העוצמה הצבאית של הודו ועשר מדינות ASEAN שהוצגו במשותף בים סין הדרומי בשבוע הראשון של מאי הטרידה את מערכת הביטחון הסינית. הסינים מודאגים, לא בגלל כמה ספינות מלחמה שמשחקות משחקי מלחמה בסביבתה הימית, אלא בגלל הצלחתה הדיפלומטית של הודו לייצר הסכמה בקרב חברות ASEAN לממש יחד עם אג'נדה להבטיח שלום, ביטחון ויציבות בים סין הדרומי עם הקביעה לשמור על האזור הימי חופשי ופתוח לניווט בינלאומי. זה משמעותי מכיוון שמדינות ASEAN לא הצליחו להסכים על קוד ההתנהגות בין סין ל- ASEAN עבור אזור ים סין הדרומי.

לפיכך, ASEAN העבירה מסר עדין לסין באמצעות האקסטרווגנזה הימית הזו, כי היא לא צריכה לטעון לריבונות באזור הימי, וסין צריכה לציית בקפדנות לאמנת האומות המאוחדות לחוק הים (UNCLOS), שסין חתומה עליה, ואשר בתוקף מאז 1983.

בזמן שהודו ו-ASEAN עסקו במשחקי מלחמה ימיים, הסינים ביקשו להפחיד את שותפי ASEAN על ידי שליחת מיליציה ימית סינית ליד אזור התרגיל. הצי ההודי שמר מקרוב על ספינות הצי הסיני, בשלב הים של התרגיל ב-7-8 במאי. על רקע ויכוח אינטנסיבי בין המעגל האסטרטגי ההודי והבינלאומי, על שמירת השלום, היציבות וחופש זכויות הניווט בים סין הדרומי, התכווצות השרירים של צי הודו ו-ASEAN בקנה מידה גדול מאוד הטרידה את סין. על ידי משחקי מלחמה רב-לאומיים בים סין הדרומי, הודו יחד עם הציים של חברי ASEAN שלחו איתות חזק לסין שהאזור הימי הוא ים פתוח, וספינות צבאיות או אזרחיות יכולות לחצות את האזור מבלי לדווח לאף לאומי רְשׁוּת.

מכיוון שהקהילה הבינלאומית רואה בים סין הדרומי כפתוח ופנוי לשיט, האזור הימי חייב להיות מונחה על ידי UNCLOS, אך סין תובעת חלק משטחי האיים של מדינות החוף. עד כה, הצי ההודי ערך תרגיל דו-צדדי עם חברות ASEAN כמו וייטנאם, סינגפור, אינדונזיה, מלזיה, ברוניי, תאילנד, פיליפינים וכו', אך זו הייתה הפעם הראשונה שבה הודו הצליחה לקרב את כל הציים של ASEAN. הדרך שבה הצי ההודי הצליח להביא את כל חברי ASEAN לקחת חלק בתרגיל הימי המשותף הראשון אי פעם של הודו ASEAN יכולה להיות מתוארת רק כמתקפת מופת של מתכננים אסטרטגיים הודים. זה מראה שכל ה-ASEAN המונה 10 חברים רוצה לקיים שותפות אסטרטגית מיוחדת עם הודו, ובמקביל מעביר מסר עדין לסין, הטוענת לחלק גדול מהמים הבינלאומיים כסמכותה.

למרות שסין הצליחה ליצור טריז בין עשרת חברי ASEAN באמצעות דיפלומטיית פנקס הצ'קים שלה, השתתפותם של ציי ASEAN בצי הסינגפור בהנהגת הודו, אך מתארחת על ידי הצי הסינגפורי, תרגיל ימי מסמל כי ASEAN כקבוצה מחויבת לדרום. ים סין נותר אוקיינוס ​​בינלאומי, נקי משליטתה של כל מדינה על האזור הימי.

לא רק להודו, אלא לכל מדינות ASEAN מלבד שאר מדינות הסחר הימי יש אינטרס עמוק לשמור על האזור נקי משליטה על ידי כל מעצמה מסוימת. בעוד סין ממשיכה לתבוע את תפקידה בתחום הימי, ארה"ב ומעצמות מערביות אחרות הגדילו את הקצב נגד סין על המהלכים האגרסיביים שלה. סין משכה קו דמיוני על חלק עיקרי של ים סין הדרומי, וקראה לו קו תשעה מקפים, הכולל את האי האינדונזי Natuna ואת האזור הימי הצמוד. זה הוביל למחלוקת בין סין לאינדונזיה. סין גם תבעה את תביעתה על איים סמוכים לים הפיליפיני, ופורסת את המיליציה הימית שלה כדי להרתיע את ספינות הצי הפיליפיני וסירות דייגים מלשוטט באזור. באופן דומה, סין התמודדה גם על איים השייכים לווייטנאם, אינדונזיה, ברוניי וכו'.