בנאומו ההיסטורי במרץ 1968 בקתדרלה הלאומית של וושינגטון, הכומר מרטין לותר קינג, ג'וניור הבחין כי קשת היקום המוסרי היא ארוכה אך מתכופפת לכיוון הצדק. לאמריקה יש הזדמנות להאיץ את הציפייה הזו על ידי התכופפות לצדק סביבתי.
כיצד ניתן לקדם את הצדק הסביבתי בצורה הטובה ביותר ברגע הפוליטי הנוכחי שהוא חלק ממעבר היסטורי גדול יותר לרוב אוכלוסיה לא לבנה עד אמצע שנות ה-2040?
ראשית, בואו נגדיר את שלושת המרכיבים של צדק סביבתי, או EJ:
- השתתפות משמעותית של כל האנשים בפיתוח, יישום ואכיפה של חוקים, תקנות ומדיניות בנושא בריאות הציבור והסביבה;
- חלוקה שווה של יתרונות סביבתיים והימנעות מסיכונים בריאותיים וסביבתיים לא פרופורציונליים לאוכלוסיות בעלות הכנסה נמוכה ולאנשים צבעוניים; ו
- שילוב של EJ כמרכיב עיקרי של צדק חברתי שמפחית באופן משמעותי את אי השוויון בהכנסה, שירותי בריאות, דיור ושאר פערי איכות חיים.
ניתן ליישם סדר יום של EJ על ידי התייחסות לחמש שאלות בסיסיות:
כיצד ניתן לקדם צדק סביבתי בצורה הטובה ביותר ברגע פוליטי שהוא חלק ממעבר היסטורי גדול יותר לרוב לא לבן?
מהן העובדות שמתעדות בעיית צדק סביבתי מערכתית בארצות הברית? העובדות הופיעו במשך עשרות שנים של פרסומים המתעדים את הסיכון הבלתי פרופורציונלי של אוכלוסיות שחורות, לטינו, אסיה ואינדיאניות ממקורות זיהום (קרבה למתקני ייצור, אחסון, עיבוד וניהול פסולת, כבישים מהירים, מזבלות, מקווי מים מזוהמים ומקורות מפוזרים אחרים ).
ספרות זו ממשיכה להתרחב, לאחרונה ב- מאמר in Science Advances by researchers from five universities. It concluded that African Americans are at greater than average risk from concentrations of the particulate matter known as PM 2.5, based upon data from the U.S. Environmental Protection Agency’s National Emissions Inventory. Its conclusions reinforce those of other studies conducted by the American Lung Association and other scientific researchers.
רוב הספרות ההולכת וגדלה זו לא התקבלה על ידי התעשייה הפרטית, והיא גם לא הוערכה ביסודיות כדי להודיע בצורה הטובה ביותר על קביעת מדיניות ממשלתית. מה שדרוש הוא שה-EPA יבקש שהאקדמיה הלאומית למדעים תבצע הערכה עצמאית של החוזקות והמגבלות של הספרות המדעית הקיימת הרלוונטית לקביעת מדיניות בנושא צדק סביבתי. EPA גם צריך להכין הערכת סיכוני בריאות משולבת כדי לספק בסיס מדעי לקבלת החלטות של הסוכנות. הערכת סיכונים כזו צריכה להיות זמינה להערות הציבור ולסקירה מדעית בלתי תלויה.
מהם המאפיינים של גזענות סביבתית מערכתית? ניתוחים של גזענות סביבתית מתעדים דפוס מתמשך של חוסר אונים בקרב אזרחים בעלי הכנסה נמוכה יותר. החלטות ייעוד מקומיות מאפשרות למפעלים להיות בקרבת מגורים, בתי ספר ומגרשי משחקים של קבוצות בעלות הכנסה נמוכה (לעיתים כולל אוכלוסיות ממעמד הפועלים ואוכלוסיות לבנים עניים); פקידי מדינה העומדים בדרישות מאשרים היתרים המתירים פליטות של כמויות גדולות של מזהמים רעילים מאוד החודרים לאוויר הסביבה, לאדמה או למקורות מי השתייה המקומיים; ואכיפה של חוקים ותקנות היא נדירה או לא קיימת עקב מגבלות משאבים או החלטות מדיניות.
