בזמן שבתי ספר בסיאטל תובעים חברות מדיה חברתית, מה ההשפעה המשפטית?

הסיפור הזה היה פורסם במקור מאת Chalkbeat. הירשם לניוזלטר שלהם בכתובת ckbe.at/newsletters.

תביעה חדשה בולטת נגד מנהיגי תעשיית המדיה החברתית על ידי מחוז בתי הספר בסיאטל הותירה את המומחים המשפטיים חלוקים לגבי אופן התפתחות המקרה.

התלונה - הטוען שמחוז בית הספר ותלמידיו נפגעו מההשפעות השליליות של המדיה החברתית על בריאות הנפש של בני נוער - עלול להוביל לשינויים מפליגים בתעשייה, אמר מומחה אחד. לחלופין, כפי שאחרים מצפים, זה עלול להתפרץ עם סיכוי קטן לנצח בבית המשפט.

בתי הספר הציבוריים בסיאטל טוענים כי החברות - הכוללות את Meta, Google, Snapchat ו- ByteDance, החברה שמאחורי TikTok - תכננו את הפלטפורמות שלהן בכוונה כדי להגדיל את בסיסי המשתמשים שלהן ו"לנצל את הפסיכולוגיה והנוירופיזיולוגיה של המשתמשים שלהן כדי להשקיע יותר ויותר זמן על הפלטפורמות שלהם", על פי תלונה שהוגשה בתחילת החודש.

 מחוז בית הספר של קנט בוושינגטון הגיש תלונה דומה בתוך ימים.הפוך לספונסר Chalkbeathttps://828600fe5aa45bf05a2a149ca5e15adc.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-40/html/container.html

אם הראיות והטיעונים שהועלו על ידי המחוזות יהיו נכונים, ניצחון יכול להוביל לגל של הליכים דומים של מחוזות בתי ספר ברחבי המדינה, אמר דרק וו. בלאק, פרופסור למשפטי חינוך באוניברסיטת דרום קרוליינה. 

"מה שעל הפרק כאן זה לא הכסף", אמר. "מה שעל הפרק הוא שבית המשפט אומר שהקבוצות האלה אחראיות ולכן עליהן להפסיק את ההתנהגות הזו. זה מה שעומד על הפרק: הבריאות הנפשית של הדור הנוכחי ושל הבאים אחריו”.

אחרים לא כל כך בטוחים.

"זו לא תביעה מנצחת, וזה לא צריך להיות", אמר אהרון סייגר, פרופסור למשפטי חינוך באוניברסיטת פורדהאם.

להלן מבט היכן עומד התיק ומה מומחים משפטיים צופים שהעתיד עשוי להיות:

מה שמחוז בית הספר וחברות המדיה החברתית אומרים

מחוז בתי הספר של סיאטל טען שחברות המדיה החברתית ממקסמות את הרווחים על חשבון הבריאות הנפשית של קהל צעיר, שמבלה כמויות משמעותיות של זמן בפלטפורמות ומדווחים על קשרים ביניהם עם מתח וחרדה, לפי התלונה.

בינתיים, חברות המדיה החברתיות המוזכרות בתביעה הדגישו את המחויבות שלהן לבטיחות בני נוער וילדים.

"אנחנו רוצים שבני נוער יהיו בטוחים באינטרנט", אמרה אנטיגונה דייויס, ראש תחום הבטיחות העולמי ב-Meta, וציינה שהחברה פיתחה כלים לפיקוח הורים ואמצעי פרטיות ובטיחות אחרים בחשבונות בני נוער. "איננו מתירים תוכן המקדם התאבדות, פגיעה עצמית או הפרעות אכילה, ומתוך התוכן שאנו מסירים או נוקטים בפעולות לגביו, אנו מזהים למעלה מ-99% ממנו לפני שהוא מדווח לנו".

דוברי גוגל וסנאפצ'ט הדגישו צעדים דומים שהם נקטו כדי לשפר את הבטיחות עבור בני נוער וילדים, כמו לאפשר להורים להטיל מגבלות זמן מסך או לפקח שאליהם הילדים שלהם מתחברים בפלטפורמה. ByteDance לא הגיב לבקשת תגובה.

התביעה מבקשת לקבל צו בית משפט המתייג את פעולות החברה כמטרד ציבורי על פי חוק וושינגטון, מונח המתייחס לפעולות המסכנות מספר ניכר של אנשים. היא מבקשת מבית המשפט לומר לחברות להפסיק את הנוהגים המצוינים בתביעה ולספק פיצוי כספי למחוזי. 

