Questo programma SOCOM ha ridotto della metà le tempistiche delle proposte per i prototipi

TAMPA, Florida – Dal 2020, un programma di innovazione per piccole imprese utilizzato dal Comando delle operazioni speciali degli Stati Uniti ha raddoppiato la velocità con cui le proposte di questa fetta del settore vedono le loro proposte diventare prototipi nelle mani degli operatori, hanno detto i funzionari.

Questo secondo i dati condivisi da Leslie Babich, direttrice delle forze per le operazioni speciali senza scopo di lucro SOFWERX. L’entità funge da partenariato pubblico-privato che dispone anche di un proprio laboratorio su piccola scala e di una “fonderia” per la produzione, con sede a Ybor City, in Florida.

Babich, insieme a Glen Cullen, program manager presso SOF Acquisition, Technology, and Logistics, ha condiviso le cifre e altri dettagli durante una sessione alla SOF Week della Global SOF Foundation qui. La sessione aveva lo scopo di insegnare all'industria, e in particolare alle piccole imprese, come collaborare con l'organizzazione per trasmettere le proprie idee agli operatori e alle unità bisognose.

Dalla sua creazione nel 2015, secondo SOCOM, il programma SOFWERX ha ottenuto 116.1 milioni di dollari in 749 ordini di acquisto e accordi business-to-business.

L'organizzazione no profit ha utilizzato il file programma di ricerca sull’innovazione per le piccole imprese, che si estende alla ricerca e allo sviluppo in tutte le agenzie federali, per alimentare parte di questa attività di sensibilizzazione, ha affermato Babich.

Fino al 2020, la media annuale delle proposte delle piccole imprese ricevute da SOCOM tramite SOFWERX era inferiore a 20. Quel numero è raddoppiato l'anno successivo e da allora è rimasto a quel livello.

Ma il numero non è necessariamente il punto focale, è la sequenza temporale accelerata che attira l'attenzione.

La durata media di una proposta di prototipo è stata di 40 mesi. Questo è stato ridotto di quasi la metà a poco più di 22 mesi, ha detto Babich.

“Siamo più veloci; possiamo aggiudicare accordi entro tre o quattro settimane anziché tre o quattro mesi", ha affermato.

E SOFWERX lo è vedendo più proposte da parte di fornitori non tradizionali all'interno dell'industria, molti dei quali non avevano mai cercato in precedenza contratti nel settore della difesa.

Un cambiamento probabilmente utile è stato quando Lisa Sanders, direttrice della scienza e della tecnologia presso SOCOM, ha ottenuto l'approvazione del Congresso per spendere fino al 10% del budget annuale di 20 milioni di dollari del suo ufficio per le piccole imprese attraverso SOFWERX, ha affermato Babich.

Si tratta di soli 2 milioni di dollari, ma quei dollari possono avere un impatto sostanziale sulle aziende più piccole, ha affermato. E la cifra è cresciuta.

Durante una precedente presentazione Bill Innes, vicedirettore per le acquisizioni presso il Comando delle operazioni speciali degli Stati Uniti, ha osservato che circa un terzo, ovvero 1.38 miliardi di dollari, del budget annuale per le acquisizioni di SOCOM per l'anno fiscale 2022, è stato speso in aggiudicazioni di contratti per piccole imprese.

Babich ha inoltre affermato che gli sforzi mirati a spiegare all'industria come lavorare con il SOCOM e l'istituzione di una regolare sessione individuale per presentare idee innovative hanno contribuito ad accelerare il processo.

Questi sforzi si sono tradotti in un campo di addestramento per piccole imprese, sia di persona che online, che accompagna il nuovo personale delle piccole imprese attraverso il processo di contrattazione.

Nel maggio 2020, SOFWERX ha lanciato il “Tech Tuesday”, che funge da forum in cui le persone possono presentare le tecnologie al SOCOM e ad altre agenzie governative in una chiamata online.

I partecipanti del settore hanno 15 minuti per presentare la presentazione seguiti da 10 minuti di domande. Oltre ai programmi di difesa, le chiamate spesso includono agenzie come il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale e l’FBI, ha detto Babich.

Ma non è una garanzia, ha avvertito.

“Il Tech Tuesday non è come 'Shark Tank'; nessuno ottiene finanziamenti alla fine della giornata”, ha detto. “Tuttavia, potrebbe suscitare alcune idee per le parti interessate del governo”.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/industry/techwatch/2023/05/09/this-socom-program-has-cut-proposal-to-prototype-timelines-by-half/