כוח החלל רואה ביקוש גדול יותר לתוכנית שיגור ביטחון לאומי

וושינגטון - חיל החלל צופה כי היקף השלב הבא שלו בחוזי שיגור החלל הגדולים בביטחון לאומי יגדל בכ-50% עקב עלייה בביקוש לשירותי הרמה צבאיים, על פי הגנרל המפקח על מפעל השיגור.

השירות העניק חוזים ל United Launch Alliance ו-SpaceX ב-2020 להשיק יותר מ-30 משימות שמתוכננות לטוס בין 2022 ל-2027, סך הכל נתון לשינויים בהתאם לצורך. כעת, מכיוון שההזמנה לשיגורים אלה אמורה להסתיים לאחר 2024 הפיסקלית, חיל החלל מתכונן לקניית השיגור בכמות גדולה הבאה של התוכנית ומסתכל על עלייה משמעותית במשימות המתוכננות.

האלוף סטיבן פורדי - המשמש כמנהל התוכנית לגישה בטוחה לחלל, מפקד שני טווחי השיגור העיקריים של חיל החלל ומנהל פעולות הטווח בפיקוד מערכות החלל - אמר ל-C4ISRNET שהצמיחה החזויה מניע את השירות לשקול כיצד הוא יכולה להרחיב את מאגר ספקי ההשקה שלה לשלב הבא של התוכנית, המכונה NSSL Phase 3. השירות פרסם טיוטת שידול 16 בפברואר ומתכננת להוציא קול קורא רשמי להגשת הצעות בקיץ הקרוב.

"ביקוש ההשקה שלנו הולך וגדל", אמר פורדי באימייל מ-13 בפברואר. "קצב ההשקה המוגבר הזה נותן לנו גמישות לבצע גישה דו-מסלולית לשלב 3, ובכך לעודד תחרות רבה יותר."

לפי גישה זו, השירות יקים שתי קבוצות של ספקי השקה, או "נתיבים". מסלול 1 מיועד למשימות דמויות מסחריות ולהשקות קטנות ויהיה לו מקום ל"מספר בלתי מוגבל של ספקים", אמר. השירות יציע הזדמנויות שנתיות לחברות חדשות להתחרות על חוזים אלה וספקים אלה לא יצטרכו לעמוד בדרישות הסמכת ההשקה של השירות. הזמנות עבור נתיב 1 יתחילו בשנת הכספים 2025 ויימשכו עד הכספים 2034.

נתיב 2, אמר פורדי, יעוצב לפי החוזה הנוכחי ויכוון למשימות ביטחון לאומי "מלחיצים יותר" עם דרישות ייחודיות. בדומה לשלב 2, הוא יהיה מוגבל לשתי חברות בלבד המוסמכות לטוס במשימות צבאיות. השירות יזמין השקות לנתיב השני מ-2025 עד 2029.

האסטרטגיה של השירות עולה בקנה אחד עם דחיפה של מחוקקים לכוח החלל לשקול כיצד הוא יכול לעורר תחרות נוספת על שיגורי ביטחון לאומי. הקונגרס כלל שפה לעניין זה ב-Fiscal 2023 National Defense Authorization Act, הקורא לשירות לפתח אסטרטגיית רכישה שלב 3 שמכירה ומנצלת את הצמיחה במגזר ההשקות המסחריות.

חקיקת המדיניות גם מנחה את ראש פיקוד מערכות החלל, סגן גנרל מייקל גוטליין, לספק עדכונים רבעוניים למחוקקים על תוכניות הרכישה שלו במהלך שנת הכספים 2023.

בעוד משימות ביטחון לאומי הן בראש סדר העדיפויות של חיל החלל, השירות תומך גם במשימות אזרחיות ומסחריות. בשנת 2022, חיל החלל ביצע 57 שיגורים מהטווח המזרחי בפלורידה ו-16 מהטווח המערבי שלו בבסיס כוח החלל ונדנברג בקליפורניה. השירות מקרין השנה 87 השקות בחוף המזרחי ו-40 בחוף המערבי.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. ידע מוגבר. גישה כאן.
• מקור: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/17/space-force-sees-greater-demand-for-national-security-launch-program/