כמה סביר שהתיק יצליח

עבור בלאק, מחוז בית ספר הוא תובע בלתי צפוי, אבל אחד שלדעתו יכול להיות בעל סיכויי הצלחה גבוהים יותר מאשר משפחות בודדות.

הוא ערך השוואות לתיקים נגד תעשיית הטבק, שהצליחה יותר ככל שממשלות ניהלו תביעות המבוססות על ההשפעה המזיקה של המוצר על מערכות הבריאות של המדינה. אדם עשוי להיאבק כדי להוכיח שהחוויות השליליות שלו נגרמו בבירור על ידי המוצר, אבל עם נתוני מגמה רחבים יותר להתייחס אליהם, הטיעון הופך למשכנע יותר, אמר.

ההתמקדות בעיצוב המוצר, ולא בתוכן בפלטפורמה, מוסיפה כדאיות למקרה, הוסיף בלאק.

"זה לא קשור רק להטיל אחריות כללית על האינטרנט", אמר. "מדובר בפעולות מתקנות ספציפיות שגוגל, יוטיוב, פייסבוק ואחרות נוקטות".הפוך לספונסר Chalkbeathttps://828600fe5aa45bf05a2a149ca5e15adc.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-40/html/container.html

אבל אחרים מאמינים שזה מצביע על אסטרטגיית שיווק נפוצה ואינו מהווה טענה משכנעת לחבות משפטית.

"הרבה משווקי מוצרים ישמחו להתמכר ללקוחות שלהם ולעשות כל שביכולתם לעשות זאת - זה נקרא שיווק מוצרים", אמר אריק גולדמן, פרופסור לטכנולוגיה ושיווק באוניברסיטת סנטה קלרה. "אנחנו לא מחזיקים בשירותים או מוצרים רבים באחריות ללקוחות ממכרים."

בתי קזינו, למשל, אינם נושאים באחריות להתמכרויות להימורים, הוא אמר.

סייגר שאל אם המחוז עומד. במקום מארזי טבק, הוא הרגיש שזה דומה יותר למחוז בית ספר שתובע יצרן מזון ממותק על כך שגרם לילדים לחלות במחוז שלהם.

"זו שרשרת סיבתית ארוכה מאוד, ואני לא חושב שבתי המשפט יהיו נוטים לתת למחוז בית הספר להמשיך בה", אמר. "להגיד, 'אנחנו נותני שירות לילדים שבריאותם הנפשית מושפעת מאלפי דברים, ובחרנו בך', נראה לי כדרך מוחלשת מאוד להבין אחריות על פי חוק המטרדים".

גולדמן גם הטיל ספק בעיתוי המקרה, וציין כי תביעה מתמשכת של עשרות משפחות נגד חברות מדיה חברתית. העלו טיעונים דומים. המקרה הזה, כמו גם ה תלוי ועומד תיק בית המשפט העליון בארה"ב, גונזלס נגד גוגל, עשויות להיות השלכות דרמטיות על התביעות של מחוז בית הספר, אמר.

"אני מניח שהתיק [מחוז בית הספר] עומד להיכשל", אמר. "אבל הקרב מתרחש גם בבתי המחוקקים". 

מה המקרה יכול להיות אומר - לנצח או להפסיד

ללא קשר לתוצאה, המקרה ימשוך תשומת לב תקשורתית נוספת וביקורת ציבורית, אמרו מומחים. זכייה עשויה לעורר תביעות משפטיות אחרות ולהביא לשינויים בחברות המדיה החברתית, בעוד שהפסד עשוי לדרבן את המתדיינים לשנות טקטיקות במקרים עתידיים.

"אם הראיות שבתלונה נכונות, זו אחת התביעות החשובות ביותר שיוגשו במהלך חיי", אמר בלאק, אם לא. "מכיוון שהוא משתרע על פני כל כך הרבה מדינות... המקרה הזה, למרות שיהיה צורך לשכפל אותו במקום אחר, הוא פוטנציאל נקודת מפנה עצומה שהיא משמעותית באותה מידה עבור האומה כולה."

זה מסובך לחשוב על אילו תרופות אפשריות במקרה, אמר סייגר. הוא מאמין שהמדיה החברתית מציעה טובת הציבור, בניגוד לטבק או אסבסט, למשל.

"תרופה מתקבלת על הדעת במקרה של האופיואידים הייתה להוציא את הגלולות מהשוק", אמר. "זו לא תרופה סבירה, לדעתי, עבור מדיה חברתית, כי יש לה ערך חברתי."

