טייסים אמריקאים יבקרו באוסטרליה ביוני לאימון E-7 Wedgetail

כחמישה תריסר טייסים אמריקאים ייצאו לאוסטרליה בקיץ הקרוב כדי ללמוד כיצד לטוס ולתקן את מטוס הפיקוד והשליטה E-7 Wedgetail, שכן חיל האוויר האמריקני מחפש להאיץ את תוכנית הרכישה בכל האמצעים הדרושים.

ביקורם - ארבע שנים לפני שחיל האוויר מצפה לקבל את ה-E-7 הראשון שלו - נועד להאיץ את המעבר של השירות הרחק ממטוסי ה-E-50 Sentry האוויריים העתיקים שלו, בני כמעט 3 שנה.

הרמטכ"ל גנרל סי.קיו בראון ג'וניור ציין את הנסיעה הקרובה בדיון בוועדת השירותים המזוינים של הסנאט ביום שלישי, שבו הגנה המחלקה של הנהגת חיל האוויר על סדרי העדיפויות התקציביים שלהם לשנת הכספים הקרובה.

"נוכל לשלוח... ביוני, קרוב ל-50 עד 60 מהמטוסים שלנו להתחיל להתאמן על מטוסי ה-E-7, אז כשנקבל את המטוס שלנו, יהיו לנו מפעילים ותחזוקה מאומנים שיעזרו להאיץ את הכנסת ה-E-7 למלאי שלנו", אמר בראון.

שלדות התעופה המודרניות יעשו זאת לשפר את יכולתו של חיל האוויר לדעת מי נוסע במרחב האווירי הסמוך, לאן הם הולכים ובאיזו מהירות - מידע חיוני למעקב אחר כוחות זרים או להכוונת מטוסים ידידותיים במערכה אווירית.

בפברואר העניק השירות לבואינג א חוזה של 1.2 מיליארד דולר להתחיל לעבוד על שני מטוסי אב טיפוס שמיועדים לאספקה ​​ב-2027. היא מתכננת לקנות בסך הכל 26 מטוסי E-7 עד 2032.

אוסטרליה, טורקיה, דרום קוריאה ובריטניה כבר מחזיקות, או נמצאות בתהליך בנייה, גם הן במטוסי E-7 משלהן.

הכנת שני אבות הטיפוס הראשונים צפויה לדרוש 2.7 מיליארד דולר וארבע שנים בסך הכל: שנתיים לבניית שלדות המטוס המסחריות של בואינג 737, ועוד שנתיים להצטייד ולבחון אותם עם מכ"מים וציוד תקשורת ברמה צבאית.

ציר הזמן הזה עדיין איטי מדי עבור שר חיל האוויר פרנק קנדל, שאמר שהשירות לא מצא דרכים אפשריות להאיץ את השלבים המוקדמים של התוכנית. השירות מנסה לאפשר לבואינג לספק יותר מטוסים מהר יותר ברגע שהייצור המלא יתחיל ב-2025.

לחוץ על ידי הסנאטור רוג'ר וויקר, ר-מיס., על מה עלה בגורל 200 מיליון דולר נוספים שהקונגרס סיפק בדצמבר האחרון כדי להאיץ את הרכישה, בראון אמר שזה עזר לשלם עבור הפיתוח הראשוני ולהתחיל בבנייתו. המלאי של חלקי E-7.

אבל קנדל לא יכלה לומר בוודאות אם קבלת יותר כסף מהמבוקש הצילה את התוכנית בכל עת. הוא טען שהמטוסים הראשוניים יימשכו ארבע שנים ללא קשר לכמה כסף הקונגרס זורק עליהם.

"עשיתי סקירה אישית של השלבים הדרושים כדי להכניס אותו לשלב הראשון של הבדיקה, ולא מצאנו דרך לעשות זאת מחדש", אמר.

יותר כסף יעזור להאיץ קבוצות מאוחרות יותר של מטוסים, אמרה קנדל למחוקקים, אבל השירות הרגיש שהוא לא יכול להרשות לעצמו לבקש את המימון הזה ב- תקציב פיסקלי 2024. חיל האוויר ביקש 681 מיליון דולר לפיתוח המטוס בשנה הקרובה, ועוד 633 מיליון דולר כדי להאיץ את מסירתו כחלק מרשימת משאלות נפרדת לקונגרס.

"התוכנית הזו זזה הכי מהר שאנחנו יכולים להעביר אותה", אמר קנדל.

בעוד שה-E-7 הוא אחת מכמה תוכניות שנועדו לספק אבות טיפוס במהירות, השירות עדיין מתמודד עם מחסור במימון שעלול למנוע מהם להתקדם, על פי מסמכי התקציב.

אבל הביקוש למטוסים גובר ככל שמטוסי ה-E-3 מתייקרים וקשים לתחזוקה. חיל האוויר נמצא בתהליך של פרישה של צי ה-31 סילוני Sentry שלו, שעשוי למספר 16 בלבד עד סוף 2024.

ככל שהגרסה האמריקאית של ה-Wedgetail תגיע מוקדם יותר כדי להחליף אותם, כך ייטב, טוענים בכירים בחיל האוויר.

"רק רציתי יותר מתאומים", אמר מפקד פיקוד הלחימה האווירית, גנרל מארק קלי בפברואר, בהתייחסו לשני ה-E-7 הראשונים. "אני רוצה כמה שיותר מהילדים האלה."

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• הטבעת העתיד עם אדריאן אשלי. גישה כאן.
• מקור: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/05/02/us-airmen-to-visit-australia-in-june-for-e-7-wedgetail-training/