סיפור זה פורסם לראשונה ב-Next City, ארגון ללא מטרות רווח עם המשימה לעורר שינוי חברתי, כלכלי וסביבתי בערים באמצעות עיתונות ואירועים ברחבי העולם. קרא את המאמר המקורי ב-Next City.
מיד לאחר שהסופה הטרופית Isaías פגעה בפורטו ריקו ביולי 2020, קריסטל דיאז נאלצה להעביר משטחים לאי. ומהר. היא אומרת שמחצית מיצרני הלחש באי נותרו עם הפירות שלהם על האדמה שבועות ספורים בלבד לפני הקטיף.
"אז היינו צריכים לזוז מהר כדי לקנות ולמכור כמה שיותר פלנטיינים", אומר דיאז, מייסד שותף ומנכ"ל משותף של PROduce, אפליקציה בפורטו ריקו המחברת בין יצרני מזון ישירות לצרכנים, ועוזרת ליצור מערכות מזון ברות קיימא על האי.
"חלקנו את האתגר הזה עם עסקים מקומיים אחרים ליצור ולקדם תפריטים מיוחדים במסעדות, מרקים קפואים, גלידות, טוסטונים קפואים וכל מיני מוצרים בעלי ערך מוסף שהאריכו את חיי התוצרת תוך קנייה מכמה חקלאים. קיום הקשרים האלה עם החקלאים המקומיים, הבנת הצרכים שלהם והיכולת לנוע במהירות במהלך עונתיות הם המפתח".
הם הצליחו להציל למעלה מ-10,000 פלנטיינים בשבועות הראשונים שלאחר ההוריקן על ידי רכישה מ-15 יצרנים ומכירתם ב-30 סנט לכל פלנטיין, מה שהוביל צרכנים מקומיים רבים לרכוש כמויות גדולות, אומר דיאז.
PRoduce נוצרה כדי לפתור את בעיית השפים והטבחים שרצו להגיש מרכיבים מתוצרת מקומית במסעדות שלהם אך לא הצליחו בגלל קנה המידה הקטן והאופי הלא מאורגן של ייצור המזון המקומי בפורטו ריקו, אומר קריסטל דיאז, מייסד שותף ומנכ"ל משותף של PROduce. זוהי אפליקציה סלולרית המאפשרת לצרכנים לבצע קניות בכל זמן ובכל מקום, מכף היד, למצוא מגוון גדול של מוצרים טריים ומקומיים ולקבל את הקניות במשלוח עד הבית. משלוחים זמינים בכל רחבי פורטו ריקו, אשר, בממוצע, מייבאת 85 אחוז מהמזון שלה.
שפים רצו להגיש מרכיבים מתוצרת מקומית במסעדות שלהם, אבל לא הצליחו בגלל קנה המידה הקטן והלא מאורגן של ייצור מזון מקומי בפורטו ריקו.
"אנחנו נושאים את המגוון הגדול ביותר של מוצרים ממקור מקומי", היא אומרת. "היותנו עם מרכז והלוגיסטיקה בתוך הבית, זה מאפשר לנו תמיד לשאת מרכיבים טריים... מבחינת המחיר, אנחנו מאוד תחרותיים עם הסופרמרקטים הגדולים למרות שאין לנו את הנפח."
PRoduce התחילה לראשונה כמנוי לקופסת מזון, שבה הזמנה קבועה מראש של מוצרים נמסרה לאנשים. אבל כשהמגיפה פגעה, דיאז אומרת שהם היו מוכנים להציע את האפליקציה ללקוחות ולשפים כדי לבחור מתוך מגוון גדול של מוצרים טריים ממקור מקומי תוך שהם מאפשרים למאות יצרנים מקומיים למכור את המוצרים שלהם כאשר מסעדות ובתי מלון סגרו את שעריהם. האפליקציה מאפשרת לאנשים להתאים אישית את מה שהם מזמינים. כיום, ל-PROduce יש 40,000 משתמשים ויותר מ-600 מפיקים מקומיים. קרן ג'יימס בירד זכה לאחרונה לכבוד PROduce כאחד מ-12 פרויקטי מנהיגות וחוסן במהדורת פרסי 2021.
"ראינו את הצורך ליצור PROduce כדי להיות מסוגלים להתחבר לכל כך הרבה מוצרים שכבר לא היו בשימוש כי הם לא מיוצרים באופן תעשייתי. המרכיבים הם עבור הטבח מה שמילים עבור סופר, וככל שיש לנו יותר מגוון, כך הסיפור שנוכל לספר דרך הבישול מעניין יותר, ובמקביל גם לתרום לקיימות של מערכות אקולוגיות", אומר מרטין לוזאאו, מייסד שותף של PROduce and השף והבעלים המשותף של Cocina Abierta; Atelier Cocina Abierta, מטבח הדגמה פרטי; ופרויקט Oriundo, פרויקט מחקר מזון הכולל חלונות קופצים שבועיים שבישל מרטין עם 100 אחוז מרכיבים מקומיים בחלל Atelier.
אחת הדוגמאות לכך היא דגי האריה, זן פולש שאפשר לאכול, אבל לא כולם יודעים לבשל אותם. לוזאו יצרה Garum של דג Lionfish, תבלין המחליף מלח וניתן להשתמש בו במנות בהשראת דרום אסיה.
הכרת מקור האוכל שלך לא רק מחברת אותך עם כל האנשים שפועלים לייצורו, אלא גם גורמת לך לשאול היכן וכיצד הוא הופק, אומר דיאז.
"כיום, יש דורות שחושבים שרוב האוכל מגיע בקופסת קלקר, מכוסה בניילון או בקופסת שימורים", היא אומרת. "זו לא רק בעיה סביבתית, אלא שהיא גם משחקת תפקיד במחסור בחומרים מזינים שרוב האנשים צורכים ושואלת כיצד כל אחד מהמרכיבים הללו עובד מזרעים לאריזה, איך האנשים שמנהלים את המזונות האלה מקבלים תשלום או באילו תנאים האם הם עובדים."
אוכל הוא לא רק תזונה, אלא גם פוליטיקה וכלכלה.
בנוסף, היא מוסיפה: "אוכל הוא לא רק תזונה, אלא גם פוליטיקה וכלכלה. זה משהו שרוב האנשים צורכים לפחות שלוש פעמים ביום ויש לו טביעת רגל סוציו-אקונומית וסביבתית ענקית".
וונדה פרגואדה, משתמשת באפליקציה, מספרת שבשיא המגיפה היא בישלה הרבה יותר בבית. "ניסיתי להיות מגוונת יותר עם הדברים שרכשתי", היא אומרת. "במונחים של COVID-19 מה שיותר השתנה עבורי מבחינת צריכה הוא כמות האוכל שקניתי כי אכלתי יותר בבית."
היא אומרת שהיא גם מעריצה של האפליקציה כי היא שומרת כסף מקומית. "אתה צריך להבין שאם לא תשים את הכסף שלך ביזמים המקומיים ובעסקים המקומיים שלך, הכלכלה לעולם לא תצמח כמו שצריך. ואתה תמיד תהיה תלוי באנשים מבחוץ", היא אומרת. "היה לי מאוד חשוב ללמד את הבן שלי שאתה תמיד צריך לנסות לצרוך מקומי כי אתה משפיע ישירות על הקהילה המקומית ועל הכלכלה המקומית".
