SpaceX、Falcon 9を宇宙ステーションへの商業飛行に向けて準備

プラトン再発行

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最新情報：SpaceXはAxiom 3ミッションの打ち上げを木曜日に延期した。

ドラゴン・フリーダムは水曜日の朝、ケネディ宇宙センターのパッド39Aで打ち上げの準備を整えている。写真：マイケル・ケイン/宇宙飛行中。

火曜日、ケネディ宇宙センターで、国際宇宙ステーションへの民間資金による研究ミッションで水曜日の打ち上げに向けた準備を整えるドレスリハーサルカウントダウンのために、国際的な9人の乗組員がファルコンXNUMXロケット上部のスペースXカプセルに縛り付けられた。

NASAの退役宇宙飛行士マイケル・ロペス＝アレグリア氏、イタリア人副操縦士ウォルター・ビラデイ氏、スウェーデンの欧州宇宙機関宇宙飛行士マーカス・ヴァント氏、トルコのアルペル・ゲゼラフツィ氏は午後、乗組員ドラゴン宇宙船で打ち上げ当日の手順のリハーサルを行ってから、宇宙飛行士への道を整えるためにパッドを出発した。エンジンの点火テスト。

数時間後、SpaceXのエンジニアはファルコン9の第5段エンジンを始動し、発進の準備ができているかを確認した。すべてが順調に行けば、ロペス・アレグリアと11人の乗組員は水曜日の午後XNUMX時XNUMX分の打ち上げに備えて戻ってくる予定だ。 EST、宇宙ステーションとのXNUMX日半の自動ランデブーを開始。

火曜日遅くの電話会議で当局者らは、ロケットと宇宙船は、最近の貨物飛行後に発生したパラシュートの問題を土壇場で修正し、クルードラゴンをファルコン9の上段に固定するコネクターを交換する作業を経て、稼働する準備ができていると述べた。仕様どおりにトルクをかけられていない、または締め付けられていないように見えます。

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詳細はほとんど明らかにされていないが、スペースXの有人宇宙飛行計画シニアディレクターのベンジー・リード氏は、作業は「細心の注意を払って」行われ、「飛行の準備はできている」と語った。

これは、前哨基地の民間部門の利用を増やすためのNASA認可の進行中のプログラムにおいて、ヒューストンに本拠を置くアクシオム・スペースが後援する同基地への3回目のパイロット飛行となる。一方、アクシオムは、この飛行を利用して、2010年代末にISSが退役した後、商業宇宙ステーションの打ち上げと運用に必要な経験を積んでいる。

アメリカで最も経験豊富な宇宙飛行士の一人であるロペス・アレグリアは、NASAのシャトルで2022回宇宙旅行をし、ロシアのソユーズ宇宙船でXNUMX回宇宙旅行をした。 NASA を退職した後、彼はアクシオムに就職し、XNUMX 年 XNUMX 月に同社初の ISS への商用ミッションを指揮しました。彼は米国とスペインの両方の国民です。

Ax-3 ミッションの彼の乗組員は全員、豊富な管理経験を持つベテランのヨーロッパ軍パイロットまたは航空技術者です。ヴァントとゲゼラヴツィは初の宇宙飛行を行っており、ヴィラデイは昨年、ヴァージン・ギャラクティック社の有翼準軌道スペースプレーンに乗って宇宙の果てへの上り下りの旅に参加した。

カウントダウン練習中のAxiom 3乗組員の写真。左から右へ：司令官のマイケル・ロペス・アレグリア氏、トルコのアルペル・ゲゼラフツィ欧州宇宙機関のスウェーデンの宇宙飛行士マルクス・ヴァント氏、イタリア人の副操縦士ウォルター・ビラデイ氏。写真：スペースX。

水曜日の定刻打ち上げを想定すると、Ax-3飛行士は金曜日早朝に宇宙ステーションにドッキングし、研究室の乗組員は一時的に11名に増える。3週間の滞在中に、Ax-30飛行士はXNUMX以上の実験を行う予定である。主に、無重力状態がさまざまな身体的および認知的パラメーターに及ぼす影響についてさらに学ぶことに専念しています。

「これは…各国と欧州宇宙機関を代表する4人のヨーロッパ人宇宙飛行士による初の全ヨーロッパ規模のミッションだ」とアクシオム社の首席科学者ルーシー・ロウ氏は語った。

「そのため、私たちは世界的な微小重力研究コミュニティを拡大し続け、多くの国の新しい研究者が時には初めて微小重力にアクセスできるようにすることで、Ax-2の成功をさらに発展させられることに興奮しています。」

SpaceXは、9年16月2024日火曜日にファルコンXNUMXの第XNUMX段の静的火災を実施した。写真: Adam Bernstein/Spaceflight Now。

軽い話になるが、イタリアのバリラ社は、「将来の宇宙旅行者のために、宇宙でより幅広いおいしい食べ物を開発する取り組みの一環として」、加熱して味を確かめられる既製パスタを提供したとアクシオムは述べている。

水曜日の飛行は、スペースXのクルードラゴンによる軌道への12回目の有人飛行となる。 NASAはXNUMX回の有人試験飛行を後援し、これまでにXNUMX人の長期滞在クルーをステーションに派遣した。スペースXは、アクシオムのためにISSへのXNUMX回の商業飛行と、テクノロジー起業家のジャレッド・アイザックマン氏が費用を支払ったXNUMX回の地球周回ミッションを開始した。