T-38 タロンのエンジン修理でパイロットの訓練が数か月遅れる可能性

空軍の T-38 タロン トレーニング ジェット艦隊は、軍用パイロットの生産を少なくともあと XNUMX か月遅らせる可能性があるエンジン メンテナンスの遅れを解消しようとしています。

サービス関係者によると、アリゾナに本拠を置く元請負業者の StandardAero は、アメリカおよび外国の戦闘パイロットを訓練するのに十分なだけの新しく改装されたエンジンを納入していません。 これらの配送は、一連の複雑な問題により、通常の速度から数か月遅れています。

問題は、空軍が特に戦闘機コミュニティに影響を与えるパイロット不足の拡大に苦しんでいるときに発生します。 T-38 は、航空兵に戦闘機と爆撃機の操縦を教える空軍の唯一の中間プラットフォームです。

しかし、何ヶ月もの介入の後、T-38 エンタープライズは改善を見せ始めています。

「古いエンジンです。 …可動部分がたくさんあります」航空教育訓練司令部のブライアン・ロビンソン中将は、テキサス州サンアントニオ・ランドルフ合同基地での独占インタビューで16月XNUMX日に語った。 「しかし、顧客として、私はパイロットを作りたいだけです。」

彼は、空軍がスタンダードエアロに時間とリソースを与えてスピードを上げ、契約上の要件を満たすように努めたと述べた. それは報われた: J85 エンタープライズは 30 月に必要に応じて XNUMX 個のエンジンを生産し、空軍物資司令部のスポークスマン Brian Brackens によると、来月かそこらですべての部品を修理できるようになることを望んでいる.

しかし空軍は、会計年度末までにパイロットの訓練不足が見込まれ、J85ターボジェットエンジン事業は2024年XNUMX月まで完全には回復しないだろうと述べた.

空軍物資司令部は「総力を挙げて、契約を勝ち取った会社と話している。『おい、生産を開始しなければならない』」とロビンソンは語った。

問題は、エンジンの長期的な信頼性を改善するための努力から始まりました。

空軍は、ミシシッピ州のコロンバス空軍基地とテキサス州のラフリン空軍基地でメンテナーの使用をやめ、代わりに完全なオーバーホールを外部の会社に頼ることに決めました。

StandardAero は、237 年 85 月に GE J2020 エンジンを修理する XNUMX 億 XNUMX 万ドルの複数年契約を獲得しました。これにより、必要なオーバーホール、テスト、部品サポート、オンサイト サービス コールを含む長期メンテナンスを担当する唯一の請負業者となりました。

関係者は、この変更により「J85 の信頼性が大幅に向上し、『翼上での』時間が増加し、結果として T-38 の毎日の出撃が増える」と期待していると Brackens は述べた。

「StandardAero は、C-85 航空機に動力を供給するロールスロイス T56 エンジンや、F-130 および F-110 戦闘機の GE F15 エンジンを含む、他の複数年契約と同様に、J16 契約で同じ高品質のサービスを提供します。」会社は言った リリース 当時の。

しかし、コロナウイルスのパンデミックを含むいくつかの要因が邪魔をした、とBrackens氏は述べた：

• 空軍は、以前のアプローチでは、老朽化し​​ たJ85の適切な部品を入手するのにすでに苦労していました.
• 古い保守契約が終了し、新しい保守契約が始まるまでのギャップを埋めることを望んで、準備が整ったエンジンの余剰を構築する努力は、COVID-19 の人員配置への影響のために失敗しました。
• 空軍は 2020 年度と 2021 年度に通常より飛行回数が少なかったため、これらの航空機部品の購入と修理に割り当てられる資金が少なくなりました。
• 軍は、StandardAero が注文できる部品の完全なリストを提供しませんでした。
• 政府が会社に提供した機器は使い古されており、使用できませんでした。

したがって、J85 エンタープライズは、新しい契約で要求されるより集中的なメンテナンスのおかげで、それらのコンポーネントの需要が増加する一方で、より少ない部品を購入した、と Brackens 氏は述べています。

これらの要因が合わさって「システムに負担がかかり、生産が抑制された」ため、StandardAero は 18 か月間、契約要件に遅れをとったと彼は付け加えました。 また、新しい部品の製造に時間がかかるということは、XNUMX か月もの間、修理が空軍の飛行訓練のニーズに追いついていないことを意味します。

明るい見通し

現在、これらの部品はより早く到着しており、エンジンの修理率は過去 XNUMX か月間一貫して改善されています。

エア フォース タイムズへの 15 月 XNUMX 日の電子メールで、スタンダードエアロは「エンジンの準備レベルの状況を認識しており、敏感に反応している」と述べた。

StandardAero の広報担当者である Kyle Hultquist 氏によると、同社はサプライ チェーンが円滑に運営されていることを確認するために、空軍、国防総省、ゼネラル エレクトリックの関係者と毎日話し合っています。 AFMC内の空軍の推進局は、「プログラムを好転させるための私たちの努力を非常に称賛している」と彼は言った.

