L'importanza della fiducia, cogliere le opportunità e avere un sistema di supporto | La storia di una giovane imprenditrice, Romy Lynch

Nel 2019, Romy Lynch ha preso parte a Y Combinator, l'acceleratore di startup tecnologiche nato negli Stati Uniti che ha lanciato più di 3000 aziende. È uno dei nomi di acceleratori più familiari là fuori e far parte del portafoglio è un riconoscimento molto rispettato a livello globale. – soprattutto per gli innovatori europei che vogliono conquistare il mondo. 

Nata in Irlanda, Romy ha fatto conoscere la sua presenza nell'ecosistema delle startup. È una fondatrice poco più che ventenne e la prima donna irlandese a entrare in Y Combinator con la sua startup, Sflusso. Lanciato nel 2022, Unflow sta cercando di rendere lo sviluppo di app per dispositivi mobili agevole e semplice utilizzando modelli a basso codice per schermi, nuove funzionalità, aggiornamenti, annunci di upselling e così via, ed è stato sviluppato sulla base dell'esperienza di Romy negli Stati Uniti, dove ha appreso il importanza dell'adattabilità e come sapere quando ruotare. 

Ci siamo seduti con Romy per saperne di più sulla sua storia imprenditoriale, parlando della sua esperienza come giovane fondatrice, passando dall'Europa agli Stati Uniti, sviluppando Unflow e tutti i dettagli delle realtà di rotazione, finanziamento e startup. 

Puoi parlarci un po' del tuo background imprenditoriale: hai sempre avuto il business nel sangue?

Tradizionalmente non mi sarei considerato un imprenditore anche se sono sempre stato molto ambizioso. Penso che questo derivi dal fatto che quando stavo crescendo, mi sono sempre sentito come se un imprenditore fosse una di quelle persone che "non potevano mai lavorare per nessun altro" o che proponeva sempre nuove idee che sentivo non rappresentassero chi Ero. Dato che ho trascorso del tempo nella Silicon Valley e tra molti imprenditori diversi, mi sono reso conto che ci sono molti tipi di imprenditori - le caratteristiche chiave sono ambizione, determinazione, non vogliono arrendersi e avere una versione diversa del mondo che vorrebbero vivere.

Hai avuto qualche ispirazione/mentore che ti ha aiutato lungo la strada? 

Sono stato fortunato ad avere un fantastico sistema di supporto di amici, familiari e insegnanti che mi ispirano e mi spingono a fare meglio. In termini di ispirazione, guardo alle donne che ho visto, sole nella C-Suite e anche amiche fondatrici che sono più avanti di me. (come i fondatori di Localyze) Alcune comunità come Femstreet Y Combinator sono state davvero fantastiche per fare networking e trovare ispirazione da altri fondatori.

Puoi raccontarci la tua esperienza partecipando a Y Combinator?

È stata un'esperienza straordinaria, i partner hanno un modo di dare consigli che contemporaneamente ti dà fiducia in te stesso mettendo seriamente in discussione tutto ciò che hai fatto finora e spingendoti a fare meglio. Provenendo da un background non tecnologico, la rete di persone che ho incontrato mentre ero lì è stata incredibile e come ho detto sopra ha davvero cambiato il modo in cui mi percepivo come imprenditore

Ora stai costruendo Unflow: puoi parlarci della startup?

Unflow consente a chiunque di creare e sperimentare schermate in-app native, senza bisogno di aiuto tecnico (si pensi a caroselli di onboarding, storie coinvolgenti, quiz, popup di feedback). Dopo aver creato altre app, ci siamo resi conto di quanto sia complicato lo sviluppo di app per dispositivi mobili. C'è un enorme potenziale di crescita all'interno del mercato delle app mobili e vogliamo rendere facile per le aziende svolgere bene attività ripetibili senza impegnare risorse ingegneristiche. È stato un viaggio incredibile costruire Unflow. Abbiamo creato un core team di grande talento che lavora da remoto ed è distribuito in Europa e negli Stati Uniti. Stiamo lavorando con alcuni fantastici primi clienti per aiutarli a migliorare la loro esperienza con le app mobili per gli utenti, promuovere l'adozione e aumentare la fidelizzazione.