A prominent example of these characteristics is the Formosa Plastics Group proposal to build a $9.4 billion plastics production complex along the Mississippi River between Baton Rouge and New Orleans, adjacent to several historically Black communities and a mile away from a local elementary school. Such plans were enabled by a local 2014 decision that rezoned Formosa’s property to “residential/industrial.”
לפי דיווח על ידי הוושינגטון פוסט, תוכנית השימוש בקרקע המקומית מרכזת את הפעולות התעשייתיות בשתי הקהילות המאוכלסות ברוב השחורים. אזור זה הוא 91 אחוז שחור, כאשר כ-61 אחוז מהילדים חיים בעוני והכנסה משפחתית חציונית ב-60 אחוז בלבד מהממוצע של לואיזיאנה. זוהי האנשה של בעיית צדק סביבתי על ידי חברה בעלת רקורד ארוך של ציות והפרות אחרות.
איזו מדיניות ציבורית נחוצה? ניתן ליישם מגוון מדיניות כדי לצמצם אי-שוויון בצדק סביבתי. הם כוללים:
- השקעה בתשתיות סביבתיות כגון מי שתייה נקיים ומערכות טיפול בשפכים. לפי עורך הדין לשעבר של EPA דיוויד קורסן, למעלה מ-9 מיליון משקי בית, רבים בשכונות העירוניות העניות ביותר, מקבלים מים דרך צינורות עופרת, וכמעט 3,000 קהילות יש רמות עופרת גבוהות פי שניים מאלה שנמדדו בפלינט, מישיגן.
- Protecting at-risk populations. EPA historically has identified “critical population sub-groups” in setting ozone, particulate and other ambient air quality standards. This practice should extend to those residing in geographic zones of disproportionate pollution burdens.
- כולל צדק סביבתי כקריטריון לקבלת החלטות היתר. שחרור זיהום מורשה בהחלטות היתר אינדיבידואליות צריך להיות מוערך גם בהקשר של סיכון מצטבר על פני פרשת אוויר או פרשת מים ספציפיים.
- הרחבת האכיפה הסביבתית. EPA לא אכפה ביעילות מקרי צדק סביבתי, והאצלה של רשויות אכיפה למדינות הכפופות ללחצים פוליטיים, גיוס כספים ואחרים מצד לוביסטים בתעשייה החלישה עוד יותר את הציפייה לאכיפה והוסיפה במידה ניכרת לסיכונים הבריאותיים והסביבתיים של אוכלוסיות מושפעות. ראשית, על EPA לזהות ולבצע פעולות אכיפה נגד המקרים הגרועים ביותר של חוסר צדק סביבתי ב-100 קהילות בעדיפות גבוהה.
- הגדלת מענקי צדק סביבתי למדינות וקהילות והעלאת רמת כוח האדם בכל המשרדים האזוריים של EPA. בשנת הכספים 2019, תקציב ה-EJ של EPA היה 5.2 מיליון דולר עם 22 עובדים במשרה מלאה. נדרשות מספר שנים של הגדלת מימון מתמשכת כדי לבנות את היכולות הפדרליות, המדינתיות והמקומיות המתאימות לשמירה על יעילות צדק סביבתי.
- שילוב צדק סביבתי עם מדיניות שינויי אקלים. בארצות הברית, אזורים רבים שנפגעו מהצפות, נחשולי סערה וחום מוגזם מאוכלסים על ידי אוכלוסיות מיעוטים ובעלי הכנסה נמוכה. EPA של 30 באפריל הצעה לכלל הפחתת השימוש בהידרופלואורופחמן (HFC) כללה צדק סביבתי כרציונל מרכזי לרגולציה המוצעת - אינדיקטור מוקדם לכך שממשל ביידן רואה את בקרת שינויי האקלים כחלק מהאג'נדה שלו לצדק סביבתי.
- קישור צדק סביבתי עם גישה להטבות שירותי בריאות. נרשמים גדולים יותר מאוכלוסיות מיעוטים ובעלי הכנסה נמוכה יספקו שירותים חשובים למדידת מצב בריאותי, יספקו רכישה משתלמת יותר של תרופות וטיפולים, ויתעדו טוב יותר נקודות קצה נשימתיות חריפות וכרוניות, קרדיווסקולריות ואחרות שיכולות להתחבר ישירות לחשיפה סביבתית.
