לצאת על גפיים: לקחים שלמדתי במרדף אחרי החלומות שלי

מאת Deanna M. Petersen, CBO של AVROBIO, כחלק מהפיצ'ר From The Trenches של LifeSciVC

אחת השאלות הנפוצות ביותר ששואלים אותי היא איך הגעתי לצד העסקי של תעשיית הביוטק, ובפרט לפיתוח עסקי. מסלול הקריירה שלי לא הלך על קו ישר צפוי. לא התכוונתי להיות מנהל עסקים ראשי בחברת ביוטכנולוגיה. זה היה שילוב של ההחלטות שקיבלתי והסיכונים שלקחתי במהלך ההתנסויות המקצועיות המגוונות שלי שהובילו אותי לאן שאני נמצא היום.

אני יכול לזהות חמישה שיעורים המבוססים על אותם חוויות שעשויים להיות מועילים לכל מי שמסתכל על נתיב לפיתוח עסקי בביוטכנולוגיה, ובמיוחד לנשים: אתגר את עצמך, תישאר סקרנית, קבל חשיפה, לקחת סיכונים ולהיות בטוחים.

אתגר את עצמך

חיפוש אחר מצבים הדורשים עקומות למידה תלולות - בין אם זה עבודה, פרויקט או הזדמנות חדשה - הוא הדרך בה אנו ממשיכים לצמוח. אם אנחנו לא מאתגרים את עצמנו, זה אומר שאנחנו עומדים. ואתה לא יכול להגיע למטרות שלך על ידי עמידה במקום. השתלטות על מהלך הקריירה שלך או שינוי מסלול קריירה מחייב אותך לקבל אתגרים חדשים.

התחלתי את הקריירה שלי כמורה למדעים בתיכון. למרות שאהבתי ללמד, שנתיים לתוך זה התחלתי לגרד למשהו שבו אוכל לעשות הבדל גדול יותר בבריאות האדם. החלטתי לעזוב את הקריירה שלי ולעבור לקריירה חדשה, לעבוד כחוקר במעבדה שחקרה ביולוגיה מולקולרית. מאתגר ככל שהיה, ההתרחקות מההוראה הייתה הצעד הראשון שעשיתי לחשיפת הדרך הנכונה עבורי.

מספר שנים לאחר מכן, לאחר נסיון בסטארט אפ ביוטכנולוגיה ובזמן שעבדתי כביולוג מולקולרי במעבדה אקדמית באוניברסיטת איווה, קיבלתי על עצמי אתגר נוסף: ההחלטה לקבל את ה-MBA שלי. אהבתי מדע, אבל גיליתי שאני רוצה להיות אחראי להצלחת ארגון ולהשפיע על שינוי. זה אומר שהייתי צריך לחזור לבית הספר. לקבל את ההחלטה הזו כמבוגר, עם שני ילדים קטנים בגרור, לא היה טיול בפארק. זו הייתה מחויבות רצינית, אבל קידום ההשכלה שלי פתח בסופו של דבר עולם חדש של אפשרויות והייתה ההחלטה המקצועית הטובה ביותר בחיי.

הישאר סקרן

סקרנות יכולה להוביל אנשים לדרכים חדשות שאולי לא הכירו בעבר. זה קריטי להישאר סקרן לאורך הקריירה שלך. מידע נוסף על העולם (או התעשייה) סביבך עוזר לך לקבל החלטות קריירה מושכלות יותר. ואנחנו אף פעם לא מפסיקים לקבל החלטות קריירה, לא משנה כמה גבוה בסולם אנחנו מטפסים בתחום שלנו.

לאורך כל חיי המקצועיים, ניצלתי כל הזדמנות שיכולתי לשאול אנשים על מה שהם עושים ועל הקריירה שלהם ועל הדרך שלהם להגיע לשם - והיה לי טוב יותר בשביל זה. בזמן שעבדתי כביולוג מולקולרי באוניברסיטת איווה, אבי שלח לי קטע עיתון על חברת ביוטכנולוגיה מקומית באיווה. לא ידעתי דבר על ביוטכנולוגיה, אבל הסקרנות הוציאה ממני את המיטב, והתקשרתי קר לחברה וביקשתי להיפגש עם המנכ"ל. המטרה שלי הייתה ללמוד יותר על חברות ביוטכנולוגיה. זה לא היה אמור להיות ראיון עבודה, אבל איכשהו התקבלתי לעבודה במחלקת המחקר. אחרי כמה שבועות שעבדתי שם, ידעתי שהביוטק הוא המקום בשבילי - הכל הודות לשיחה קרה פשוטה שעשיתי כדי לחקור את הסקרנות שלי.

במהלך הקריירה שלי, חיפשתי שיעורים נוספים והזדמנויות ללמוד יותר ולחזק את ההבנה שלי בהיבטים רבים של ביוטכנולוגיה. כשעבדתי באוניברסיטת איווה למדתי שיעורי דיני פטנטים. כשעבדתי בחברת הביוטק השנייה שלי למדתי שיעורי אימונולוגיה. מחויבות ללמוד כמה שיותר ולאסוף מידע לאורך הדרך על ידי הישארות סקרנית מאפשרת הבנה טובה יותר של מטרות ושאיפות מקצועיות, וחשוב מכך, היא עלולה להוביל להזדמנות בלתי צפויה.

