ベゾスの飛行から 2.1 か月後、Blue Origin が NASA の月面技術デモを開始

プラトン再発行

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編集者注： 発売後の東部夏時間午前11時（グリニッジ標準時1500時）に更新。

ブルー・オリジン社のニュー・シェパード・ブースターが木曜日に西テキサスから打ち上げられる。クレジット: ブルー・オリジン

ブルー・オリジンは木曜日、創業者のジェフ・ベゾス氏と乗組員66名が先月高度XNUMXマイルまでロケット打ち上げして以来、同社初のミッションとして、再利用可能なニュー・シェパード・ブースターを西テキサスから宇宙の果てへの準軌道飛行で打ち上げた。

しかし、このミッションには人は乗せられませんでした。その代わりに、木曜日に打ち上げられた単段式のニュー・シェパード・ブースターは、NASA向けを含む一連の研究ペイロードを飛行させた。

ブルー・オリジンの打ち上げチームは、木曜日の早朝に超低温の液体水素と液体酸素をロケットに積み込んだ。テキサス州ヴァンホーン北にあるブルー・オリジンの試験場からの離陸は、約10時間の滞留を経て東部夏時間午前31時9分（CDT午前31時1431分、日本時間午後XNUMX時XNUMX分）に発生した。

木曜日の打ち上げ時間の遅れは、少なくとも部分的には「ペイロードの準備の問題」が原因であるとBlue Origin関係者は同社の打ち上げウェブキャストで述べた。同社は理由は特定されていないが、新型シェパードの発売を水曜日から延期した。

将来の月面着陸ミッションで使用する NASA の航法機器をテストする準軌道調査飛行での Blue Origin の New Shepard ブースターの打ち上げ。 https://t.co/PVWH7QbO96 pic.twitter.com/QSUUxaWfeJ

— Spaceflight Now（@SpaceflightNow） 2021 年 8 月 26 日

ロケットの BE-3 エンジンはスロットルアップして 110,000 ポンドの推力を生成し、地上のニューシェパードブースターに動力を供給しました。宇宙への飛行のために、乗客のいない乗組員カプセルがロケットの上部に取り付けられました。

2,229分以上発射した後、メインエンジンが停止し、最高速度3,586マイル（時速347,000キロメートル）に達した後、乗組員カプセルがニューシェパードブースターから分離した。カプセルは、国際的に認められた宇宙の境界を超える高度 105.6 フィート (XNUMX キロメートル) 以上まで飛行し、その後地球に落下しました。

ブースターはエアブレーキを作動させ、BE-3エンジンを再点火して、発射場から数マイル北にあるコンクリートパッドに着陸するために減速した。その直後、乗組員カプセルは 80,000 つのメインパラシュートを展開し、ブルーオリジンの XNUMX エーカーの広大な試験施設の砂漠の床に着陸するために独自の小型逆ロケットを発射しました。

ブルー・オリジン社のニュー・シェパード・ブースターに搭載された下向きカメラが、木曜日に遠地点に到達した西テキサスの眺めを捉えた。クレジット: ブルー・オリジン

ブルー・オリジンによると、このミッションはニュー・シェパード・ブースターの17回目の飛行であり、研究ペイロードの飛行に特化したこの特定の再利用可能なロケットのXNUMX回目の打ち上げとなる。

同社は有人打ち上げ用に 20 つ目のロケットを在庫しています。この車両は、ブルー・オリジンの創設者ジェフ・ベゾス氏、その弟のマーク氏、航空のパイオニアであるウォーリー・ファンク氏、オランダのティーンエイジャーのオリバー・デーメン氏をXNUMX月XNUMX日に宇宙への準軌道飛行で打ち上げるために使用された。

当時、ブルー・オリジン関係者らは、同社は木曜日の調査飛行を皮切りに、今年さらに2021回のニュー・シェパード・ミッションを計画していると述べた。乗客を乗せた別の打ち上げはXNUMX年末までに予定されている。

Blue Origin の New Shepard ブースターが西テキサスに戻ってきました。これは、この再利用可能なブースターによる準軌道空間への 8 回目の飛行でした。 https://t.co/PVWH7QbO96 pic.twitter.com/kI157uJqoP

— Spaceflight Now（@SpaceflightNow） 2021 年 8 月 26 日

ブルー・オリジンは、将来のニュー・シェパード便で宇宙に行くために宇宙旅行者や科学者にお金を払うためのチケットの販売を開始した。しかし同社は座席当たりの価格を公表していない。

ブルー・オリジンによると、木曜日に打ち上げられたこのミッションは、ニュー・シェパード17またはNS-17と名付けられ、乗組員カプセル内で18個の商用ペイロードを飛行させ、そのうち11個はNASAによって支援されたという。

チームは、ニューシェパードブースターの外側に、NASAが提供したセンサーのパッケージを取り付け、将来のロボットミッションや有人ミッションを月面着陸に導く可能性のある精密着陸技術をテストした。

この技術実験は、NASA の軌道離脱、降下、着陸センサーのデモンストレーションの一環であり、Blue Origin と NASA の宇宙技術ミッション部門との「Tipping Point」パートナーシップを通じて可能になりました。

ブルー・オリジンは昨年13月、NS-17ミッションで月面着陸センサーを飛行させた。同社は、NS-XNUMXミッションでは、「リスクを軽減し、月へのミッション成功への信頼を高める」技術を「さらにテスト」することが期待されていると述べた。

この実験は、NASAの安全で正確な着陸–統合機能進化（SPLICE）テクノロジースイートの主要コンポーネントをテストするために設計されました。 NASAによると、SPLICEセンサーは「これまで以上に安全で正確な月面着陸を可能にする」とのことです。このシステムのアルゴリズムとセンサーにより、月着陸船は、アポロ計画では到達できなかった岩やクレーターのある険しい地域に着陸することができます。

このセンサーは急な斜面や岩などの危険を識別することができ、月着陸船は直径約 330 フィート (100 メートル) の円形エリアで最も安全なタッチダウンゾーンに向けて操縦することができます。これは、今年後半に人類を月面に帰還させることを目的としたNASAのアルテミス計画に向けた技術開発イニシアチブの一環である。

NASAは3年に、ニュー・シェパード・ミッションで地形相対航法、ナビゲーション・ドップラー・ライダー、その他の高度測定センサーを飛行させるため、ブルー・オリジンと2018万ドルの契約を結んだ。

ミッションの前に当局者らは、ニュー・シェパードの飛行は、ナビゲーション・ドップラー・ライダーとニュー・シェパード・ブースターの上部に取り付けられた地形相対ナビゲーション・カメラの性能を検証するのに役立つだろうと述べた。月面着陸ミッションでは、センサーは宇宙船の位置と速度に関するデータを着陸船の誘導コンピューターに送信します。