「私たちのエンジン生産は、最近のプログラムの最高値であり、先月のエンジン生産は 30 エンジンでした」と彼は言いました。 「私たちは、生産率が時間の経過とともに増加し続けることを期待しています。これにより、これまでプログラムで見られなかった持続的な生産レベルがプログラムに提供されます。」

Hultquist 氏は、エンジンの信頼性が向上し、材料コストが削減され、将来のニーズをより適切に予測できるようになったと述べています。 StandardAero は、エンジンのテクニカル マニュアルに必要な何百もの変更にフラグを立てており、予知保全を使用して、問題が発生する前に故障した部品を見つけています。

「StandardAero は、USAF および [外国の軍事販売] 国の長年のパートナーであり、これとすべての軍事プログラムの成功に取り組んでいます」と彼は言いました。

StandardAero を支援するために、空軍はトレーニング パイプラインに容量を追加するための回避策を模索しています。 AFMCがStandardAeroの進捗状況を監視している間、メンテナンスの負担の一部をエンジン作業を処理する別の請負業者であるM1サポートサービスに一時的に移しました。

10 月には、このサービスは、カリフォルニアに本拠を置く Aero Turbine との間で、使用不能な J84.8 コンポーネントを修理する 85 年間、18.4 万ドルの契約、および General Electric とのエンジン コンプレッサー ローターの XNUMX 万ドルの契約も結びました。

このサービスは、J85 エンタープライズを修復するために必要に応じて新しい契約を追加すると、Brackens 氏は述べています。

一方、空軍のスポークスパーソンであるローレン・ウッズ大尉は、遅れが卒業生の数にどのように影響したかを正確に知ることは「不可能」であると述べた.

エア フォース タイムズは以前、このサービスが昨年、1,276 人のパイロット訓練を受け、100 会計年度よりも約 2021 人少なく、年間目標よりも約 250 人少なかったと報告しました。 1,470 年には 2023 人のパイロットを対象としています。

海外でのフォールアウト

もう XNUMX つの複雑な問題があります。この問題により、NATO は数十年で最も差し迫ったヨーロッパの安全保障上の課題の中で、必要な新しい最前線の飛行士の安定した流れを得ることができなくなる可能性があります。

テキサス州北部のシェパード空軍基地では、アメリカの航空兵がユーロ-NATO 共同ジェット パイロット トレーニング プログラムでヨーロッパの対応者と一緒に飛行することを学んでいますが、当局は新しいインストラクター パイロットのトレーニングを控えており、彼らが基本的な飛行訓練生のパイプラインを維持できるようにしています。比較的安定。

プログラムの 14 の参加国の代表者が 6 月 10 日から XNUMX 日にシェパードに集まり、今後 XNUMX か月間の優先事項について話し合い、新しいイニシアチブを承認する予定でした。 当局者は、NATO の玄関口でのロシアとウクライナの戦争が XNUMX 年目に続く中、同盟国がシェパードにさらに多くの学生パイロットを引き受けるように圧力をかけることができると予想していました。

しかし、エンジンのトラブルにより、ユニットは出力を上げることができなくなる可能性があります。

「T-38で利用できる飛行時間がないという事実のため、飛行訓練を延長せずに追加の学生パイロットをプログラムに参加させることはできません」とドイツ空軍大佐ヤン・グロイシュタイン、第80作戦グループの司令官は述べたシェパードで。

「このマシンは、設定された日にパイロットの学生を送り出します。彼らは [フォローアップ トレーニング] に参加するため、そうしなければなりません。 待ちきれない」と語った。 「XNUMX週間シフトすると、クラス全体が死亡する可能性があります。」

それでも、グロイスタイン氏は、彼が「J85危機」と呼んでいるものにもかかわらず、プログラムはパイロット訓練がどこに向かっているのかについて楽観的であると述べた.

シェパードが戦闘機の訓練カリキュラムの一部を T-38 から、基本的な飛行技術を教えるために使用されるあまり進歩していない航空機である T-6 テキサン II に移行した場合、基地は次にパイロット生産を「少量」増加させようとする可能性があります。グロイスタイン氏は次のように述べています。

「私たちが正しい軌道に乗っているかどうかは、時が経てばわかります」と彼は言いました。 「エンジンの問題が目前に迫っており、おそらく今後数年にわたって、より低いレベルの結果にとどまるだろう」

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• 情報源： https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/03/16/t-38-talon-engine-repair-woes-could-slow-pilot-training-for-months/