אילו שיטות עסקיות צריך לשנות? בעוד שרמות הזיהום בהחלט השתפרו בחלק גדול מארצות הברית בעשורים האחרונים, ריכוזים גבוהים יותר נמשכים במספר קהילות עירוניות וכפריות יותר שבהן מתגוררות אוכלוסיות עם הכנסה נמוכה ומיעוט. פרקטיקות עסקיות בתחום היגיינה תעשייתית, בטיחות תהליכים, ציות לרגולציה ומניעת זיהום התקדמו אף הן.
עם זאת, מיקומם של מתקנים תעשייתיים מרכזיים בסמוך לקהילות מייצג אתגר מיוחד הן לפעילות העסקית והן לבעלי העניין שלהם בהתחשב בסבירות לחשיפה לחומרים רעילים בסיכון גבוה או לריכוזים מתמשכים של מזהמים מסורתיים.
מה העסק צריך לעשות אחרת? ההמלצות כוללות:
- התחייבות לגיוון נוסף בניהול החברה החל בדירקטוריון וההנהלה הבכירה, אך מתרחב להנהלת הביניים וכולל מנהלי מפעלים וצוות מקומי בכיר, ספקים וספקים. התחייבות כזו צריכה להיות בכתב עם לוחות זמנים ספציפיים שפורסמו ברבים.
- יישום ניטור רציף עם זמינות ציבורית מיידית של תוצאות בכל המתקנים העיקריים. שקיפות כזו יכולה לבנות אמון עם סוכנויות רגולטוריות ואזרחים מקומיים.
- Conducting a “proximity analysis” to examine the pollution status of communities near production, storage and other facilities. This analysis can aid in identifying pollution “hotspots” and estimating the relative burden of health and environmental risk contributed by a company’s operations.
- מתן תמיכה במענקים לבתי ספר מקומיים לתכניות לימודים של STEM ואוניברסיטאות ללימוד פיתוח כלכלי וסוגיות צדק סביבתי.
- השלמת דיאלוגים עם בעלי עניין של מיעוטים מקומיים עם קולות אזוריים ולאומיים נוספים, כולל NAACP ו-Black Lives Matter, כדי לקבל הבנה מלאה יותר של ציפיות האזרחים והצעות EJ.
איך צדק סביבתי יכול להתמסד לטווח ארוך? מעבר ליישום ההמלצות הנ"ל, יש צורך בשתי יוזמות נוספות. ראשית, מימון EJ חייב להפוך לעצמו יותר ולא כפוף לסדרי העדיפויות המשתנים של ממשלים שונים. מקור אחד למימון מתמשך צריך להילקח מאחוז מדמי היתר, קנסות אכיפה והסדרים של ליטיגציה אזרחית הקשורה ל-EJ. אמנם אינן תחליף להקצבות שנתיות, אך קרנות כאלה יכולות לספק אמצעי חשוב לשמירה על כוח אדם ותוכניות ליבה של EJ.
שנית, קואליציות שיתופיות חדשות יכולות להרחיב ולקיים את סדר היום של צדק סביבתי וחברתי. מפעלים עסקיים יכולים למלא תפקיד חיוני לא רק בהפחתת סיכון הזיהום אלא במתן הזדמנויות צמיחה בקהילות באמצעות העסקה של אוכלוסיות בעלות הכנסה נמוכה, הכוונת פילנתרופיה לשמירה על התרבות הקהילתית ואיכות החיים, גיוס עובדים ליוזמות צדק סביבתי, והפעלת התמיכה שלהם. מיומנויות ורשתות לקידום מדיניות צדק סביבתי.
באופן דומה, ארגוני סביבה וקיימות - עד כה נעדרים במידה רבה מהנהגה של תנועת הצדק הסביבתי - יכולים למלא תפקיד חשוב בהטלת דין וחשבון של עסקים וממשלות לצדק סביבתי.
מקור: https://www.greenbiz.com/article/arc-moral-universe-bending-toward-environmental-justice
