בייג'ין מרחיבה את יכולות המעקב האווירי מעל ים סין המזרחי

תמונות של Maxar Technologies המציגות את הרחבת התשתית בבסיס התעופה Laiyang בסין. Laiyang הוא ביתו של גדוד האוויר הרביעי של PLANAF, המפעיל מטוסי מעקב שונים. (מקסאר טכנולוגיות/ג'ינס)

חיל האוויר הימי של צבא השחרור העממי (PLANAF) ככל הנראה מגדיל את מספר מטוסי ההתרעה המוקדמת, המודיעין האלקטרוני (ELINT) ומטוסי הסיור הימיים שניתן להפעיל מבסיס הליאאנג שלו בצפון מזרח סין.

בסיס האוויר Laiyang הוא ביתו של הגדוד האווירי הרביעי של ה-PLANAF והוא אחד משני מתקנים מרכזיים מהם פורס השירות את צי שלדות המודיעין, המעקב והסיור שלו (ISR).

אלה כוללים את מטוסי ההתרעה והבקרה המוטסת KJ-200 (AEW&C) של Shaanxi Aircraft Corporation (SAC) ופלטפורמת המעקב הימי Y-8J.

המתקן העיקרי הנוסף שממנו מופעלים מטוסים אלו הוא בסיס האוויר Lingshui באי היינאן, שבו שוכנת הדיוויזיה ה-9 של ה-PLANAF.

תמונות לוויין מצביעות על כך שה-PLANAF מרחיב את הגבולות הצפון-מערביים של בסיס האוויר Laiyang מאז תחילת 2022. הוא גם החל בבניית לפחות 11 האנגרים גדולים בתוך המרחב החדש שנרכש.

כל אחד מההאנגרים הללו בגודל של כ-32×60 מ' והוא מסוגל להכיל שלדות תעופה שונות של ISR כולל ה-KJ-200 וה-Y-8J. ההאנגרים החדשים ישלימו את ששת ההאנגרים הקיימים בגודל 40×58 מ' בבסיס האוויר.

ה-KJ-200 המונע על ידי מנוע טורבו-פרופ מצויד במכ"ם גב של מערך שלבים ליניארי, בדומה למכ"ם Saab Erieye AEW&C, וזה מותקן על תמוכות מעל גוף המטוס האחורי שלו. אם הביצועים שלו דומים ל-Erieye, למטוס יש טווח חיישן של כ-450 ק"מ.

ה-Y-8J הוא גרסה של שלדת ארבעת המנועים Y-8 של סין, אשר בתורה נגזרת מהאנטונוב An-12 הרוסי. ה-Y-8J מצויד במכ"ם המעקב הימי Racal Skymaster, ותת-הגרסה שלו, Y-8JB, מוגדרת לפי משימות ELINT.

אָנָלִיזָה

לאחר השלמת הרחבה זו, ה-PLANAF יוכל להגביר את תדירות משימות הסיור הימי שהוא מבצע מבסיס האוויר לייאנג. הדבר ישפר את יכולתה של סין לנטר את פעילותם של כלי טיס וכלי שיט הפועלים בים הצהוב (הים המערבי) ובים סין המזרחי.

מתוקף מיקומה הגיאוגרפי, סין תפסה זה מכבר את המתקנים הצבאיים החופים שלה כפגיעים במיוחד לפעולות מעקב של מטוסים אמריקאים הפועלים מיפן ודרום קוריאה, שלשתיהן יש קשרים צבאיים הדוקים עם וושינגטון.

הפגיעות הנתפסת הזו תתווסף לעלייה במספר המטוסים האמריקאים שיפעלו בקרוב באזור. בינואר 2023 הודיעה ממשלת יפן כי החלה בבניית בסיס אווירי חדש באי מאג' במחוז קגושימה בדרום-מערב המדינה. הבסיס ינוצל על ידי מטוסי קרב אמריקאים.

כחלק ממאמץ לפקח על פעילות מוטס בגישות החוף שלה, בייג'ין הכריזה על אזור זיהוי הגנה אווירית (ADIZ) מעל ים סין המזרחי בשנת 2013. עם זאת, ADIZ זה אינו מחייב מבחינה משפטית, חופף לאזורי הזיהוי של יפן ו דרום קוריאה, ואינה מוכרת על ידי ארה"ב והמדינות השכנות. עם הרחבה זו של בסיס האוויר Laiyang, ה-PLANAF יהיה מצויד יותר לאכוף ADIZ זה באמצעות יירוטים, וניתן לצפות מבייג'ין לנקוט עמדה נועזת יותר נגד מטוסים שנראים חודרים למרחב האווירי שלה כאן.