עיוור מעופף: הסנאט בוחן את הבטיחות של ציוד טיסות לילה בטייפאן

בספטמבר אשתקד הודיעה ממשלת אוסטרליה כי צי המסוקים ADF MRH-90 Taipan מקורקע ולא יחזור לפעילות טיסה לפני מועד הנסיגה המתוכנן בדצמבר, בעקבות סדרה של תאונות מטוסים.

מסוק MRH-90 התרסק דרומית לאי המילטון בזמן שהשתתף בתרגיל קמע סבר ביולי 2023, בעוד כלי טיס אחר שקע במימי NSW במהלך אימון שגרתי ללוחמה בטרור במרץ 2023.

ברור שפירוק המטוס החל באוקטובר אשתקד.

במהלך ישיבת הסנאט, הסנאטור הירוקים האוסטרלי דייוויד שוברידג' הזמין את ראש הצבא לוטננט גנרל סיימון סטיוארט בנוגע לדיווחי בטיחות וציוד שהצבא האוסטרלי קיבל על המטוס, במיוחד ביצועיו בגובה נמוך ובטיסה עם ראות נמוכה.

"Army Aviation קיבלה סדרה של דו"חות המזהים בעיות מערכתיות עם תצוגת הראייה המותקנת בקסדה, מגבר התמונה TopOwl ומערכת האינפרא אדום הצופה קדימה עבור מסוקי טייפן - סדרה של חששות שהועלו בדיווחים מ-2020 ואילך. נכון, לא?" שאל סנטור שוברידג'.

"(קיבלת) דו"ח רשמי, ממדור ניסויים והערכת תעופה של הצבא, שאומר שתצוגת הקסדה של מסוק טייפן מהווה סיכון משמעותי למקרי מוות מרובים עקב טיסה מבוקרת לשטח וכי הצגת גובה המטוס המעורפל בתצוגת המראה המותקנת על הקסדה היה סיכון בלתי מתקבל על הדעת לבטיחות הטיסה.

"הם (מדור בדיקות והערכת תעופה של הצבא) גילו שתצוגת ה-heads-up (HMSD)... לא עמדה בתקני כשירות אוויר. ואכן, הם גילו שהסמליות שנבדקה לא תואמת את תצוגת הטיסה העיקרית, ויצרה מסרים מעורבים ובלבול לטייסים, תוך הפרה ישירה של דרישות מינהל התעופה הפדרלי. הם מצאו את זה, לא?"

"ברור, הסיכון להתנגשות בשטח עם תצוגת ראש למעלה הוא הגדול ביותר כאשר מטוסים טסים נמוך, עם תאורה גרועה, ללא אופק חזותי. אלו היו הנסיבות שבהן הבדיקה הראשונית מצאה שזה מסוכן ביותר (אם אתה מסתמך על תצוגת ה-heads-up).

דו"ח מ-6 ביולי 2020 מצא שאין מספיק ראיות כדי להוכיח שמערכת האינפרא אדום הצופה פני עתיד MRH-90 בטוחה לשימוש כאמצעי עיקרי לזיהוי והימנעות ממכשולים במהלך טיסת שטח, אמר. בנוסף, דוח ניסוי טיסה של AATS ביולי 2021 המליץ ​​להשתמש במערכת רק את הטייס שאינו טס בגלל הסיכונים שזוהו.

סנטור שוברידג' גם שאל מדוע סקירה שלאחר מכן, שבוצעה על ידי הצבא כדי לטפל בסיכון שזוהה של טיסה מבוקרת לתוך השטח, לא כללה פעולה מתחת לגובה 500 רגל ללא אופק חזותי, עם פחות משתי תאורת MLX ותוך שימוש באינפרא אדום הצופה קדימה.

"בגלל הסיכונים שזוהו בדו"ח הראשון ההוא, אלה שערכו את הבדיקה לא היו מוכנים לסכן את חייהם על ידי פעולה בנסיבות שבהן הצגת ה-heads-up הייתה קריטית", אמר.

