「法的に不必要であり、訴訟手続きの経済に有害である」。 EUIPOの変換慣行を変えるチャンス?

プラトン再発行

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転換に関する EUIPO の第 26 審判部 (BOA) の最近の決定は、この文書と、転換に関する EUIPO の慣行を詳しく検討する価値があります (2022 年 1241 月 2020 日の決定、ケース R 4/XNUMX-XNUMX)。 .

要約すると、EUTM 出願が失敗した場合、または登録された EUTM が取り消された場合、拒絶または取消の理由が適用されない EU 加盟国で国内出願に変更することができます。これは、EUTM に関連する「オールオアナッシングルール」の結果をスムーズにする「セーフティネット」です。EU 全体で EUTM を取得するか、まったく取得しないかのいずれかです。 EUTM（申請）の撤回または放棄後に変更することも可能であり、その場合、拒否または取り消しの理由を見つける EUIPO の決定がないため、すべての加盟国に対して要求することができます。

出願が取り下げられた場合、EUIPO ガイドラインに従って、異議申立が提出されていない場合、欧州特許庁による拒絶に続く上訴期間中に出願が取り下げられた場合、変更要求は拒絶されます (EUIPO のガイドラインを参照)。審査のために、パート E、登録操作、§4.3)。言い換えれば、上訴を提出することは転換を提出するための前提条件であり、EUIPO 上訴手数料が 720 ユーロであることを考えると、費用のかかる前提条件です。

ここで議論された BOA の決定は、この慣行に深刻な疑問を投げかけています。

BOA は、言葉を切り刻むことなく、変更要求が受け入れられるために上訴の提出を要求することはできないと判断しました。 BOAによると、「上訴の提出を要求することは、問題を複雑にするだけであり、法的に不必要です. 訴訟の当事者が、出願を取り下げた後に変更を要求するためだけに上訴を要求された場合、訴訟の経済性に悪影響を及ぼします。」（§44-45）。

BOA は、EUTM 出願の取下げにより、出願人は審査手続を終了し、最終的な拒絶がなかったため、変更が可能であると判断しました。実際の控訴を要求する法的根拠はありません。改宗を可能にする撤回は、プロセスの乱用と見なすことはできません。実際、BOA は次のように付け加えました。出願人が拒絶決定に対して控訴し、その後その出願を取り下げるつもりだったとしたら、委員会はその決定の中で、出願人が EUTM 出願を取り下げることによって手続を終了したと述べたであろう […] そして、その結果としてEUTM 出願の取下げにより、審査及び審判手続は無意味なものとなった。さらに、委員会は、両方の手続きが終了したことを宣言し、審査官の争われた決定は最終的なものにはならないと判断したでしょう。ただし、撤回から XNUMX か月以内であれば、申請者は変更要求を提出する可能性がありました […]"。

通常、BOA による単一の決定によって EUIPO の慣行が変わることはありませんが、他の出願人は、この判例に基づいて、控訴期間中に、控訴を提出する (および費用を支払う) ことなく、変更要求を提出しようとすることが予想されます。したがって、EUIPO がその厳格な解釈を支持し、変更要求を拒否するかどうか、および他の委員会が何を言うかを確認することは興味深いでしょう。彼らがこの決定を確認した場合、EUIPO はその慣行を変更せざるを得なくなる可能性があります (他の訴訟が提起される前に独自に変更しない限り)。

最後に、このアプローチが (問題のケースでは、 元パーティ 手続き、すなわち絶対的理由による拒絶）にも適用されます。 当事者系 特に、最初に成功した異議申立がすべての加盟国で転換を妨げる EUTM に基づいていた場合 (拒否の根拠となる EUTM は EU のどこにでも適用されるため)。理論的には、原則は同じであるため、障害は存在しないはずです。つまり、上訴が提出されたかどうかに関係なく、上訴期間が経過した後にのみ決定が「最終」になります。しかしもちろん、様子を見る必要があります。

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