תחזור לקנברה, אומר השר לקטאר איירווייז

קטאר - שהפעילה טיסות לקנברה דרך סידני לפני המגיפה, תחילה החל מפברואר 2018 – נשאר אסור להגדיל את שירותיה מדוחא לסידני, מלבורן, בריסביין ופרת' במסגרת הסכמי שירות אווירי דו-צדדיים אוסטרליים, אך מותר לו לטוס כמה שירותים שהוא רוצה לשדות תעופה קטנים יותר כמו קנברה.

"בסביבה שבה יש לנו יותר מ-3000 תנועות בינלאומיות בשבוע... תריסר טיסות מקטאר הן משמעותיות אבל זה לא הגורם היחיד בתחרות חברות התעופה. אשמח לראות את קטאר טסה ישירות לקנברה", אמר ד"ר לי.

"לאחר החלטת השר, הם החליטו להגדיל את מספר התנועות שלהם לאדלייד, שם הן אינן מוגבלות. הם גם בלתי מוגבלים מעוד תנועות לתוך קנברה. הם טסו מקנברה לתקופה מסוימת, ואז הם הפסיקו במהלך המגיפה והם לא חזרו".

כשנשאל על הגברת התחרות הבינלאומית באוסטרליה, ד"ר ליי הצביע על החלטת הממשלה האחרונה לאפשר את טורקיש איירליינס 21 טיסות בשבוע לשדות תעופה גדולים, מה שהוביל את חברת הדגל של טורקיה להכריז על שירותים למלבורן החל ממרץ.

"זה יעלה ל-35 טיסות בשבוע עד השנה הבאה. אנחנו בוחנים דרכים לשפר את התחרות של חברות התעופה, אני יודע שהיה הרבה פרסום סביב החלטת קטאר בשנה שעברה. אנו מודאגים מאוד להבטיח שלאוסטרליה תהיה שוק תוסס ותחרותי", אמר.

נמל התעופה של קנברה מארח כיום רק שירות בינלאומי אחד: קו Fiji Airways ל-Nadi אשר הושק ביולי שנה שעברה.

לא קטאר איירווייס ולא סינגפור איירליינס לא נתנו אינדיקציה מוצקה לגבי מתי הן יחזרו את שירותיהן לפני המגפה לקנברה, כאשר קטאר דחתה כמה פעמים את חידוש השירותים הישירים המתוכנן.

Qatar Airways, אשר מותרת 28 טיסות שבועיות ברחבי ארבעת שדות התעופה הגדולים של אוסטרליה, הגיע לבדיקה מסוימת בשנה שעברה עבור שירות QR988/989 שלה לאדלייד דרך מלבורן, כאשר מקורות בתעשייה האשימו את הספק בשימוש באדלייד כנקודת קצה במיוחד כדי לעקוף מגבלות על קיבולת מלבורן.

לטיסה הנכנסת, QR988, יש עצירה של שש שעות במלבורן בין השעות 11:30 ל-5:35 לפנות בוקר עקב העוצר של נמל התעופה אדלייד. רוב הנוסעים יורדים במלבורן, כאשר הרגל המוקדמת של מלבורן-אדלייד מושכת לעתים קרובות רק מספרי נוסעים חד ספרתיים; חברת התעופה אינה רשאית למכור כרטיסים פנימיים בין מלבורן לאדלייד.

קטאר מפעילה גם טיסה פופולרית יותר ללא עצירות בין אדלייד לדוחא, שמתחברת הלאה לאוקלנד.