La vibrante pratica IP a Mauritius

Alla fine di gennaio 2022 a Mauritius è entrata in vigore la legge sulla proprietà industriale 2019. La nuova legislazione sulla proprietà intellettuale modernizza la legge, che ora prevede anche alcuni accordi internazionali. Kluwer IP Law ha intervistato Marius Schneider, che dirige IPvocate Africa, e Nora Ho Tu Nam, Senior Associate presso lo stesso studio legale boutique: "Prevediamo un ulteriore potenziale per IP Holdings, in particolare per le aziende al crocevia tra Asia e Africa".

Potresti parlarci un po' dell'IP in generale a Mauritius?

Mauritius è una piccola ma bellissima isola nell'Oceano Indiano tra Africa e Asia, famosa per le sue spiagge incontaminate e il suo clima tropicale. Nonostante le sue piccole dimensioni, Mauritius è un paese ad alto reddito con una base di consumatori di circa 1.3 milioni di abitanti. Circa lo stesso numero di turisti visita l'isola ogni anno.

Numerose società straniere registrano i propri marchi e diritti di proprietà intellettuale a Mauritius. C'è inoltre un riconoscimento dell'importanza della PI da parte degli imprenditori locali che registrano sempre più i loro marchi e nomi di dominio non appena iniziano la loro attività.

Mauritius è un'ottima scelta per costituire una holding di proprietà intellettuale. È una democrazia stabile con un regime fiscale amichevole. Non esiste un'imposta fissa sulle società, nessuna imposta sulle plusvalenze e nessun controllo sui cambi, il che significa che le società straniere godono del rimpatrio gratuito dei profitti. Mauritius ha anche eliminato la doppia imposizione con diversi paesi in Europa, Africa e Asia. Sono stati firmati numerosi accordi commerciali bilaterali con i paesi africani che consentono alle società straniere di avere un accesso preferenziale ai principali mercati africani e di proteggere i propri investimenti. C'è finalmente una forza lavoro ben istruita, con mauriziani che parlano fluentemente inglese e francese.

Sebbene molti turisti vengano a Mauritius, non si può qualificarlo come turismo di massa: la maggior parte dei turisti soggiorna in hotel a quattro e cinque stelle e spende i propri soldi in boutique raffinate. Le Mauritius promuovono gli acquisti esentasse con rimborso dell'IVA in aeroporto. Questo spiega perché diversi marchi famosi hanno boutique a Mauritius

Recentemente ci sono stati alcuni importanti cambiamenti nella legge. Quali diresti che sono i cambiamenti più evidenti?

La legge sulla proprietà industriale è entrata in vigore a Mauritius il 31 gennaio 2022. L'obiettivo della legge sulla proprietà intellettuale è rafforzare la protezione concessa ai diritti di proprietà intellettuale

Tra i cambiamenti più evidenti c'è la possibilità di registrare indicazioni geografiche, sia straniere che locali, a Mauritius. I colori, la forma dei prodotti o di parti dei prodotti nonché l'imballaggio o altri condizionamenti dei prodotti sono ora ufficialmente registrabili come marchi.

Una domanda di marchio può ora essere divisa in due o più domande. Ciò può essere utile per evitare rifiuti o opposizioni all'intera domanda di marchio.

Un marchio può essere invalidato parzialmente o totalmente, mentre in precedenza un marchio poteva essere invalidato solo totalmente.

Il direttore dell'Ufficio IP può, in caso di uso simultaneo onesto o altre circostanze, consentire la registrazione di un marchio da parte di più di un proprietario.

I disegni industriali vengono rinnovati ogni cinque anni e ora possono durare fino a 20 anni dalla data di deposito, contro i 15 anni precedenti.

La legge sulla proprietà intellettuale mantiene la - seppur controversa - norma sull'esaurimento nazionale, in base alla quale i titolari dei diritti possono opporsi all'importazione e alla vendita di prodotti recanti un marchio senza il consenso del titolare del diritto.

Quali sono le sfide della proprietà intellettuale a Mauritius?

Sebbene Mauritius abbia adottato una nuova legge che prevede il trattato di cooperazione in materia di brevetti, il protocollo di Madrid sui marchi e l'accordo dell'Aia sui disegni e modelli industriali, Mauritius non ha ancora aderito a questi accordi internazionali. In pratica, la registrazione internazionale non è ancora possibile.

