Le autorità di regolamentazione del Regno Unito affermano che Activision Blizzard dovrebbe essere smembrata

Ripubblicato da Platone

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L'Autorità britannica per la concorrenza e i mercati afferma che se Microsoft intende seriamente acquisire Activision Blizzard, esiste un modo sicuro per realizzarlo: smembrare Activision Blizzard.

L’audace suggerimento è arrivato in una nuova “avviso dei possibili rimedi (si apre in una nuova scheda)”, un documento procedurale che espone le preoccupazioni della CMA e i vari modi possibili in cui Microsoft e Activision Blizzard potrebbero affrontarle.

Ci sono due tipi di “rimedi” disponibili in situazioni come questa, ha affermato la CMA: strutturale, che cambia le condizioni dell’accordo proposto, e comportamentale, in cui le parti coinvolte promettono effettivamente di essere buone in cambio di ottenere il permesso di fare ciò che loro vogliono. Nelle situazioni di fusione, la CMA preferisce rimedi strutturali perché “raramente richiedono monitoraggio e applicazione”: una volta fatti, non si può tornare indietro, quindi non devi preoccuparti di essere fregato tre o quattro anni dopo.

Nel caso dell'acquisizione di Activision Blizzard, la CMA ha citato due possibili rimedi strutturali:

(a) Richiedere una cessione parziale di Activision Blizzard, Inc. Ciò potrebbe essere:
(i) Cessione dell'attività associata a Call of Duty;
(ii) Cessione del segmento Activision di Activision Blizzard, Inc. (il segmento Activision), che includerebbe l'attività associata a Call of Duty;
(iii) Cessione del segmento Activision e del segmento Blizzard (il segmento Blizzard) di Activision Blizzard, Inc., che includerebbe, tra gli altri titoli, le attività associate a Call of Duty e World of Warcraft.
(b) Divieto di fusione.

Ciò significa, in sostanza, che la CMA darà il via libera all'accordo se Activision Blizzard venderà o dividerà una parte della società o delle sue partecipazioni in modo che Microsoft non ottenga il controllo dell'intero pacchetto nell'acquisizione. Sarebbe un passo importante, e dato che tutte le divisioni di Activision Blizzard hanno un valore significativo (Call of Duty, i giochi per dispositivi mobili King, praticamente tutto ciò che fa Blizzard e un enorme catalogo precedente sono tutti componenti molto redditizi dell'insieme), qualcosa che Microsoft sarà presumibilmente riluttante ad accettare.

Anche Activision non è molto interessata al piano. "Le proposte di CMA non rappresentano le decisioni finali per l'accordo", ha detto un rappresentante di Activision Blizzard in un'e-mail inviata a PC Gamer. “Microsoft ora ha l’opportunità di far valere le proprie ragioni sulla strada da seguire. Sappiamo già che vogliono mantenere Call of Duty disponibile su tutte le piattaforme.

"Non vediamo l'ora di rispondere alle preoccupazioni della CMA e siamo fiduciosi che questo accordo sia positivo per i giocatori e per la concorrenza nel settore dei giochi... Speriamo che da qui ad aprile saremo in grado di aiutare la CMA a comprendere meglio il nostro settore per garantire che possano raggiungere il loro mandato dichiarato”.

Come ha affermato Activision Blizzard, l'avviso CMA non è una decisione definitiva di alcun tipo, ma "è inteso come un punto di partenza per la discussione" tra CMA, Microsoft e Activision Blizzard. Ma il fatto stesso che si stia ipotizzando una rottura sembra un punto di svolta: la cessione non è una risposta particolarmente insolita quando le fusioni proposte affrontano ostacoli normativi (la Federal Trade Commission degli Stati Uniti ha un intera guida su di esso (si apre in una nuova scheda)), ma per quanto ne so questa è la prima volta che viene proposta una scissione di Activision Blizzard. Microsoft sarà ancora interessata all'accordo se dovesse rinunciare a Call of Duty o World of Warcraft per realizzarlo? Non lo so, ma so questo: se la CMA sta riflettendo sull'idea, puoi scommettere che anche la FTC ci sta pensando.

Nonostante la resistenza apparentemente crescente della CMA alla fusione proposta, il CEO di Activision Blizzard Bobby Kotick non sembra interessato ad assumere un tono conciliante. In una recente intervista alla CNBC ha accusato i regolatori di carenze”pensiero indipendente (si apre in una nuova scheda) "e ha avvertito che se l'accordo non verrà approvato, il Regno Unito" non sarà la Silicon Valley, [sarà] la Death Valley".