מאמר זה פורסם במקור ב חדשות בריאות הסביבה.
הקהילה המדעית יודעת כבר עשרות שנים שקבוצה של כימיקלים בשימוש נרחב גורמת לנזקים בריאותיים ברחבי העולם, אך מדיניות יעילה שמטרתה לבלום את ההשפעות הללו מפגרת הרבה אחרי המחקר, לפי מחקר חדש.
קבוצת הכימיקלים, המכונה PFAS (חומרים פרפלואורואלקיל ופוליפלואורואלקיל), כוללת יותר מ-5,000 כימיקלים בודדים בעלי תכונות דומות. PFAS לא מתפרק בקלות ברגע שהם נמצאים בסביבה, ולכן הם יכולים להצטבר ברקמות של בעלי חיים ובני אדם, מה שמזכה אותם בכינוי "כימיקלים לנצח".
המחקר, שפורסם ביום שלישי בכתב העת הנבדק מדע וטכנולוגיה סביבתית, מעורבים חוקרים מארה"ב, שבדיה, שוויץ, בלגיה, נורבגיה, צ'כיה ודנמרק.
החוקרים קוראים לשינויים גלובליים באופן ייצור ומוסדר של PFAS, כולל:
- שיתוף פעולה מדעי כדי להבין טוב יותר את היקף זיהום PFAS והשפעותיו הבריאותיות ברחבי העולם;
- שיתוף נתונים מחוזק בין תעשיות המייצרות PFAS, לבין מדענים וקובעי מדיניות;
- עקביות בטכניקות מדידת PFAS;
- אסטרטגיות ניהול פסולת PFAS משופרות;
- אסטרטגיות תקשורת טובות יותר הקשורות לנזקים הבריאותיים של PFAS;
- והנחיות מדיניות ברורות הקשורות לייצור ולניקוי של PFAS.
"חסרונות ידע מובאים לעתים קרובות כדי לעכב צעדים קונקרטיים", אמר מחבר שותף מרטין שרינגר, חוקר במכון לביוגיאוכימיה ודינמיקת מזהמים בציריך, בהצהרה. "אבל אנחנו כבר יודעים מספיק על הנזק שנגרם על ידי החומרים המאוד עמידים האלה כדי לנקוט בפעולה כדי להפסיק את כל השימושים הלא חיוניים ולהגביל את החשיפה מזיהום מדור קודם."
ההצעות של החוקרים לדרכים חדשות קדימה כוללות ביצוע מלאי שיטתי של כל תעשיות ה-PFAS כדי לזהות אתרי פליטות נוכחיים וקודמים בקנה מידה עולמי; דרישה מקמעונאים לדעת ולשתף בפומבי היכן PFAS נמצא בשרשרת האספקה שלהם; הגבלת השימוש העתידי ב-PFAS לשימושים חיוניים בלבד; דרישה מיצרני PFAS להיות אחראים כלכלית לניקוי שלהם; ויסות את הכימיקלים כמחלקה במקום לנסות להתמודד עם כל 5,000 פלוס מהם אחד אחד.
דרך אחת קדימה שהוצעה במחקר זה היא לקשר את כל כלי המחקר כדי לעזור לנו להבין את ההשלכות של החשיפות שלנו.
בנוסף לגילוי באוכל ו עטיפות וקופסאות לקחת, PFAS משמשים בסוגים רבים של ציפויים לא נדבקים ועמידים למים. הכימיקלים זוהו באוויר פנימי, וברמות מטרידות באספקת מי שתייה ברחבי ארה"ב וברחבי הגלובוס. חשיפה קשורה להשפעות בריאותיות כולל סרטן האשכים והכליות, ירידה במשקל לידה, מחלות בלוטת התריס, ירידה באיכות הזרע, כולסטרול גבוה, יתר לחץ דם הנגרם מהריון, אסטמה וקוליטיס כיבית.