קבל חשיפה

במהלך התקופה שלי בחברת הביוטק הראשונה שלי, הייתה לי הרבה חשיפה למנכ"ל. נהגנו לקיים ישיבות צוות מתחת לעץ תות מחוץ למשרד, שם היו לנו דיונים עמוקים על אסטרטגיה, פילוסופיה, תרבות ארגונית ונושאים אחרים. החשיפה הזו עזרה לי ללמוד כל כך הרבה על ידי הקשבה חריפה למנכ"ל והיותי חלק מאותן שיחות חשובות. בחברת הביוטק השנייה שלי, המנכ"ל ואני היינו שני האנשים הראשונים שהתקבלו לעבודה, ושוב קיבלתי חשיפה לאסטרטגיה ארגונית וחשיבה גדולה אחרת, תוך כדי ניסיון בניהול כמעט כל מחלקות בחברה עד שהגענו לעמדה להעסיק מומחים. אני לא יכול לומר מספיק על הערך שגיליתי בעבודה עבור חברה קטנה כדי באמת ללמוד את החבלים ולקבל כמה שיותר חשיפה להיבטים השונים של העסק.

אבל חשוב לא להרגיש נוח במקום אחד יותר מדי זמן, במיוחד בתחילת הקריירה. קורס הקריירה שלי בסופו של דבר החזיר אותי לאקדמיה, עוד ביוטכנולוגיה בשלב מוקדם, ביוטכנולוגיה בשלב מאוחר ולאחר מכן לפארמה. חשיפה לסוגים שונים של חברות יכולה להעניק לך מערך מיומנויות מעוגל היטב שבסופו של דבר יעזור לך לנווט טוב יותר בעסקאות עסקיות.

לקחת סיכונים

מסלול קריירה נטול סיכון לא יהיה מספק כמו אחד איתו. אינך רוצה להסתכל אחורה על חייך ועל הקריירה שלך ולתהות, "מה אם?" בחר מה שאתה רוצה להשיג ואל תפסיק עד שתשיג אותו - סיכונים הם חלק מהמסע.

בזמן שעבדתי באקדמיה באוניברסיטת איווה, הייתה המצאה שפרופסור יצר שיש לה פוטנציאל ליישום רחב במדעי החיים. הוא קיבל מימון ראשוני לבניית חברה המבוססת על ההמצאה - הכרתי את הפרופסור ושאלתי אותו אם אוכל לכתוב את התוכנית העסקית. הוא אמר שכן, ואני יצרתי את התוכנית העסקית השנייה שלי... הראשונה הייתה בבית הספר ל-MBA. שנה לאחר מכן מונה מנכ"ל לחברה. כשהמנכ"ל קרא את התוכנית העסקית שלי, הוא רצה להעסיק אותי. החלום שלי סיים מעגל, אבל זה אומר לקחת סיכון די גדול: לאסוף את שני הילדים שלי, לעבור לבוסטון ולעבוד בתפקיד עסקי ולהיות אחראי יותר להצלחת החברה שלי, החלום שלי מתגשם.

להיות בטוח

אתה לא יכול להיות ביישן יותר מדי זמן בעסקים או שלא תמצא את ההזדמנויות.

תמיד החשבתי את עצמי קצת ביישנית בילדותי - תעוזה לא באה לי באופן טבעי. הייתי צריך לדבר על עצמי ולתרגל. גיליתי שכנסים עסקיים הם מקום מצוין לתרגל את הכישורים החברתיים שלך...להציג את עצמך ולנצל היטב קבלות פנים ברשת, לפגוש מומחים ולפתח קשרים מקצועיים, ולדבר בפומבי.

זה עבד.

היכולת שלי לקבל נקודות ציון בקריירה או החלטות לא נוחות, כמו להעביר את משפחתי לבוסטון להזדמנות קריירה או לחזור לבית הספר, היא משהו שאני מייחס לתחושת הביטחון המטופחת בקפידה שלי.

אני מרגיש בר מזל בקריירה שלי - פיתוח עסקי בביוטכנולוגיה הוא התפקיד המושלם עבורי... זה לא רק מחזיק אותי קרוב למדע שאני אוהב אלא גם מאפשר לי לנצל את החשיבה הגדולה ואת הכישורים העסקיים שאני גם אוהב. אבל זה לא היה המזל שהביא אותי לכאן. נדרשה קצת עבודה קשה, נחישות ויישום השיעורים ששיתפתי זה עתה. כדי לקחת אחריות על נתיב הקריירה שלך ולהשפיע על שינוי, קח את הלקחים האלה והשתמש בהם בעצמך. אני מוכן להתערב שאתה תהיה מרוצה לאין שיעור בקריירה שלך אם תעשה זאת.