つことができます。

60 隻の船は、桟橋では約 90 フィート、錨泊では XNUMX フィートの距離にあり、海軍作戦では非常に接近していました。ブリッジウォーター氏は、このシステムは非常にうまく機能し、デモ中に使用されたバンパーが将来必要になるとは考えていないと述べました。

しかし、ミサイルを支援船から駆逐艦に移動し、VLS セルにうまく移動させるという第 XNUMX のステップには、まだ課題が残っています。

ブリッジウォーターは、オーシャン バラーとスプルーアンスが錨泊しているときに互いに対して正しい位置を保っていたものの、クレーンがミサイル キャニスターのレプリカを駆逐艦に向けて安全にスイングするには、風と海流の中で揺れすぎていたと述べました。確かに、スプルーアンスの職員がレプリカをランチャーセルに誘導するのに十分な距離まで近づくことはできません。

「最終状態に到達するには、さらなる研究と開発が必要になります。 ミリタリー・シーリフト・コマンド・パシフィックの副提督であるレナード・ベルによると、私たちはそこに到達するためのこれらのステップの一部であり、その後のステップは、カーデロックのグリーンのチームを含む海軍の戦争センターの専門家までである.

解決へのコミットメント

デル トロはサンディエゴで、スプルーアンスのデモに参加した船員や民間人と会いました。 アンカー部分の失敗にもかかわらず、秘書はこれを完璧にしようと決意している 遠征軍の再武装能力を備え、できるだけ早くそれを展開します。

彼は 海軍研究局 および他の海軍組織は、「海上で船を簡単に再装備できる時間と場所を早めるために、さまざまなオプションを検討しています。 Spruance は、私たちが追求している技術的実験の最初のものです。 追加の投資により、さらに多くの投資が行われる可能性があります」と海軍は2025年度と2026年度に要求するだろうと彼はディフェンスニュースに語った。

外洋での再軍備を実施することが「目標になるだろう。 しかし、私たちは実際にこれができることを証明できるように、安全な場所から始めます. 私たちはこれらの実験から学ぶことができ、その後、海軍研究局が外洋能力のために投資する必要があるものを検討することができます.

海の風と海の状態が「難しい問題です」と彼は認めました。 「しかし、私たちはより良くしなければなりません。そのため、XNUMX、XNUMX 年後にはより良い場所に到達できるように、今から投資を開始したいと考えています」と彼は付け加えました。

グリーン氏によると、海軍はすでに、オーシャンバロールで使用されている一般的なものよりもうまく機能する複数のクレーンシステムを開発中である.

長期的には、進行中の補充中に食品や物資の容器を動かす滑車システムの使用を求める別の概念があります。 TRAM のコンセプト、つまり可搬式再武装メカニズムは 20 年前のものですが、以前は技術的に実現可能ではありませんでした。 海軍はこのコンセプトに投資していませんが、デル・トロは最近のアメリカ海軍技術者会議で「有望な」アイデアであると述べました。

しかし問題は、滑車システムによって駆逐艦に移動されたミサイルが、駆逐艦の甲板で安全に取り扱うには大きすぎて重すぎることです。 ランチャーに垂直にロードする必要があります。 グリーン氏によると、海軍は「VLS キャニスターをランチャーに挿入したり取り外したりするための機器」も開発中であり、クレーンと組み合わせて使用​​するか、TRAM 経由で送信することができます。

これらの開発努力がどれだけ早く成熟するか、または海軍が次にいつ海上でテストを実施するかは不明です.

海軍大学の専門家であるホームズにとって、この技術は理論的にはそれほど難しいものではないはずです。海軍は十分な投資を行う必要があるだけです。

「概念的には、まったく難しいことではありません。 基本的には、シリンダーをわずかに大きな円筒形のサイロに入れるだけです」と彼は言いました. 「しかし、問題を解決するというリーダーシップのコミットメントは、構築するのに非常に時間がかかりました」 — 今まで.

「海軍でほとんどのことを実現するには、トップのリーダーシップのコミットメントが必要です。 そして、その能力の欠如が勝利と敗北の違いを意味することが明らかになる前に、そのような能力に有限の時間とエネルギーを投資するシニアリーダーがいるでしょうか?」 彼が追加した。 「私たちは海軍として中国の挑戦をあまりにも長い間真剣に受け止めていませんでした。そして今、挑戦を真剣に受け止めていたらずっと前に解決していたであろう問題を解決するために急いでいます。」

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• 情報源： https://www.defensenews.com/naval/2023/03/28/us-navy-prioritizes-game-changing-rearming-capability-for-ships/