שלושה ימים לאחר שסופת ההוריקן אידה ירדה ליבשה, בערך 2 מיליון איש נותרו ללא חשמל בלואיזיאנה ובמיסיסיפי. אפילו מתקנים קריטיים, כולל משאבות ביוב בניו אורלינס ו בית חולים באזור הכפרי של דרום לואיזיאנה, ראו הפסקות. תקריות אלו ואחרות מדגישות עד כמה תלויה הציוויליזציה שלנו בחשמל. במקרה של בתי חולים, גישה לחשמל יכולה להיות עניין של חיים ומוות.
התחלנו לצפות להפסקות גדולות מסוג זה במהלך אירועי מזג אוויר קיצוניים. אבל אנחנו יכולים לבנות מערכות כוח עמידות שיכולות לסבול הוריקנים קשים. על מנת לעשות זאת, עלינו להסתכל מעבר להחלפת אותם קווים וחוטים או בניית תחנות כוח מרכזיות יותר.
“We can’t keep rebuilding this same 20th-century grid and expecting it to work under 21st-century conditions,” notes Logan Burke, executive director of the Alliance for Affordable Energy, a ratepayer and clean energy advocacy organization based in New Orleans.
There is a lot that can be learned from places that have solved these problems. From U.S. military bases in Afghanistan to The Bahamas, solar- and battery-powered microgrids have proven that they can provide a higher level of resilience, including during major disasters. These can complement approaches such as “hardening” of existing transmission and distribution assets, and often provide resilience at a lower cost than burying power lines.
מיקרו-רשתות צבאיות
אם ארגון כלשהו בארצות הברית היה חלוץ בשימוש במיקרו-רשתות, זה צבא ארה"ב. נכון לשנת 2018, לארצות הברית היו כשני תריסר רשתות מיקרו בבסיסים מקייפ קוד ועד סן דייגו, עם יותר מתריסר רשתות נוספות בפיתוח. זוהי תגובה לסדר העדיפויות של משרד ההגנה, שתיאר את אובדן הכוח באירועי מזג אוויר קיצוניים כ “unacceptable impact.”
אנחנו לא יכולים להמשיך לבנות מחדש את אותה רשת מהמאה ה-20 ולצפות שהיא תעבוד בתנאים של המאה ה-21.
דרך eLab, RMI עבדה גם עם הצי האמריקני לחקור את השימוש במיקרו-רשתות לבסיסים צבאיים. ובעוד שרשתות מיקרו-רשת צבאיות רבות מנוהלות על דור דלק מאובנים, קהילת ההגנה של ארה"ב הפכה יותר ויותר מעבר לאנרגיה מתחדשת. לא רק שהצבא היה כנה לגביו הסכנה ששינוי האקלים מהווה לביטחון הלאומי, אבל היא גם זיהתה יתרון מרכזי של אנרגיה מתחדשת: פאנלים סולאריים וסוללות אינם דורשים אספקת דלק.
בפרט, אספקת כוח מאובטחת ועצמאית היא בעדיפות עליונה במצבי לחימה שבהם אספקת דלק יכולה להיות פגיעות מרכזית, כמו שזה היה במלחמה באפגניסטן. אבל הם יכולים להיות חשובים גם במצבי אסון, שעלולים לשבש את אספקת הדלק.
איים בקווי החזית
מקום נוסף שהוביל עם פריסת מערכות גמישות סולריות וסוללות הם איים בקריביים. במקרים רבים, זה בגלל שהם נאלצו. בתור הראשונים בקו האש של הוריקנים באוקיינוס האטלנטי, איים רבים חוו איבוד כוח שוב ושוב. והבידוד של איים זה מזה אומר שלעתים קרובות לא ניתן לייבא חשמל מאי אחר שבו הרשת פועלת.
אנרגיה מתחדשת היא אופציה טבעית לאיים, שכן העלות הגבוהה והמשתנה של ייבוא דלק הן לתחנות כוח המופעלות בדלק מאובנים והן לגנרטורים ניידים היא גורם משמעותי. זה נכון שבעתיים במהלך אסונות, כאשר יכולות להיות בעיות בזמינות הדלק במהלך הפסקות ממושכות.
