Perché il generale Allvin è il favorito per diventare capo di stato maggiore dell'aeronautica

Il generale David Allvin, l'ufficiale n. 2 dell'aeronautica militare, è il favorito per diventare il prossimo capo di stato maggiore, hanno detto all'Air Force Times quattro persone che hanno familiarità con le deliberazioni.

Allvin, un pilota e stratega della mobilità professionale che ha ha servito come vice capo di stato maggiore dell'aeronautica da novembre 2020, è la scelta interna del servizio come capo, secondo un attuale ufficiale militare, due ufficiali in pensione e un altro esperto esterno al Pentagono, ai quali è stato concesso l'anonimato per discutere la questione.

È il candidato preferito del Generale CQ Brown Jr., l'attuale alto ufficiale dell'Air Force che dovrebbe guadagnare La nomina del presidente Joe Biden a presidente dei capi di stato maggiore congiunti. La competizione è stata "molto dipendente dalla personalità", in base a chi Brown vuole come suo successore, ha detto una fonte.

Il tenente generale Jim Slife, vice capo di stato maggiore per le operazioni dell'aeronautica e leader nella comunità delle operazioni speciali, è in linea per diventare il braccio destro di Allvin come vice capo di stato maggiore dell'aeronautica, hanno aggiunto due fonti.

Se nominati da Biden e confermati dal Senato, Allvin e Slife assumerebbero il terzo ramo più grande delle forze armate, un portafoglio di quasi 180 miliardi di dollari che comprende circa 689,000 aviatori e civili in uniforme. Erediterebbero uno sforzo radicale per modernizzare l'inventario del servizio di aerei vecchi di decenni, adattare la forza all'era digitale e incoraggiare i giovani americani ad arruolarsi.

La coppia richiede ancora l'approvazione di Biden per i posti di vertice, hanno avvertito le fonti.

Le loro nomine non sono un “affare fatto”, ha detto un ex ufficiale militare a conoscenza delle discussioni. Un'altra fonte ritiene che il processo sia completo all'80% circa e che la corsa sia stabile da alcuni mesi.

Secondo gli attuali ed ex ufficiali, anche il capo del comando dei trasporti degli Stati Uniti, generale Jacqueline Van Ovost, potrebbe essere ancora in corsa se Biden cercasse di intervistarla. Fonti interne ed esterne al governo federale hanno considerato Van Ovost, che in precedenza aveva supervisionato il trasporto aereo e le flotte di navi cisterna dell'aeronautica militare, come uno dei principali contendenti per l'incarico. È una delle tre donne ufficiali a quattro stelle del Dipartimento della Difesa.

Un'altra potenziale scelta, il capo delle Pacific Air Forces, generale Kenneth Wilsbach, è stato recentemente nominato alla guida dell'Air Combat Command.

Non è chiaro quando i candidati intervisteranno Biden o quando firmerà la nomina.

Un portavoce dell'aeronautica militare ha detto che è prematuro commentare se Allvin è in linea per il posto di capo di stato maggiore. Il Consiglio di sicurezza nazionale non ha risposto a una richiesta di commento.

"I presidenti non sempre accettano o seguono le 'raccomandazioni' del Dipartimento della Difesa su chi ricoprire una particolare posizione, in particolare un capo servizio", ha affermato Arnold Punaro, consulente della difesa e generale a due stelle in pensione del Corpo dei Marines che ha servito come staff direttore della commissione per le forze armate del Senato.

Ad esempio, il ministro della Difesa Lloyd Austin potrebbe respingere il suggerimento del servizio e proporre il suo preferito, così come lo stesso presidente, ha detto Punaro.

Un quattro stelle in pensione che ha parlato a condizione di anonimato ha detto che Allvin e Austin hanno lavorato insieme, ma il vice capo trascorre più tempo negli incontri con il vice segretario alla Difesa Kathleen Hicks.

Una volta approvati dal Pentagono, i candidati militari di alto livello si dirigono all’ufficio militare della Casa Bianca e al Consiglio di sicurezza nazionale per un ulteriore esame.

"Sebbene il processo di base sia ben noto e ben utilizzato e richieda molte pratiche burocratiche, anche per i militari, ogni amministrazione e ogni presidente ha il proprio approccio per le nomine militari di grado più elevato", ha aggiunto Punaro. “Una volta che il presidente prende una decisione, c’è una serie di documenti del SASC e del Senato che devono essere completati”.

In breve: “Non esiste una nomination di routine a quattro stelle”, ha detto.

Il 'insider consumato'

Laureato nel 1986 alla US Air Force Academy, Allvin ha iniziato la sua carriera come pilota cargo sul C-12F Huron e sul C-141 Starlifter mentre era di stanza nello stato di Washington e in Germania.

