死の間の脳活動の不思議な急増が意識の端を探る

死の間の脳活動の不思議な急増が意識の端を探る

タイムスタンプ：9年2023月10日00:XNUMX AM
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私たちは死をオンとオフのスイッチとして考えることがよくあります。 ある分にはそこに着いて、次の瞬間には消灯します。

そうではありません。 世界最大の医療死因の一つである心不全の間、脳は血液中の酸素へのアクセスを徐々に失いますが、活動の火花は残ります。 科学者たちは、脳が永続的な無意識状態に陥る最後のあえぎどころか、これらの電気信号が臨死体験、そしてより広範に説明できるかもしれないと長い間考えてきた。 意識.

臨死体験の報告は、さまざまな年齢、文化、民族に及びます。 幸運にも復活した少数の人々は、自分の体の外に浮かんでいる白い光のトンネルの鮮明なビジョン、または亡くなった愛する人たちとの再会をよく説明しています。

ミシガン大学医学部アナーバー校のジモ・ボルジギン博士によれば、これらの「現実よりも現実的な」共有体験は、逆説的ではあるが共通のテーマを示唆しているという。つまり、電気が消えるのではなく、死ぬことで実際に急増が引き起こされるのだという。人間の脳の活動のこと。

新しい研究 ボルジギン率いる研究チームは、この急進的なアイデアの最初の概念実証を示唆しています。 XNUMX人の昏睡状態の患者が生命維持装置によって維持されていたため、彼女のチームはそのうちのXNUMX人が離脱後に亡くなる際に脳活動が急増していることを検出した。

神経活動のパターンは決してランダムではありません。 瀕死の脳は、しばしば意識的な処理や思考に関連する高速振動電波であるガンマ帯活動の波を生成しました。 研究チームは、これらの信号を、重要な「ホットゾーン」と、これまで意識に関連していた他の脳領域の両方で検出した。

はっきり言っておきますが、昏睡状態の参加者が死の直前に意識を回復した可能性は非常に低いです。 むしろ、この研究は、死につつある脳が白鳥の歌を生成することを示している。 かもしれません 心の中で起こる明晰なビジョンや体外離脱体験を説明します。

「死に向かう過程で、機能不全に陥った脳からどのように鮮明な体験が現れるのかということは、神経科学の矛盾です。 ボルジギン博士は、根底にある神経生理学的メカニズムを解明するのに役立つ重要な研究を主導しました。」 と 研究著者のジョージ・マシューア博士は、ミシガン州意識科学センターの創設所長である。

デスワークスの残業

意識には XNUMX つの種類があります。

XNUMX つは明白です。その人は警戒心が強く、外界と簡単に交流できます。 より謎に満ちた半分は秘密にされています。 ここで、その人は自分自身や周囲のことを認識しているが、それを示すことができないという意味で意識的である可能性があります。 これはよく起こります 外傷、脳卒中、閉じ込め症候群などの脳損傷のある人に。 2006 年に遡ります。 調査 植物状態に見える若い女性の脳活動を fMRI を使用して測定したところ、驚くべきことに、身体は反応できなかったにもかかわらず、彼女の脳はさまざまな認知タスクに反応していることがわかりました。 その後の研究では、EEG (脳波検査) を使用して、昏睡状態や瀕死の状態を含む無反応の人々の意識の兆候を調べました。

ボルジギン氏は、死につつある脳の研究に精通している。 2013年に遡り、彼女のチームはXNUMX匹のラットで心不全が発症した際の脳波を測定する独創的な試験を実施した。 臨死体験や死の過程における意識の神経生物学的基盤を解明しようとするこれまでの試みは、主に次のような個々の神経化学物質に焦点を当てていた。 ドーパミン & グルタミン酸塩。 地球規模で脳の活動を直接調べた人はほとんどいませんでした。

その研究で研究チームは、ラットに電極を装着して脳波、つまり電気活動の神経振動を測定した。 海洋波と同様、これらは無線チャネルと同様にさまざまな周波数で到来します。 それぞれが特定の精神状態を大まかに捉えています。 たとえば、アルファ波はリラックスして覚醒しているときに頻繁に発生します。 ベータ波は、警戒中の認知処理に関連しています。

しかし、ガンマ波がボルジギンの注意を引いた。 これらの神経振動は当初、 サルで記録された の目安として 視覚たとえその存在を疑問視する人がいたとしても。 その後、この神秘的な波はレム睡眠（鮮明な夢や視覚と関連付けられることが多い睡眠段階）中に現れ、さらには睡眠後の至福感さえももたらして注目を集めました。 瞑想.

