יומיים לאחר השיגור מהקוסמודרום בייקונור בקזחסטן, ספינת מטען רוסית פרוגרס עגנה ביום שישי באופן אוטונומי לתחנת החלל הבינלאומית כדי לספק כמעט שלושה טונות של דלק, מזון ואספקה אחרת לצוות של שבעה אנשים של המעבדה.
ספינת המשא Progress MS-18 התחברה לנמל האחורי של מודול השירות Zvezda של תחנת החלל בשעה 9:31. EDT יום שישי (0131 GMT יום שבת), מסכם מפגש מודרך מכ"ם מושלם יותר מ-250 מייל (400 ק"מ) מעל כדור הארץ.
העגינה התרחשה בזמן שתחנת החלל הקיפה מעל ארגנטינה. הקוסמונאוטים אנטון שקפלרוב ופיוטר דוברוב עקבו אחר הגישה הסופית של חללית פרוגרס, מוכנים להנפיק פקודות או להשתלט על השליטה הידנית במידת הצורך.
אבל מכ"ם המפגש של הספינה Kurs הנחה את ספינת המטען לעגינה חלקה שלוש דקות מוקדם מהמתוכנן.
"זה לא נעשה הרבה יותר חלק מזה - נסיעה ללא רבב ממנחת השיגור בבייקונור לעגינה בתחנת החלל הבינלאומית", אמר רוב נאוויאס, פרשן סיקור העגינה בטלוויזיה של נאס"א.
חללית פרוגרס MS-18 שוגרה בשעה 8:0000. יום רביעי (2.1 GMT יום חמישי) מבייקונור על גבי מגבר סויוז-XNUMXa. רקטת הסויוז פרסה את כלי המטען במסלול פחות מתשע דקות מאוחר יותר, וספינת האספקה פרוגרס פרשה את מערכי השמש ואנטנות הניווט שלה כדי להתחיל את המסע לתחנת החלל.
כוויות באמצעות דחפי הרקטות הקטנים של החללית באורך 23.6 רגל (7.2 מטר) תמרנו את הפרוגרס לאותו מסלול כמו תחנת החלל, והתכוננו לגישה סופית ביום שישי בלילה.
החללית פרוגרס עשתה טיסה של יומיים לתחנת החלל, ולא הנסיעה הרגילה של שלוש או שש שעות, מכיוון שהמתחם המקיף לא היה במיקום הנכון ביחס לבסיס השיגור בייקונור בזמן ההמראה ביום רביעי כדי לבצע את הצום. - מפגש מסלול אפשרי.
שיגור משימת צוות או מטען במפגש מהיר לתחנה מחייב את המוצב להיות כמעט ישירות מעל משטח השיגור כאשר רקטה ממריאה.
החללית Progress MS-18 התחברה ליציאת העגינה האחורית בזבזדה, ליד המיקום של דליפת אוויר קטנה. קוסמונאוטים עקבו אחר הדליפה, שנותרה קלה, לתא ההעברה המוביל ליציאה האחורית של זבזדה.
התא נאטם משאר תחנת החלל מאז יציאתה של חללית פרוגרס קודמת מנמל העגינה האחורי באפריל. אבל קוסמונאוטים יפתחו מחדש את התא כדי לפרוק מטען שנמסר על ידי החללית Progress MS-18.
המשימה היא כלי השיט ה-79 של ה-Progress הרוסית המשוגרת לכיוון תחנת החלל הבינלאומית מאז שנת 2000.
Roscosmos, סוכנות החלל של רוסיה, אמרה כי החללית Progress MS-18 נשאה כ-5,377 פאונד (2,439 קילוגרם) של אספקה לתחנה.
צוותי קרקע רוסים העמיסו 3,327 פאונד (1,509 קילוגרם) של מטען יבש לתוך תא הלחץ של ספינת המשא הפרוגרס, לפי רוסקוסמוס. סוכנות החלל מסרה כי המשימה נושאת 1,036 פאונד (470 קילוגרם) של חומר הנעה לתדלוק מערכת ההנעה של מודול זבזדה, 926 פאונד (420 קילוגרם) של מי שתייה טריים ו-88 פאונד של גז דחוס כדי לחדש את אוויר הנשימה של תחנת החלל.
הגעתה של ספינת האספקה Progress MS-18 באה בעקבות העברה של כלי המטען Progress MS-17 בשבוע שעבר מנמל עגינה של תחנת חלל לאחרת. Progress MS-17 עברה לנמל עגינה במודול מעבדת Nauka של רוסיה, האלמנט החדש ביותר של תחנת החלל, כדי לסייע בביצוע בדיקות דליפות של מערכת ההנעה של המודול לפני שהיא משמשת לשליטה בכיוון המעבדה, או בגישה.
פרוגרס MS-17 תתנתק מתחנת החלל בחודש הבא כדי לפנות את הדרך להגעתו של מודול רוסי חדש נוסף, בשם Prichal, שייערך לשיגור מבייקונור ב-24 בנובמבר.
בינתיים, נאס"א מתכוננת לשגר ארבעה אסטרונאוטים לתחנת החלל ביום ראשון ממרכז החלל קנדי בפלורידה, אם מזג האוויר יאפשר זאת. הצוות ירכב על קפסולת SpaceX Dragon לתחנה כדי להתחיל משלחת בת שישה חודשים במסלול, במקום צוות יוצא של אסטרונאוטים המתוכנן לחזור לכדור הארץ בתחילת נובמבר.
כתובת אימייל המחבר.
עקוב אחר סטיבן קלארק בטוויטר: @ StephenClark1.