Ha cambiato rotta per diventare un pilota collaudatore nel 1994, pilotando gli aerei da trasporto C-17 Globemaster III e C-130J Super Hercules mentre l'Air Force costruiva i suoi primi squadroni di quelle cellule a metà degli anni '1990.

Allvin sperava di sfruttare la sua esperienza di pilota collaudatore in un lavoro come astronauta, ma ha deciso che non era il momento giusto per unirsi alla NASA e si è rivolto invece agli accademici, ha detto un ex generale all'Air Force Times.

Ha trascorso due anni come studente presso l'Air Command and Staff College e la School of Advanced Airpower Studies presso la base aeronautica di Maxwell, in Alabama, e si è unito al quartier generale dell'Air Mobility Command come parte del gruppo d'azione del comandante nel 1999.

Nel decennio successivo, rimbalzò tra posizioni di comando presso ali di addestramento dei piloti a livello nazionale e incarichi politici al Pentagono. Nel complesso, Allvin ha accumulato più di 4,600 ore di volo in quasi una dozzina di cellule.

Ha ottenuto la sua prima stella nel settembre 2010 e ha preso il comando del comando di addestramento aeronautico della NATO in Afghanistan, per poi tornare all'Air Mobility Command presso la base aeronautica di Scott in Illinois un anno dopo.

Lì, ha guidato il 618° Centro per le operazioni aeree e spaziali, l'hub di AMC per le missioni di trasporto aereo e cisterna in tutto il mondo, da aprile 2012 a giugno 2013. Ha anche ricoperto il ruolo di vice comandante per otto mesi.

In qualità di ufficiale generale, Allvin ha ricoperto molteplici ruoli strategici e di pianificazione presso il Pentagono, il quartier generale dell'aeronautica, il comando europeo degli Stati Uniti e le Nazioni Unite negli ultimi dieci anni. Quell’esperienza lo ha posizionato come un “insider consumato”, un forte sostenitore degli interessi dell’aeronautica e un abile navigatore della burocrazia federale, dicono le fonti.

Dopo che la Russia ha annesso illegalmente la penisola ucraina di Crimea all’inizio del 2014, Allvin – che è diventato direttore strategico e politico dell’EUCOM nel 2015 – ha elaborato un nuovo piano di guerra per il comando, ha detto il quattro stelle in pensione. Ciò gli è valso un lavoro nello staff congiunto nel 2018 come vicedirettore, poi direttore, di strategia, piani e politica.

"Quando era un J-5, pensava in un modo più grande e diverso", ha detto Clint Hinote, recentemente in pensione come tenente generale dell'Air Force responsabile della pianificazione delle forze a lungo termine. "È stato un segno distintivo e penso che sarà qualcosa di cui abbiamo bisogno."

'Quello in trincea'

Allvin ha assunto il ruolo di Vice capo di stato maggiore dell'Aeronautica Militare nel novembre 2020, dove svolge un ruolo centrale nella definizione del budget del servizio e nella gestione dei suoi programmi di acquisizione.

Le fonti lo hanno descritto come un leader colto e professore con l'autodisciplina e il know-how di Washington per avere un impatto.

Cerca informazioni all'interno e all'esterno del governo federale quando elabora un'opinione su un argomento ed è abbastanza sicuro nella sua prospettiva da discutere rispettosamente gli altri, hanno affermato diversi funzionari in pensione.

"Ho avuto incontri di sparring con lui e penso che molti leader senior sarebbero stati molto scoraggiati se avessero avuto una sfida a tre stelle", ha detto Hinote. "In realtà grazie a questo il nostro rapporto di lavoro è diventato più stretto."

Uno dei risultati più significativi di Allvin come vice capo è stato quello di essere leader del Consiglio di supervisione dei requisiti congiunti e di altri gruppi di pianificazione strategica all'interno del Pentagono, ha affermato Hinote. La sua leadership ha assicurato che nelle recenti richieste di bilancio del Dipartimento della Difesa fossero incluse più priorità dell'Aeronautica di quanto avrebbero potuto essere altrimenti.

"Abbiamo ottenuto un'enorme quantità di vittorie e plus-up nel budget", ha detto Hinote. "C'è così tanto che è diverso da quello che avevamo prima, e penso che lui meriti davvero molto credito per questo perché è lui in trincea ad ogni incontro, cercando di sostenere la causa dell'Air Force."

Sebbene Allvin abbia una vasta esperienza al Pentagono, ha meno esperienza di comando operativo rispetto ai predecessori come Brown e il generale David Goldfein. Ciò potrebbe preoccupare alcuni osservatori, ma Hinote ritiene che esistano modi per risolvere il problema.

“In realtà penso che tu possa usare i social media in modo leggermente diverso e potresti averne molti municipi e sessioni di ascolto” per introdurre il punto di vista degli aviatori di base, ha detto Hinote.

