ボーイング、スターライナーの打ち上げ遅延の原因に焦点を当てる

のために書かれた物語 CBSニュース ＆許可を得て使用

ボーイング社の宇宙飛行士フェリー「スターライナー」が座礁した8月の打ち上げ失敗の「根本原因」に技術者らが焦点を絞っていると、主要な推進システムバルブの湿気による腐食が原因であると同社の経営者らが火曜日に発表した。

トラブルシューティングが継続されている間に是正措置が開発されているが、国際宇宙ステーションへの無人試験飛行でスターライナーを打ち上げる別の試みは来年まで予定されておらず、初の有人ミッションはさらに遅れる可能性がある。

その間、NASAは、ハロウィーンに予定されている次の飛行で宇宙飛行士をステーションに往復させるために、スペースXと運用中のクルードラゴンカプセルに引き続き依存する予定だ。その後のクルードラゴン便は4月中旬を予定しております。

ボーイング社の民間乗務員プログラムのマネージャー、ジョン・ボルマー氏は、スターライナーに関する同社の最大の目的は、できるだけ早く安全に飛行することであると述べ、「私も安全に強調したい」と語った。

「私たちがこれまでに行ってきたすべてのこと、そして今後開発する道筋によって、安全に飛行に戻るという目標を達成することができるでしょう」と彼は述べた。 「私たちはどのように前進するかについての選択肢を検討しました。そして…それは私たちを2022年前半のどこかに置くでしょう。」

費用については、Vollmer 氏は次のように述べています。「このために政府に追加料金が支払われることはありません。これは、ボーイング社がこの車両を準備する際に確実にカバーできるようにするものです。私たちは政府との契約を履行することに100パーセント取り組んでおり、私たちもそのつもりです。」

2014年、スペースXはクルードラゴン宇宙船の開発で2.6億ドルのNASA契約を獲得し、ボーイングはスターライナーの開発で4.2億ドルの契約を獲得した。この宇宙船は、NASAのシャトル後のロシアのソユーズへの依存を終わらせ、有人宇宙打ち上げを米国本土に戻すことを目的としていた。

ボーイングは当初、スターライナーの試験飛行を2回計画しており、1回は無人飛行、もう1回は乗組員を乗せた。どちらも国際宇宙ステーションとランデブーしてドッキングすることを目的としていました。

最初の無人宇宙船「軌道飛行試験1号」（OFT-1）は20年2019月XNUMX日に打ち上げられたが、計画されていた宇宙ステーションのランデブーを妨げる重大なソフトウェアエラーと通信障害により飛行は台無しになった。再突入前に発見できなかった場合、別のエラーが致命的な障害を引き起こした可能性があります。

広範な調査の結果、ソフトウェアと通信の問題が修正され、その他の多くのアップグレードと改善が実施され、ボーイング社は3月XNUMX日に、同社の費用負担でXNUMX回目の無操縦試験飛行を予定した。

しかし、スターライナーのサービスモジュールの推進システムの定期的な発射前テスト中に、遠隔測定により、13 個のバルブのうち 19 個が予想どおりに応答しないことが示されました。

OFT-2の打ち上げはトラブルシューティングのために延期され、エンジニアは最終的に13台のうちXNUMX台をなだめて高電圧とヒーターを使って開けさせ、固着した部品を解放したが、XNUMX台は動こうとしなかった。その後ボーイングは、追加の分析のためにカプセルを処理施設に引き戻すことを選択した。

検査の結果、バルブに腐食の痕跡が明らかになり、エンジニアが初期に疑っていたことが裏付けられたようだ。フロリダの夏の湿気の影響によるものと考えられる湿気が、どういうわけかバルブに侵入し、内部のテフロンシールを横切って浸透した四酸化窒素噴射剤と反応したのだ。その結果、硝酸が生成され、腐食が発生しました。

テフロン シールを越えた推進剤の浸透は珍しいことではなく、推進剤が船内に留まる時間を制限することで抑制されます。スターライナーは通常の60日の制限内に十分収まった。

しかし、フロリダでは湿度が高く、雨や雷雨が降っても不思議ではありません。「誰もがこの質問をします。なぜパッドに行く前にこのことを知らなかったのですか？」ヴォルマー氏は語った。

「念のため言っておきますが、工場内でこれらのバルブを設置したり、検査したり、環境認定試験を受けたりする際に、何度もサイクルを繰り返しました。 …これらのバルブに問題が起こるという兆候はありませんでした。」

そして、発射台の中止テスト、スラスターの「高温火災」テスト、およびOFT-1ミッション中に問題の兆候はありませんでした。

「私たちには、これらのバルブが循環しないと信じる兆候や理由はまったくありませんでした」とフォルマー氏は語った。

現在、サービスモジュールのタンクから有毒な推進剤が排出され、コンピュータ断層撮影スキャン、分解、より詳細な検査のためにアラバマ州のNASAのマーシャル宇宙飛行センターに輸送するために2つのバルブが取り外されている。

追加のテストはニューメキシコ州の施設で計画されており、エンジニアは実際のカウントダウン中に存在するのと同じ環境条件を使用して故障モードの再現を試みます。

その間、エンジニアはサービスモジュール内の結露を防ぐために、バルブに乾燥剤を追加したり、発熱体を追加したり、より強力な乾燥空気による発射前パージを追加したりする計画を立てています。

出典: https://spaceflightnow.com/2021/10/19/boeing-zeros-in-on-cause-of-starliner-launch-delay/