סיירה ספייס חושפת את מטוס החלל Dream Chaser משולב במלואו בתוך מסע בדיקות

מטוס חלל מסוג מסלול הוא צעד אחד קרוב יותר לחזרה לתחנת החלל הבינלאומית. כחלק ממסע ניסויים מתמשך, סיירה ספייס שידכה את מטוס החלל Dream Chaser שלה למודול ה-Shooting Star שלה בפעם הראשונה במתקן הניסוי של נאס"א ניל ארמסטרונג בסנדוסקי, אוהיו.

מטוס החלל יהיה חללית המטען השלישית והאחרונה שחוזה נאס"א על ​​מנת להעביר אספקה ​​וניסויים מדעיים לתחנת החלל הבינלאומית כחלק ממגע של שירותי אספקה ​​מסחריים 2 (CRS-2). ב-2016 זכו Northrop Grumman, Sierra Space ו-SpaceX למספר טיסות כל אחת במסגרת ההסכם ששוויו המרבי היה 14 מיליארד דולר.

"זה מביא לכולנו בסיירה ספייס תחושת גאווה גדולה והשתקפות עמוקה שמה שאנחנו עושים הוא באמת חשוב", אמר טום וייס, מנכ"ל סיירה ספייס. "העבודה שאנו עושים תשנה הכל והיא תציב צעדים חדשים לדור הבא שילך בעקבותיו".

החברה התמודדה עם מספר שנים של עיכובים בפיתוח בהשגת Dream Chaser לנקודה זו. אבל לאחרונה, מטוס החלל, שזכה לכינוי 'עקשנות', החל את לוח הניסויים האחרון שלו לפני שנשלח לפלורידה לשיגור.

"אנחנו יוצאים משנים של פיתוח, שנים של עבודה קשה, שנים של פתרון אתגרים הנדסיים קשים באמת שמקורם במהפכה בדרך שבה אנחנו עושים דברים", אמר Vice. "ואנחנו ממש נרגשים שהשנה אנחנו נכנסים לפעילות מסלולית עבור נאס"א. זו שנה שבה אנו משנים את האופן שבו אנו מחברים את כדור הארץ והחלל".

[תוכן מוטבע]

נכון לעכשיו, Tenacity ומודול ה-Shooting Star שלה ממוקמים על גבי שולחן הטלטול בתוך מתקן הרטט המכאני של נאס"א ב-ATF. ג'ימי קניון, מנהל מרכז המחקר גלן של נאס"א בקליבלנד הסמוכה, אוהיו, תיאר אותה כ"מערכת הטלטול החללית הגדולה והיכולת הגבוהה ביותר בעולם".

"המתקן הזה שימש והיה אחראי על בדיקות משימות קריטיות של חללית אוריון כמו גם כלי רכב אחרים, מה שמאפשר לנו להבין את סביבת הטיסה הקשה לפני שהם ממש הולכים לנקודת השיגור", אמר קניון.

מאז תחילת ינואר, דרים צ'ייסר עבר מספר מבחני ניעור, הן אופקית והן אנכית, כדי לדמות את הרעידות הן מהשיגור והן מהנחיתה. דובר סיירה ספייס אמר ששלב הבדיקות הזה אמור להסתיים ביומיים הקרובים.

בשלב הבא הוא יועבר למתקן ההנעה בחלל שם הוא יעבור בדיקות בסביבות המדמות את חומרת ההימצאות במסלול.

"אנחנו הולכים להתקין את הרכב לתוך המתקן, אנחנו הולכים להוריד את הלחץ והטמפרטורה ללחצים מאוד נמוכים ולטמפרטורות נמוכות מאוד שהחללית תחווה כשהיא נכנסת למסלול", אמר קניון. "ואז, אנחנו הולכים להשתמש בגוף חימום דינמי כדי להסתובב ולדמות את סביבת החימום שתחווה החללית בגלל השמש, חימום השמש בזמן שהיא שם במסלול."

אין ציר זמן מוגדר לכמה זמן יימשך השלב הבא של הבדיקות, אבל קניון אמר שהתוכנית היא להיות מסוגל לשלוח את ה-Dream Chaser ואת מודול ה-Shooting Star שלו למרכז החלל קנדי ​​בפלורידה לשיגור במחצית הראשונה של השנה.

החזרה של מטוסי חלל מסלוליים

הטיסה של ה-Dream Chaser Tenacity תציין את הראשונה מבין שבע משימות מטען שנקבעו עבור סיירה ספייס ל-ISS. ביום חמישי, Vice אמר כי Tenacity ישמש לטיסות של ארבע הטיסות הראשונות שלהם בזמן שהם עובדים על הבאת מטוס החלל הבא שלהם, המכונה 'Reverence'.

