ZARM celebra l'abbandono del suo 10,000esimo esperimento, MadRad inganna le auto a guida autonoma – Physics World

ZARM celebra l'abbandono del suo 10,000esimo esperimento, MadRad inganna le auto a guida autonoma – Physics World

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L'esperimento numero 10,000 alla Fallturm dello ZARM
Dopo la caduta: l'apparecchio artificiale per la fotosintesi è diventato il 10,000esimo esperimento caduto sulla Fallturm. (Per gentile concessione: ZARM)

Gli esseri umani inviano oggetti nello spazio da quasi 70 anni e una cosa che abbiamo imparato è che le condizioni di microgravità su satelliti e veicoli spaziali possono avere conseguenze importanti sia per i sistemi viventi che per quelli non viventi. Di conseguenza, le agenzie spaziali e i produttori di satelliti desiderano testare gli oggetti in ambienti a bassa gravità prima di inviarli nello spazio.

Per evitare i costi estremamente elevati del lancio di oggetti nello spazio per vedere come si comportano, i ricercatori utilizzano una tecnica straordinariamente semplice per creare ambienti a bassa gravità qui sulla Terra. Interi esperimenti vengono lanciati all'interno di torri speciali, dove sperimentano la quasi assenza di gravità per diversi secondi. Anche se non sembra un tempo molto lungo, è sufficiente per comprendere gli effetti della bassa gravità su cose che accadono molto rapidamente, come le reazioni chimiche.

Uno dei laboratori di torri di caduta più importanti al mondo è il Fallturm in Germania – e la struttura festeggia la sua 10,000esima caduta. Completata nel 1990, la snella torre offre una distanza di caduta libera di 110 m e fa parte del Centro di tecnologia spaziale applicata e microgravità (ZARM) presso l'Università di Brema.

L'esperimento fondamentale si è concentrato sulla fotosintesi artificiale ed è stato condotto da Katharina Brinkert della ZARM e dell'Università di Warwick nel Regno Unito. L’obiettivo è trovare un sostituto per gli elettrolizzatori ingombranti, inaffidabili e assetati di energia che generano ossigeno sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). L'esperimento esamina come il magnetismo può essere utilizzato per separare le bolle di ossigeno dall'acqua in assenza di gravità. “Come si possono produrre in modo sostenibile l’ossigeno, l’idrogeno e altre sostanze chimiche in condizioni di microgravità, e come possiamo trarne vantaggio qui sulla Terra? Queste sono domande chiave per noi”, spiega Brinkert.

Puoi leggere di più su Falturm e il drop qui.

Interruzione del radar

Molti nel settore automobilistico credono che le auto a guida autonoma rappresentino il futuro, ma non tutti gli utenti della strada ne sono convinti. Anche se i sistemi di guida automatizzata sono, in linea di principio, più affidabili dei conducenti umani, esistono numerose questioni tecnologiche e morali che devono essere affrontate. Una sfida è il fatto che un malintenzionato potrebbe cercare di manomettere un’auto a guida autonoma per commettere un crimine o un atto di terrorismo.

Ora, un team negli Stati Uniti guidato dalla Duke University Miroslav Pajic ed Tingjun Chen hanno creato un sistema chiamato MadRad, che mostra esattamente come potrebbe essere effettuato un simile attacco.

"Senza sapere molto sul sistema radar dell'auto presa di mira, possiamo far apparire dal nulla un veicolo falso o far sparire un veicolo reale in esperimenti nel mondo reale", afferma Pajic.

Forse ti starai chiedendo perché i ricercatori stanno costruendo un sistema del genere, dato che potrebbe essere utilizzato da persone con cattive intenzioni. "Non stiamo costruendo questi sistemi per ferire qualcuno, stiamo dimostrando i problemi esistenti con gli attuali sistemi radar per dimostrare che dobbiamo cambiare radicalmente il modo in cui li progettiamo", spiega Pajic.

Il sistema di spoofing radar determina innanzitutto i parametri radar dell'auto, cosa che fa in circa un quarto di secondo. Quindi il sistema MadRad invia i propri segnali radar per ingannare il radar del bersaglio.

Puoi leggere di più su questo terrificante sistema qui.

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