研究チームは、ラットに化学的に心停止を誘発した後、ほとんどの脳波周波数の強さ（「パワー」として知られる）が低下していることを発見した。 驚くべきことに、ガンマバンドの出力は急上昇し、より同期化しました（これは、意識の高い警戒状態に関連付けられることが多いマーカーです）が、必ずしも彼らが警戒しているか覚醒していることを証明するものではありませんでした。

ネズミは明らかに人間ではありません。 2022 年にフラッシュフォワードすると、 別のチーム 87歳の男性が突然死したときの脳の活動を捉えた。 同様に、心臓が停止すると、彼の脳は 30 秒間ガンマ波活動で爆発しました。

明晰な死？

新しい研究では、心停止後に回復の可能性がほとんどないXNUMX人の昏睡状態の患者からのEEG記録という貴重なデータリソースが活用されました。 誰も明らかな兆候を示さなかった 意識 そして機械の換気に頼っていました。 2014年、彼らの愛する人たちは、彼らがこの世を去る時が来たことに同意した。 人工呼吸器から外されたときの神経活動を測定するために、各人にEEGキャップが装着されました。

30秒から2分間、XNUMX人の患者の脳にガンマ波が急増した。 この活動は、側頭頭頂後頭接合部 (TPO) という脳領域内に局在しており、また、他の脳半球の前部にも広がっていました。

TPOは視覚環境を処理するための神経の「重要なゲートウェイ」と考えられることが多いが、脳がどのように意識を生成するかについての「ホットゾーン」である可能性があると研究チームは説明した。 以前の動物実験と同様に、患者のガンマ波は、これらのホットゾーンおよび脳領域全体でよりよく同期しました。

「これらのデータは、心停止中に人間の脳が活動できることを示しています」と研究チームは述べた。

瀕死の脳から意識を解読する

この結果は、2022年のXNUMX代の研究と同様です。 しかし、対象者の数は依然として少なく、科学者が齧歯動物の研究から人間の研究に移行する中で、一貫性が鍵となります。

「より一貫した発見があればあるほど、これが死亡時に起こっているメカニズムである可能性が高いという証拠が多くなります。これを特定の場所まで特定できれば、さらに良いことになります。」 と ルイビル保健大学の神経外科医アジマル・ゼマール博士は関与していない 現在の仕事で しかし、2022年の研究では共著者です。

あまり確信を持っていない人もいます。 この研究には関与していないコペンハーゲン大学のダニエル・コンジエラ博士にとって、この結果は驚くべきことではないという。 心停止による死には時間がかかるため、心臓が停止してから脳死に至るまでの数分間に神経活動が狂ってしまう可能性が高い。

ボルジギン氏にとって、この研究は人生の終末期における脳の活動を調査する研究が始まったばかりだという。 特に興味深いのは、ガンマ波サージを起こした 24 人は、どちらも限られた発作のてんかんを抱えていたことです。 てんかんは異常な神経活動を特徴とする疾患ですが、どちらも研究前の XNUMX 時間以内に発作を経験していませんでした。

ありそうもないことですが、患者の頭皮に設置されたEEG電極がガンマ線活動を引き起こすより深い発作を捕捉しなかった可能性があります。 著者らは、これはさらに調査する必要があると述べた。 同様に、この研究では、脳の活動と患者が亡くなったときの個人的な経験を相関させることはできませんでした。

言い換えれば、これらの波が臨死体験をサポートしているのか、それとも臨死体験を引き起こしているのかはまだわかっていません。 「しかし、観察された発見は間違いなく刺激的であり、死につつある人間の隠れた意識を理解するための新しい枠組みを提供します」とボルジギン氏は述べた。

研究チームは今のところ、瀕死の脳におけるガンマ波の兆候をより正確に追跡するために、研究をXNUMX人以上に拡大することを検討している。 しかし、より重要なのは、この研究が「心停止中の隠れた意識をさらに調査するための基礎を築き」、ひいては「人間の意識のメカニズムを探求するためのモデルシステムとして機能する」ということだ、と研究者らは述べた。

画像のクレジット： ゲルトアルトマン / Pixabay

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