למרות שבית המשפט יכול להתערב ולבקש שינויים בפרקטיקות העסקיות של חברות המדיה החברתית, כמו התעקשות נגד אסטרטגיות שיווק מסוימות או דרישת אימות גיל חזק יותר, אמר סייגר כי נראה ששינויים כאלה יגיעו מגוף מחוקק במדינה.

גולדמן הוסיף שבית המשפט לא יתחשב ביתרונות של מדיה חברתית. 

"זה לא באמת מתפקידו של בית המשפט לנסות לאזן סוג כזה של ראיות, במיוחד בגלל שהמצדדים ביתרונות של מדיה חברתית אולי לא נמצאים באולם בית המשפט", אמר. "זה מה שהמחוקקים אמורים לעשות."

חלק מבתי המחוקקים של המדינה כבר נקטו צעדים בכיוון זה. מחוקקים בקליפורניה, למשל, עברו חוק העיצוב המותאם לגיל, אשר מטיל דרישות מחמירות יותר ששירותים מקוונים מזהים ומגנים על קטינים באתריהם.

נחתם לחוק בסתיו שעבר, הוא עומד בפני אתגר משפטי מקבוצת הסחר הטכנולוגי NetChoice, הכוללת שחקנים גדולים בתעשייה כמו גוגל, TikTok ומטה.

ובכל זאת, אם תיק מחוז בית הספר יוכל להמשיך, ההימור עשוי להיות עצום.

"אם התובעים יספרו את סיפורם לשופט ויצליחו, ההשלכות עלולות להיות עיצוב מחדש קיצוני של האינטרנט", אמר גולדמן. "זו סיבה טובה עבורנו גם להיות מודאגים מהתביעה וגם לשאול אם זו הדרך הנכונה לפתור את הבעיה או לא".

מה אומר המדע על ההשפעות של המדיה החברתית

מכיוון שמומחים משפטיים חלוקים בדעתם לגבי כדאיות התיק, גם המדע אינו ברור לחלוטין.

בעוד מחקר מצא קשרים בין, נניח, שימוש וחרדה ברשתות חברתיות או סוגים מסוימים של תוכן והתנהגות לא מסתגלת, הוא לא ביסס קשר סיבתי ברור בין מדיה חברתית לבין מגמות החמרה בבריאות הנפש של נוער ובדיכאון, אמר מיטש פרינסשטיין, המנהל. קצין מדע באיגוד הפסיכולוגים האמריקאי.

"האם המדיה החברתית, כשלעצמה, ורק השימוש הרגיל של הילדים בה, אחראית בלעדית למגמה הלאומית שאנו רואים בבריאות הנפש של נוער? כנראה שלא", אמר, והוסיף שהוא לא מתייחס לטיעונים המשפטיים. "מנקודת מבט מדעית אנחנו לא יכולים להגיד את זה, ואני גם לא יודע שאי פעם נוכל להגיד את זה."

הטענה הופכת עכורה יותר כאשר לוקחים בחשבון משתנים אחרים, כמו לחץ כלכלי, חלוקה מוגברת ברחבי הארץ ושינויים בתיאורים של בריאות הנפש במדיה ובתרבות הפופולרית. טשטוש נוסף של המים הוא יתרונות פוטנציאליים הקשורים לשימוש במדיה חברתית.

"בצד השני, ילדים משתמשים כעת בטכנולוגיה כדי לקיים את האינטראקציה העיקרית שלהם עם עמיתים אחרים - ואנו יודעים שיש מחקר עמוק מאוד שמראה שליחסים הבינאישיים שלנו יש השפעה עמוקה מאוד על הסיכון שלנו לקשיי בריאות נפשיים ואפילו על הבריאות הפיזית שלנו " הוסיף פרינסשטיין. "ואנחנו רואים שילדים מדווחים בצורה די ישירה שחוויות המדיה החברתית שלהם גורמת להם להרגיש יותר מבודדים ובודדים."

אז האם המדיה החברתית מעודדת מגמות לאומיות בבריאות הנפש של נוער?

"זה פשוט מאוד קשה לענות מדעית," אמר.

פעימות גיר הוא ארגון חדשות ללא מטרות רווח העוסק בחינוך ציבורי.

מוצרים מקושרים:
הימנעות מהמלכודות של המדיה החברתית בבית הספר

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. ידע מוגבר. גישה כאן.
• מקור: https://www.eschoolnews.com/sel/2023/02/10/seattle-schools-sue-social-media-companies/