Stiamo assistendo a così tante nuove idee e iniziative nel campo dell’alimentazione sostenibile in questo momento che è facile dimenticare di chiedersi come sta andando il settore nel suo complesso. Unilever, PepsiCo, General Mills, Nestlé, Danone e altri sono leader sul clima con piani ambiziosi sull’agricoltura rigenerativa, la riduzione delle emissioni e l’etichettatura del carbonio. Ma che dire delle aziende del sistema alimentare che non fanno notizia?
Ho trascorso le ultime settimane esaminando i dati climatici di alcune di queste organizzazioni. È stato deludente. Troppe aziende alimentari e agricole con margini di profitto sani e marchi più venduti non riescono ad attuare i cambiamenti necessari per affrontare la crisi climatica. Ecco cosa ho cercato e cosa ho trovato.
Non esiste un’unica definizione di “fare abbastanza” sul clima, ma un paio di azioni sono generalmente considerate essenziali. Per iniziare, le aziende devono misurare le proprie emissioni e divulgare i risultati. La soluzione più comune è rispondere ai sondaggi annuali di CDP, l’organizzazione no-profit precedentemente nota come Carbon Disclosure Project.
Post Holdings ricava meno del 2% della propria energia da fonti rinnovabili, non ha risposto a nessun sondaggio CDP inviato dal 2012 e non ha annunciato un obiettivo di emissioni.
Il prossimo passo fondamentale è implementare un piano di riduzione delle emissioni che sia in linea con la limitazione del riscaldamento globale al massimo a 2 gradi Celsius e preferibilmente a 1.5 gradi C. La Science Based Targets Initiative (SBTI) certifica tali piani ed è considerata affidabile da entrambi gli attivisti ambientali. e il settore privato. È possibile verificare lo status di un’azienda su entrambi i fronti perché SBTI e CDP pubblicano i nomi delle organizzazioni con cui collaborano.
Una breve parentesi prima di immergermi nei risultati della mia missione conoscitiva. Stiamo lanciando un nuovo evento online di due giorni interamente dedicato alle sfide legate alla misurazione, riduzione e compensazione delle emissioni. VERGE Netto Zero si svolgerà dal 27 al 28 luglio e la partecipazione è gratuita. Spero di vedervi lì e di spargere la voce all'interno delle vostre reti.
Ok, ora passiamo alla parte che fa riflettere. Una delle prime aziende che ho guardato è stata Post Holdings, forse perché alcuni dei suoi prodotti – Alpen, Weetabix, Grape-Nuts – spesso si trovano sul mio tavolo della colazione. Post è una società ombrello per questi e altri prodotti, tra cui uova e ingredienti a base di patate per il settore della ristorazione e pasti confezionati venduti con diversi marchi. Nel 2020, il azienda segnalata un utile operativo di 700 milioni di dollari su utili superiori a 5.5 miliardi di dollari.
Nonostante il buon profitto operativo, che non è sceso sotto il mezzo miliardo di dollari in nessuno degli ultimi cinque anni, Post Holdings ricava meno del 2% della propria energia da fonti rinnovabili, non ha risposto eventuali indagini CDP inviate a partire dal 2012 e non ha annunciato un obiettivo di emissioni.
Un portavoce di Post mi ha detto che alcuni singoli marchi di Post avevano inviato dati a CDP, ma sono riuscito a trovare solo una manciata di risposte più vecchie delle filiali. L'azienda condividerà i dati con CDP quest'anno, ha aggiunto il portavoce, ma non ha intenzione di collaborare con la SBTI. “Per quanto riguarda le domande target su base scientifica, dovremmo dire no in questo momento a qualsiasi impegno specifico”, ha affermato. “Attualmente quest’anno stiamo sviluppando strategie e obiettivi ESG, tenendo conto degli obiettivi più significativi e di maggiore impatto per una holding”.
Ci sono anche notevoli ritardatari sul fronte della vendita al dettaglio. Publix gestisce più di 1,200 supermercati in Florida e in altri sei stati del sud-est, dove ha una forza lavoro di 225,000 persone e ha generato vendite al dettaglio per 38 miliardi di dollari nel 2019. È la più grande azienda di proprietà dei dipendenti negli Stati Uniti e ha ricevuto numerosi premi per il trattamento riservato al personale.
Tuttavia, non è stato così premiato per il suo lavoro ambientale. Publix ultimo rapporto di sostenibilità promuove una riduzione delle emissioni per metro quadrato di spazio del negozio, ma non fa menzione di un obiettivo di emissioni assoluto a livello aziendale. E secondo il sito web CDP, Publix non ha risposto ad alcun sondaggio recente:
Publix e Post Holdings sono grandi imprese, ma non sono tra i maggiori operatori nel settore alimentare e agricolo. Queste classifiche includono aziende che commerciano in materie prime e forniscono agli agricoltori fertilizzanti e altri input, un’area in cui il progresso ambientale è stato contrastante. Negli ultimi due anni, Cargill è stata messa alla berlina non riuscendo a raggiungere i suoi obiettivi di deforestazione, ma nello stesso periodo ha fissato un obiettivo di emissioni a breve termine approvato dalla SBTI in linea con 2 gradi di riscaldamento.
Questo è un passo che altri non hanno fatto. Lo ha riferito Bunge, un importante commerciante di soia che impiega 25,000 persone utile netto di 1 miliardo di dollari nel 2020. L’azienda fornisce costantemente dati al CDP, ma tali documenti mostrano che i suoi impegni di riduzione delle emissioni si concentrano sull’intensità, una misura delle emissioni prodotte per unità di prodotto o attività. Questa metrica è un utile strumento analitico, ma se la produzione si espande, un’azienda può ridurre l’intensità delle emissioni e generare comunque più gas serra. Le emissioni assolute sono in definitiva ciò che deve essere ridotto, e l’ultima cosa secondo Bunge bilancio di sostenibilità non fa menzione di tale obiettivo.
Né Bunge né Publix hanno risposto alle richieste di commento sui loro obiettivi di emissioni.
Questi non sono esempi isolati. L'anno scorso, CDP ha esaminato le informazioni fornite da 479 aziende del sistema alimentare e ha scoperto che solo 75 si erano impegnati o avevano fissato un obiettivo basato sulla scienza. Di questi, solo 15 erano in linea con 1.5 gradi di riscaldamento.
Tuttavia, sono per temperamento propenso a una prospettiva con il bicchiere mezzo pieno e non posso fare a meno di vedere segnali positivi in questi dati cupi. Il settore alimentare e agricolo non è vicino al punto in cui dovrebbe essere sul clima, ma la traiettoria è incoraggiante. Ogni azienda che fissa un obiettivo significativo esercita una maggiore pressione sui concorrenti che non lo hanno fatto. I dirigenti di queste aziende avvertono anche la pressione di investitori, dipendenti, consumatori e autorità di regolamentazione. Ad esempio, avevo intenzione di includere un altro grande supermercato americano nella mia lista di ritardatari: Albertsons. Il droghiere gestisce più di 2,000 negozi e ha un rating CDP tiepido, ma il mese scorso la società impegnati in un obiettivo basato sulla scienza.
I prossimi due anni saranno cruciali. Gli obiettivi basati sulla scienza si riveleranno una moda passeggera o la nuova posta in gioco? Terrò d'occhio i dati di CDP, SBTI e altri e riferirò qui.
Fonte: https://www.greenbiz.com/article/who-are-net-zero-leaders-and-laggards-food