"דרים צ'ייסר תוכנן מההתחלה עד ההתחלה, להיות רב-פעמי ביותר, אמין מאוד, ממוקד לסובב את הרכב במהירות", אמר Vice. "אנחנו הולכים ללמוד הרבה בין המשימה הראשונה והשנייה, עדיין נלמד כשאנחנו נכנסים למשימה השלישית והרביעית, אבל לטווח ארוך, זה  הכוונה שלנו לסובב את הרכב, לגרום לו לעוף ולהעלות אותו בחזרה ולשרת את הלקוחות".

Vice אמר כי הרכב מיועד ל-15 משימות, אך מאמין שהוא יוכל לעבור הרבה מעבר לכך.

בעקבות המשימה הראשונה הזו, נאס"א תצטרך למפות את המניפסט לטיסות מטען בין Cygnus של Northrop Grumman, Cargo Dragon של SpaceX וצ'ייסר החלומות. פיל דמפסי, המנהל הטכני של משרד הרכב ISS של נאס"א, אמר שהם עדיין לא מיפו קצב חודשי עבור הטיסות הללו.

"אנחנו לא מתכננים את הקצב האמיתי שלנו כל כך רחוק. מה שאנחנו עושים זה להסתכל על היכולת הכוללת שאנחנו צריכים. וכך, אם אתה מסתכל היום, יש לנו משימות שנרכשו עד 2026 בכל שלושת הספקים", אמר דמפסי. "ככל שאנו מתקדמים, בניסיון לעבור את שאר העשור, נבחן את היכולות כמו גם את צרכי ה-ISS ונלך לקבוע זאת."

אחת המאפיינים הייחודיים לדריים צ'ייסר, בהשוואה לדרגון או סיגנוס, היא יכולתו לנחות על מסלולים מסחריים בנמלי תעופה מעבר לאלה שבמרכז החלל קנדי ​​או בסיס חיל החלל ונדנברג. Vice אמרו לעת עתה, הם יתמקדו בנחיתה בשני האתרים העיקריים הללו כדי להתאים בצורה הטובה ביותר את משימות ה-CRS, אך הזדמנויות אחרות יכנסו לתמהיל כשהן מבשילות את הרכב.

"אנחנו חברה שמתמקדת במתן שירות למיליארד אנשים. אנחנו לא חברה שמתמקדת בשווקי נישה. וכך, לתכנן את Dream Chaser כך שיוכל לנחות על מסלולי ההמראה ולנצל את התשתית העולמית, כמות ההון שנבנתה, של בניית מסלולים שיכולים לאכלס 737 או A320 NEO, זה היה פרמטר עיצובי עבורנו. הצלחנו לנצל את זה", אמר Vice.

"הסיבה שבגללה בילינו כל כך הרבה שנים בדחיפה של הטכנולוגיה המתקדמת במי חמצן וב-RP-1, נפט מזוקק, הייתה כדי לוודא שיש לנו סוג של דלקים שאין בהם את החומרים המסוכנים, ההיפרגולים." הוא הוסיף. "ולכן, זה אפשר לנו לחשוב על דרכים שבהן נוכל למקם את רודפי החלומות במוקדים ברחבי העולם."

Vice ציינו שהם נמצאים בדיונים עם יפן כדי שיוכלו להשיק ולהנחית דרים צ'ייסרים באותה מדינה. הם גם מחפשים הזדמנויות אחרות ברחבי העולם.

טום מרשבורן, אסטרונאוט לשעבר של נאס"א וקצין רפואה ראשי בהווה של סיירה ספייס אמר שהוא מקנא באסטרונאוטים Crew-8 ו-Soyuz MS-25 שיקבלו את Dream Chaser כשיגיע ל-ISS בפעם הראשונה. הוא טס שתי משימות של מעבורת חלל בנוסף לטיסת Crew-3 לפני שפרש מחיל האסטרונאוטים בשנה שעברה.

"צורת המעבורת הזו מאוד איקונית והם ישמחו מאוד לראות את זה מגיע שוב לתחנת החלל: רכב מכונף, גוף מרים מגיע", אמר מרשבורן. "אני קצת מקנא לראות את זה. הלוואי שאוכל להיות שם ברגע שזה בחלל, אבל באותו הזמן, כפי שדיברנו עליו, פשוט כמות עצומה של ענווה לראות מה הושג כשכל כך הרבה מוחות גדולים מתאחדים כדי לבנות משהו כזה".

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. העצים את עצמך. גישה כאן.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• PlatoESG. פחמן, קלינטק, אנרגיה, סביבה, שמש, ניהול פסולת. גישה כאן.
• PlatoHealth. מודיעין ביוטכנולוגיה וניסויים קליניים. גישה כאן.
• מקור: https://spaceflightnow.com/2024/02/02/sierra-space-unveils-fully-integrated-dream-chaser-spaceplane-amid-testing-campaign/