עם זאת, בקריביים זה גם לא מספיק רק להתקין מערך PV סולארי ולצפות שזה ישרוד סערה גדולה. בשנת 2017, הוריקנים מריה ואירמה פגעו בכמה מפעלי שמש בסנט קרואה, סנט תומס ופורטו ריקו, בעוד שצמחים אחרים בפורטו ריקו ואנטיגואה שרדו למרות שסבלו מרוחות עזות.
RMI has used lessons from the solar arrays that survived these and other storms to publish our first “Solar under Storm” report in 2018. This groundbreaking report details how to install solar PV systems in ways that allow them to resist major storms, so that they can provide power when residents need it most. Since the publication of “Solar under Storm,” עקרונות אלה שימשו ברחבי האיים הקריביים, כולל בשלושה מערכים סולאריים באיים באיי בהאמה, כמו גם במונטסראט ובגרנדינים.
הצורך בחוסן בלואיזיאנה
רבות מאותן נסיבות המשפיעות על מדינות האי חלות גם על דרום לואיזיאנה. בשנתיים האחרונות סופות הוריקן גדולות פגעו באזורי החוף. נוסף על כך הבידוד היחסי של קהילות רבות באזורים כפריים, שבהם אולי יש רק כביש אחד ומסדרון תמסורת אחד שמביאים חשמל. השילוב הזה של הוריקנים קשים יותר ויותר ובידוד כפרי הופכים את האתגרים של שמירה והשבת הכוח למשמעותיים.
יש הבדל בין מערכות שאנחנו בונים למקרי חירום בלבד ובין מערכות שהן סכיני צבא שוויצרי, כמו מערכות השמש והסוללה שיכולות להיות שימושיות כל השנה.
הצורך במערכת חשמל עמידה יותר לא הולך לאיבוד על המקומיים. בין הארגונים המקומיים שדוחפים לפתרונות עמידים יותר היא הברית לאנרגיה משתלמת. הארגון הזמין מחקר על היתרונות של משאבי אנרגיה מבוזרים, כגון אחסון שמש ובלילה, כדי לעזור לשמור על האורות דולקים במהלך אסונות בניו אורלינס.
Alliance Executive Director Logan Burke notes that besides not running out of fuel, there are other advantages to using renewable energy over the portable generators that are routine for hospitals and other critical facilities. “There’s a difference between systems that we build for just emergencies and systems that are Swiss Army knives, like the solar and battery systems that can be useful year-round,” explains Burke.
אבל בעוד שהברית טענה טענה חזקה, הרגולטורים ברמת העיר והמדינה ושירותי המדינה החמיצו שוב ושוב הזדמנויות לפעול בעניין זה. במקום זאת, חברות שירות ממשיכות לתקן את אותם קווי תקורה ואף לקדם השקעות במפעלי גז כמו זה בניו אורלינס מזרח - מפעל שנכשל במיוחד במהלך הוריקן אידה ו נדרש כוח רשת כדי לחדש את הפעילות.
עבור המיליונים ללא חשמל בלואיזיאנה, עשויים לחלוף שבועות עד שייפתח החשמל, והתושבים שאין להם או אינם יכולים להרשות לעצמם גנרטורים נאבקים ללא מיזוג אוויר. חום שהגיע מעל 90 מעלות פרנהייט.
It doesn’t have to be this way. We have proven that there are ways to provide clean power to critical facilities, even during extreme events — whether at military bases, in the Caribbean or in the Gulf South. This belief in the potential of a better system is articulated in the slogan of the Alliance for Affordable Energy: “Solutions Exist.” But for these solutions to be deployed, regulators will need to show vision and political will.
הערה: המחבר היה עובד של Alliance for Affordable Energy משנת 2008 עד 2010.
מקור: https://www.greenbiz.com/article/lessons-resilience-us-military-and-caribbean-islands
