חיל האוויר מתכונן לפרוש מטוסי ריגול U-2 בשנת 2026

חיל האוויר מתקדם עם תוכניתו לפרוש את מטוס הריגול המפורסם U-2 Dragon Lady בשנת הכספים 2026, כחלק ממאמץ ארוך שנים לעצב מחדש את האופן שבו השירות שומר על יריבים אמריקאים מלמעלה.

מנהיגי חיל האוויר שקלו להפסיק את צי ה-U-2 כבר כמעט שני עשורים, וביקשו מהקונגרס בשנים מסוימות לוותר על סוס העבודה של תקופת המלחמה הקרה, או, באחרים, לפרוש את מל"טי ה-RQ-4 Global Hawk שהיו אמורים להחליף אותו. עכשיו שניהם על גוש החיתוך.

אם הקונגרס יאשר את המכירה ויאפשר לחיל האוויר לפרוש את מטוסי ה-RQ-4 שנותרו שנה לאחר מכן, השירות יסיים את העשור ללא מטוסי הסיור בגובה רב שמציצים מעבר לגבולות ועוקבים אחר תנועות האויב.

הסנאטור טד באד, RN.C., ציין את תוכנית השירות עבור U-2 ביום שלישי בדיון בוועדת השירותים המזוינים של הסנאט על בקשת התקציב הפיסקלית של מחלקת חיל האוויר לשנת 2024. הפרישה הממתינה הוזכרה בקצרה במסמכי התקציב הצבאי שפורסמו מוקדם יותר האביב.

בקשות ההוצאות הקודמות של השירות בישרו את סיומו של צי ה-U-2 באמצע שנות ה-2020, כולל בבקשותיו לשנת 2021 ו-2022. הבקשה של השנה שעברה לא צוינה מתי המטוס יפרוש, אך אפס את כספי המודרניזציה לאחר 2025.

הלוח החדש ביותר של מסמכי התקציב מכיר בכך שחיל האוויר מתכנן לשמור על צי ה-U-2 בר-קיימא עד סוף ספטמבר 2025, לפני שיעביר את הכסף הזה לסדרי עדיפויות גבוהים יותר.

חיל האוויר אמר כי הוא מצפה מהקונגרס להסיר את לשון החקיקה שחסמה את פרישתו של המטוס בעבר, מה שמאפשר לשירות "להתקדם עם מכירת U-2 בשנת 2026".

פעולות מדיניות ההגנה השנתיות שאושרו על ידי הקונגרס ביקשו להבטיח שלחיל האוויר יהיה תחליף מתאים ל-U-2 ול-RQ-4 לפני שימשוך את הנכסים שעליהם מפקדים ברחבי העולם מסתמכים לצורך מודיעין.

אבל ברגע שהוא מקצץ את הציים האלה, חיל האוויר יפנה במקום זאת לחיישנים מבוססי חלל כדי לאסוף סט דומה של תמונות בגובה רב, נכתב בבקשת התקציב שלו.

27 מטוסי ה-U-2 של חיל האוויר נמצאים בבסיס חיל האוויר בייל, קליפורניה, ומסתובבים בין מתקנים צבאיים ברחבי העולם. המטוסים מפורסמים בזכות מוטת הכנפיים של 105 רגל המאפשרת להם לגלוש בקצה החלל, טייסים לבושים בחליפות לחץ דמויות אסטרונאוטים, מכ"מי האף הבולבוסיים ומכוניות המרדף שעוקבות אחר המטוסים המתנודדים במורד המסלול כדי להבטיח שינחתו בשלום.

הידוע בזכות לכידת התמונות שהוכיחו שברית המועצות בנתה אתרי טילים גרעיניים בקובה בשנת 1962, ועוררה את משבר הטילים בקובה, ה-U-2 זכה לתהילה חדשה עבור עוקב אחר מסעו של בלון מעקב סיני ברחבי ארצות הברית מוקדם יותר השנה.

עד לאחרונה, הסילונים הסתמכו על מצלמות סרטים רטובים עם מיכלי סרט עצומים שהיו צריכים להישלח לבייל ולפתח על ידי אגף הסיור ה-9 שם. התרגול הזה הסתיים בקיץ שעבר בציר לעידן הדיגיטלי.

גברות הדרקון קיבלו לאחרונה תפקיד חדש בתור ערכות מבחן עבור שורה של טכנולוגיות סיור ותקשורת מתקדמות יותר, ועזרו וטרי כלים חדשים של בינה מלאכותית בחיפושיו של חיל האוויר אחר מל"טים בעלי יכולת גבוהה יותר.

ה-U-2 משמש גם כפלטפורמה פונדקאית בתוכנית Advanced Battle Management System של חיל האוויר, אשר נראית לשפר באופן דרמטי את יכולות שיתוף הנתונים בין נכסים צבאיים.

לא ברור כיצד חיל האוויר ישתמש מחדש בטייסי U-2 ואחרים במפעל זה אם יורשו למסגרות המטוס לפרוש.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• הטבעת העתיד עם אדריאן אשלי. גישה כאן.
• מקור: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/05/02/air-force-prepares-to-retire-u-2-spy-planes-in-2026/