Allvin ha cercato quelle prospettive.

Ha guidato un nuovo gruppo per ripensare le politiche di reclutamento e sviluppo professionale iniziative per aiutare gli aviatori a perseguire carriere non tradizionali nel servizio e mentori generali e altro personale agli inizi della loro carriera.

La sua versione dell'annuale “Vice Chief's Challenge” invita gli aviatori a presentare le loro idee sull'impiego agile nel combattimento, il termine utilizzato dall'Air Force per dispiegarsi rapidamente e senza una grande impronta logistica per rispondere più facilmente alle minacce.

Ha coltivato uno stretto rapporto con il segretario dell'aeronautica Frank Kendall e lavora bene con Slife, un pensatore altrettanto strategico che cerca di migliorare la potenza aerea in generale piuttosto che spingere interessi parrocchiali, dicono le fonti.

Slife, ex pilota di elicotteri e droni, arrivò al Pentagono a dicembre leader del Comando per le Operazioni Speciali dell'Aeronautica Militare per più di tre anni e ha prestato servizio come vice comandante del comando delle operazioni speciali degli Stati Uniti.

“Non è molto paziente. Non è disposto a guardare le cose e ad alzare le spalle", ha detto di Slife un generale in pensione. "Penso che probabilmente saranno, in un certo senso, [Allvin] come ideatore... e poi Slife come esecutore."

È la prima volta in più di un decennio che né il capo di stato maggiore dell’aeronautica né il suo vice capo provengono da un background di caccia.

Il generale Norton Schwartz, un pilota di mobilità, e il vice capo generale William Fraser, un pilota di bombardieri, sono stati i due principali leader dell'Air Force per circa un anno insieme nel 2008-2009. Anche nel 2012 Schwartz si è sovrapposto al generale Larry Spencer, un funzionario finanziario, per meno di un mese.

"Alcuni lo diranno con la sensazione di: 'Questo potrebbe essere davvero positivo per l'Air Force perché non avrai il problema del pensiero di gruppo.' E poi ci saranno alcune persone che diranno: "Oh mio Dio, l'Air Force sta andando a rotoli". Non permettono più nemmeno ai piloti da combattimento di guidarlo'”, ha detto Hinote.

Egli ritiene che il piano dell'aeronautica militare di cedere cellule come i vecchi modelli F-15 Eagle e gli aerei d'attacco A-10 e di acquistare meno caccia F-35 Joint Strike Fighter di quanto inizialmente previsto, investendo al contempo in droni e velivoli più avanzati. tecnologia delle comunicazioni accadrebbe indipendentemente da ciò che i vertici hanno volato in precedenza.

Un'altra fonte ha sottolineato che il tenente generale Scott Pleus, un pilota di caccia di carriera che attualmente presta servizio come vice comandante delle forze statunitensi in Corea, è stato nominato per trasferirsi al Pentagono come direttore dello staff aereo per garantire che quella prospettiva non venga persa.

Come nuovo volto dell'Air Force, Allvin avrà bisogno di "gomiti affilati" per lottare per gli interessi del servizio nei prossimi dibattiti sul budget e sulla strategia all'interno del Pentagono e con il Congresso, e convincere il pubblico del suo valore, ha detto un ufficiale in pensione.

L’Air Force sta spingendo il Congresso a soddisfare la sua richiesta di budget di 185 miliardi di dollari per l’anno fiscale 2024 e a dare il via libera a un ampio piano per ritirare centinaia di aerei più vecchi che secondo i leader saranno inefficaci nelle guerre future.

Se Allvin verrà selezionato, erediterà “molti degli stessi problemi” che Brown ha affrontato, ha detto il quattro stelle in pensione, “che riguardano principalmente come convincere il sistema che, dopo 30 anni di sottofinanziamento dell’Air Force, sta andando bene”. adottare alcune misure abbastanza drastiche per consentire loro di raggiungere gli sforzi compiuti dalla Cina”.

Anche il nuovo capo avrà un ruolo chiave invertire la lotta dell’Air Force a reclutare e trattenere gli aviatori — in particolare piloti, manutentori e operatori informatici.

Dopo quasi 40 anni trascorsi nell'esercito, Allvin ritiene di avere ancora molto da dare per risolvere questi problemi.

"Vuole davvero il lavoro", ha detto il quattro stelle in pensione. “Pensa di poter fare un buon lavoro e pensa che ci siano cose che devono essere fatte.

"Pensa di essere preparato, e la sua famiglia è preparata, ad affrontare tutto questo", ha aggiunto. "E questo è importante."

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• Fonte: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/05/17/why-gen-allvin-is-the-frontrunner-to-become-air-force-chief-of-staff/