The US Must Maximize F-35 Production

Ripubblicato da Platone

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La superiorità aerea è fondamentale per la vittoria nei conflitti moderni. Il mondo lo vede abbastanza chiaramente in Ucraina, ad esempio, dove i russi hanno lottato per avanzare soprattutto perché non possono controllare i cieli.

La difesa aerea stratificata dell'Ucraina sistema rende il suo spazio aereo un ambiente altamente letale per gli aerei di quarta generazione come il Su-4 e il Su-25.

Quando ero Comandante supremo alleato della NATO in Europa, la potenza aerea della NATO comprendeva principalmente velivoli occidentali di quarta generazione, come F-4, Typhoon e Rafale, anche se con alcuni F-15 di quinta generazione. L'F-5, in generale, è entrato in scena nel 22.

Il vantaggio tecnologico, o "overmatch", su cui la NATO aveva sempre fatto affidamento per stabilire la superiorità aerea si era eroso nel corso degli anni a causa dei progressi nelle difese antiaeree russe. L'S-400, ad esempio, potrebbe tracciare e uccidere i caccia di quarta generazione con grandi segnali radar a distanze di centinaia di miglia.

Sono sia sollevato che incoraggiato dal fatto che oggi stiamo osservando la potenza aerea della NATO subire una trasformazione che sta ripristinando l'overmatch alleato, grazie all'F-35.

L'F-5 di quinta generazione è un vero punto di svolta nel teatro europeo, un fenomeno a cui è stato straordinario assistere, in particolare negli ultimi 35 mesi.

Nel gennaio del 2022, i primi F-35 americani sono arrivati alla Royal Air Force Lakenheath nel Regno Unito. Nei mesi successivi, abbiamo visto F-35 americani, britannici, olandesi e italiani partecipare ad esercitazioni NATO nel Mar Baltico e nel Mediterraneo.

Gli stati baltici, la Polonia e la Romania – tutti membri della NATO in prima linea – sono stati molto rassicurati dal fatto che gli F-35 della NATO conducano operazioni dentro e intorno al loro spazio aereo. Anche gli F-35 americani, britannici e norvegesi si sono addestrati nell'Artico.

Quando gli F-35 sono arrivati alla base aerea tedesca di Spangdahlem nel febbraio 2022, la loro missione era raccogliere dati su missili terra-aria e aerei in tutta l'Europa orientale e scoraggiare la Russia.

L'F-35 eccelleva in quel ruolo a causa della combinazione impareggiabile del velivolo di furtività, sensori avanzati e sistemi d'arma.

La sua furtività rende difficile il rilevamento da parte del radar russo, mentre i suoi sensori e sistemi d'arma avanzati gli consentono di ingaggiare bersagli a lungo raggio. L'F-35 è anche un velivolo altamente resistente, grazie alla sua avionica avanzata e ai sistemi di autodifesa.

Oltre al suo valore deterrente, l'F-35 migliora l'interoperabilità tra alleati e partner statunitensi. L'F-35 è compatibile con un'ampia gamma di sistemi alleati e il suo utilizzo in operazioni congiunte aiuta ad avvicinare le forze armate alleate. Questa interoperabilità è essenziale per la NATO in quanto consente all'alleanza di operare in modo più efficace ed efficiente.

E questa interoperabilità sta crescendo man mano che sempre più F-35 si uniscono alle forze aeree dei paesi della NATO. Ad esempio, il primo ministro polacco Mateusz Morawiecki ha recentemente visitato una catena di montaggio in Georgia, dove i componenti di della Polonia i primi F-35 sono in fase di assemblaggio.

Il Belgio e la Danimarca riceveranno i loro primi F-35 entro la fine dell'anno, unendosi a Italia, Paesi Bassi, Norvegia e Regno Unito. Negli ultimi 18 mesi, diversi altri paesi della NATO hanno selezionato l'F-35, incluso Canada, Finlandia ed Germania. Molti altri, tra cui Repubblica Ceca, Grecia e Romania, hanno espresso un forte interesse per l'F-35, rendendolo il vero “combattente per la libertà” della NATO.

Nonostante tutti questi voti di fiducia da parte dei nostri alleati della NATO, non stiamo limitando gli ordini di F-35 come dovremmo qui a casa. L'America ha bisogno di quanti più F-35 possiamo schierare, il più velocemente possibile.

L'F-35 è una delle poche piattaforme che l'America può produrre su larga scala oggi per fornire significativi effetti deterrenti oggi e anche in futuro con una continua modernizzazione.

Il Congresso e l'amministrazione devono massimizzare la produzione di F-35 per garantire alla NATO le capacità di cui ha bisogno per difendere i suoi membri e scoraggiare l'aggressione. Dobbiamo assicurarci che l'America e i suoi alleati superino i nostri avversari nel cielo oggi, domani e per i decenni a venire. La scelta è nostra.

Il generale in pensione dell'aeronautica americana Philip Breedlove è stato il 17° comandante supremo alleato della NATO in Europa (2013-2016), ha comandato il comando europeo degli Stati Uniti ed è stato il 32° vice capo di stato maggiore dell'aeronautica militare.