"מאפיין בולט של PFAS הוא כיצד הם יכולים לגרום נזק לכל כך הרבה מערכות בגופנו - הכבד שלנו, הכליות שלנו, החסינות שלנו, חילוף החומרים שלנו", לינדה בירנבאום, מדענית אמריטוס ומנהלת לשעבר של המכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה, מי שלא היה מעורב במחקר, אמר בהצהרה. "דרך אחת קדימה שהוצעה במחקר זה היא לקשר את כל כלי המחקר - ניטור ביולוגי, אפידמיולוגיה, מחקרים בבעלי חיים, מחקרים חוץ גופיים, מודלים ממוחשבים וכו' - כדי לעזור לנו להבין את ההשלכות של החשיפות שלנו".
החוקרים גם מתווים חסמים לכל אחד מהפתרונות המוצעים הללו, וממליצים על דרכים להתגבר עליהם. לדוגמה, הם מציינים את הקושי במדידת רמות נמוכות של PFAS ספציפי במי שתייה, אך ממליצים על פיתוח שיטות חדשות למדידת תכולת PFAS הכוללת במי השתייה ולבחון דרכים לחלוק את השיטות היעילות והחסכוניות הללו בין מדינות ועיריות. כדי להנגיש אותם.
החוקרים גם חקרו מי צריך לשלם עבור העלות של זיהום PFAS, וציינו שאנשים שחולים כתוצאה מזיהום נושאים לעתים קרובות בנטל הכספי של ההשפעות הללו (יחד עם מערכות הבריאות המקומיות), בעוד שממשלות מקומיות ורשויות המים נושאות לעתים קרובות ב עלות ניקוי זיהום המים. הם מציינים כי המפעלים המייצרים את הכימיקלים הללו נמצאים לעתים קרובות בקהילות בעלות הכנסה נמוכה ובקהילות צבע, שלעתים קרובות יש להן את העלויות הבריאותיות הגבוהות ביותר של חשיפה ל-PFAS - דוגמה מובהקת של עוול סביבתי. למרות ש-PFAS מיוצרים על ידי מספר קטן של חברות, הזיהום שהם מייצרים הופץ ברחבי העולם, ולכן החוקרים בוחנים מספר מודלים קיימים להכנת מזהמים לכסות את עלות הניקוי הסביבתי.
תקנות PFAS בארה"ב
מאז 2016, הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב (EPA) המליצה על מגבלת ייעוץ בריאותי בלתי ניתנת לאכיפה של 70 חלקים לטריליון (ppt) עבור PFAS במי שתייה - רמה מדענים, מספר מדינות ועוד סוכנויות פדרליות קבעו שהוא גבוה מדי כדי להגן כראוי על בריאותם של אנשים. הסוכנות הבטיחה שוב ושוב לחוקק תקנים מחמירים יותר עבור PFAS במי שתייה, אך עד כה התקנות הללו לא התממשו (אם כי מאמצים מחודשים להסדיר את הכימיקלים ברמה הפדרלית לדרך).
בינתיים, בסביבות 10 קובע הציעו או חוקקו מגבלות על PFAS במי שתייה, והותירו טלאים של הגנות. כמה מדינות, כמו פנסילבניה, בילו שנים בניסיון לווסת את הכימיקל אך נתקלו בעיכובים רבים. עוד כמה מדינות תבעו יצרני PFAS בניסיון לכסות את עלויות הניקוי שלהם. מדינות אחרות התמודדו עם אתגרים דומים בכל הנוגע להגנה על אנשים מפני PFAS במי שתייה - ומי שתייה הם רק אחד ממקורות פוטנציאליים רבים לחשיפה נרחבת לכימיקלים.
"זה קריטי לתעדף את המאמצים שלנו כדי לא להיות המום מגודל הבעיה", אמרה קרלה נג, חוקרת מאוניברסיטת פיטסבורג והמחברת הראשית של המחקר, בהצהרה. "מאמר זה מזהה היכן יש צורך להתמקד כדי למזער ביעילות את החשיפה הסביבתית והאנושית ל-PFAS."
מקור: https://www.greenbiz.com/article/path-eliminating-exposure-harmful-forever-chemicals