"זו לא הייתה רק תצוגת ראשים, נכון? הועלו בעיות בטיחות משמעותיות במערכת האינפרא אדום הצופה פני עתיד, ונמצא מעורר חששות כאלה שהפעלתה על ידי הטייס עלולה לגרום ל'תוצאה קטסטרופלית' והשגיאה הוגדרה כ'סבירה' והסיכון השיורי הנובע מכך. כ'גבוה מאוד' עבור מערכת FLIR. אתה קיבלת את הדו"ח הזה ממש ביולי 2020, נכון?"

ראש הצבא LTGEN Stuart אישר שכל שלושת הנושאים הועלו וההגנה הייתה מודעת לבעיות הטכניות.

"אתה צודק בכך שהיו שלוש סוגיות שעלו. ראשית... הוא ה-HMSD (מסך ראייה רכוב על קסדה). השני היה מגבר התמונה עם ראיית הלילה. השלישי היה האינפרא אדום הצופה פני עתיד", אמר במהלך ישיבת הסנאט.

"אנחנו מודעים במיוחד לעניין הספציפי הזה (של ה-HMSD). זה נלקח ברצינות ופעלו באמצעות הערכה מבצעית, אשר הובטחה אז על ידי לשכת הבטיחות בטיסה של ההגנה וקומקר.

"אנו מתייחסים ברצינות רבה לכל אינדיקציה לעניינים המשפיעים על בטיחות הפעילות שלנו, מתוך ראיה מסוימת לבטיחות האנשים שלנו. דרך דברים כמו לוחות כושר אוויר, יש הזדמנות - ואכן, אנחנו מחפשים - להעלות כל דאגה בתחומים אלה.

"החשש הזה מבדיקה והערכה נלקח ברצינות - כפי שאמרתי - הודה, בכפוף להערכה תפעולית, ונפעל בהתאם.

"הייעוץ מאותו חלק של המערכת הוא רק חלק אחד ממכלול שלם של אמצעים, שכחלק ממסגרת הבטיחות האווירית של ההגנה, נלקחים בחשבון כדי להבטיח את כשירות האוויר, ובסופו של דבר, את בטיחות פעולות הטיסה שלנו.

"הייתה בעיה עם הסמליות שהובילה לשדרוג מהתצורה המקורית שלה. ההיסטוריה הקצרה של זה, כמובן, היא שאותה עצה לבדיקה והערכה התקבלה. זה הוביל להערכה נוספת עבור תעופה של צבא וחיל הים. הוא נבדק כנגד תקנים אלה והוביל לשיפור ופיתוח של אותו HMSD.

"כל אחד מהחששות הללו וניסוח הסיכון וההשלכות נשקלו אז כראוי בהקשר של מסגרת הבטיחות האווירית של ההגנה, ובוצעו שינויים. השינויים האלה היו לשביעות רצונו של הרגולטור, ואנחנו מדברים על דברים שהתרחשו בין, אני חושב, 2018 ל-2020".

"ארגון הבדיקה וההערכה מאפיין ומספק עצות לגבי סיכון ותוצאה אם ​​זה לא מטופל. העצה הזו נכנסת למסגרת בטיחות תעופה הגנה רחבה יותר, שבמקרה זה הייתה נתונה להערכה תפעולית מלאה עם כל חלקי המומחים האחרים של המערכת.

"הפחתת הסיכון חלה אז ברמת המערכת, במקרה זה, לשביעות רצונם של בעל תעודת הסוג הצבאי והרגולטור לבטיחות תעופה של ההגנה - במילים אחרות, בהתאם לדרישות של מסגרת בטיחות התעופה הביטחונית".

צי המסוקים של טייפן יוחלף בהחדרה מואצת לשירות של 40 UH-60M מסוקי בלאק הוק שנרכשו במסגרת פרויקט ההחלפה המהיר של מסוקים מרובי תפקידים LAND 4507 שלב 1 שהוכרז בינואר 2023.

למטוסים האלה יצטרפו מסוקי AH-64E אפאצ'י חדשים שצפויים להכנס לשירות של צבא אוסטרליה ב-2025.