Poiché non esiste una banca dati dei marchi disponibile al pubblico, è comunque necessario effettuare una ricerca di persona presso l'IP Office. Le parti interessate non possono stampare i risultati: annotano i risultati su carta o scattano una foto sul proprio telefono. In effetti, l'IP Office è ancora molto cartaceo e una domanda per qualsiasi diritto di proprietà intellettuale deve essere presentata tramite l'invio di moduli cartacei e il pagamento manuale presso una cassa. Ciò è deplorevole poiché Mauritius ha la capacità di digitalizzare IP Office. Ci sono professionisti IT qualificati, una connessione Internet stabile e un settore delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione ben sviluppato. Ciò rientra anche nell'ambizione del governo di accelerare gli sforzi di digitalizzazione del settore pubblico.

Probabilmente a causa della vicinanza geografica con l'Asia e l'Africa, a Mauritius c'è molta contraffazione e pirateria. I prodotti contraffatti si presentano sotto forma di vistosi prodotti di design venduti ai turisti o come imitazioni di bassa qualità destinate al mercato locale. Alcuni titolari di diritti di proprietà intellettuale hanno difficoltà a far valere efficacemente i propri diritti contro contraffattori e pirati, poiché le procedure giudiziarie sono lunghe, gravose e procedurali. Le dogane sono incaricate e disposte a intervenire nella lotta contro la piaga della contraffazione: sono competenti per far valere i diritti di proprietà intellettuale sia alla frontiera che sul mercato locale.

Ci sono tendenze recenti a Mauritius?

Mauritius dovrebbe attuare il trattato di cooperazione in materia di brevetti, il protocollo di Madrid sui marchi e l'accordo dell'Aia sui disegni e modelli industriali nei prossimi mesi. Ciò comporterà sicuramente alcuni cambiamenti per i titolari di diritti di proprietà intellettuale e per i professionisti.

Qual è il futuro dell'IP a Mauritius?

Nonostante le dimensioni relativamente ridotte dell'isola, Mauritius ha una vivace pratica di proprietà intellettuale.

Prevediamo un ulteriore potenziale per le partecipazioni IP, in particolare per le società al crocevia tra Asia e Africa.

Il nostro ufficio è specializzato nella protezione, gestione e applicazione dei diritti di proprietà intellettuale in tutta l'Africa dalle Mauritius e lo consideriamo un modello di business di grande successo. L'Africa è un continente emergente e c'è un grande bisogno di consulenza IP affidabile e degna di fiducia. Con il nostro team di avvocati bilingue (inglese e francese, le principali lingue dell'Africa) esperti di diritto civile e common law (i sistemi legali predominanti nel continente) siamo in una buona posizione per fornire consulenza esperta. Mauritius, in quanto giurisdizione trasparente, è il luogo ideale per condurre la nostra attività.

Lei è autore del capitolo Mauritius per la pubblicazione Wolters Kluwer 'Manual IP (noto anche come Brown Book)'. Potresti dare un'idea di cosa significhi essere coinvolti in questo?

È un piacere e un onore contribuire al Brown Book. Ci è piaciuto molto scrivere il capitolo mauriziano. Creare un capitolo è una buona opportunità per analizzare una legge e familiarizzare con i nuovi cambiamenti. In effetti, ci piace così tanto il processo che siamo gli autori non solo per Mauritius, ma anche per i capitoli su Uganda e Gibuti.

Siamo anche utenti intensi e convinti del Brown Book. Spesso ci consente di ottenere una prima risposta rapida.

Altro sugli autori

Marius Schneider è a capo di IPvocate Africa, uno studio legale boutique specializzato nella protezione, gestione e applicazione dei diritti di proprietà intellettuale in Africa. Ha più di 20 anni di esperienza nel campo della proprietà intellettuale. È coautore di "Enforcement of Intellectual Property Rights in Africa" ​​pubblicato dalla Oxford University Press. Nora Ho Tu Nam è Senior Associate presso IPvocate Africa. Si occupa di questioni anticontraffazione in Africa.

Fondata nel 2012, IPvocate ha assistito negli anni con successo clienti, tra cui multinazionali, startup e studi legali nei loro rapporti in Africa. La nostra esperienza di alto livello, la nostra comprensione dell'Africa e il nostro acuto senso del servizio al cliente assicurano che ogni cliente trovi la soluzione più conveniente in termini di tempo e costi.

Il manuale IP spiega le procedure e le leggi coinvolte nel deposito di domande di brevetti, marchi, modelli di utilità e disegni in 238 giurisdizioni. Vuoi saperne di più clicca qui

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