Puoi dirci qualcosa sullo sviluppo di app per dispositivi mobili? Cosa significa in parole povere?

Lo sviluppo di app mobili si riferisce solo ai processi ingegneristici di creazione di un'app mobile. Hai molti vincoli sulla piattaforma su cui stai pubblicando (AppStore/Google Play) così come le dimensioni limitate dello schermo. Devi pensare a notifiche, schermate, flussi

Quali sono i problemi nel settore e in che modo questo può influire sull'economia delle app mobili?

Lo sviluppo di app per dispositivi mobili è piuttosto limitato. Ci sono molti processi goffi ed è difficile per i team trovare il tempo per sperimentare e testare cose nuove. Un'altra delle maggiori sfide è che sei così dipendente dagli store Apple e Google Play. Questo può davvero limitare quanto sperimenti e può causare seri problemi se Apple decide di rifiutare la tua app.

Quanto è importante questo settore per il più ampio spazio tecnologico e la società?

Penso che tutti abbiamo passato più tempo sui nostri telefoni (non necessariamente una buona cosa ma comunque una tendenza!). Le app sono il luogo in cui le aziende sviluppano rapporti e lealtà tra i propri clienti.

Quali sono i tuoi progetti futuri per Unflow?

Vogliamo un mondo in cui l'assenza di codice si fonda con il codice reale. In questo momento devi fare una scelta: codificare tutto da zero o utilizzare una soluzione senza codice. Le soluzioni senza codice sono limitanti: tendono a rompersi quando hai bisogno di qualcosa di più unico o personalizzato e mentre gli MVP possono essere creati utilizzando senza codice, le aziende maturano su progetti sviluppati su misura. Lo sviluppo personalizzato richiede molto lavoro e manutenzione. Una volta che passi a una soluzione a codice completo, perdi molta flessibilità e facilità di sperimentazione. Stiamo progredendo verso clienti sempre più grandi. Vogliamo assumere più persone, in particolare ingegneri, che si uniscano a noi nel viaggio. Al momento stiamo espandendo la nostra attività negli Stati Uniti, quindi è un momento davvero entusiasmante.

Puoi parlarci del pivoting di una startup: come fai a sapere quando è necessario farlo e perché dovrebbe essere un'opzione?

È molto difficile prendere la decisione di trasformare la tua azienda: quando hai dedicato molto lavoro c'è una sensazione di "costo irrecuperabile". Per noi, guardare il video rotante di Dalton ci ha davvero aiutato ad avere una prospettiva. Se hai clienti, parla con loro: scopri quanto amano il prodotto. E, cosa più importante, chiediti come ti senti nel tuo intestino, qual è la strada per il successo con la startup, pensi di essere in grado di portarlo lì? Se puoi, è una buona idea prendersi del tempo libero per pensarci una volta che ti sei rinfrescato.

Che mi dici della tua esperienza nell'ottenere investimenti – specialmente nella Valley, un mondo maschile notoriamente spietato – com'è stato da giovane donna?

Penso che sia migliorato molto. Ho avuto la fortuna di avere molte donne mentori e di essere invitata a cene ed eventi di fondatrici donne. Onestamente, mi sono laureata in ingegneria meccanica e poi ho lavorato nella produzione, dove ero l'unica donna nel mio ufficio, quindi tutta la mia carriera è stata in campi a predominanza maschile. Questa esperienza mi ha insegnato quanto sia importante avere fiducia in se stessi e proiettare quella fiducia. Abbiamo ancora molta strada da fare. C'è ancora molta corrispondenza di modelli nel settore, quindi i fondatori sottorappresentati hanno più difficoltà a sfondare, il che è frustrante.

Cosa è più importante per le giovani imprenditrici: opportunità di finanziamento o tutoraggio?

Sicuramente opportunità di finanziamento. La Silicon Valley e l'ecosistema hanno molti consigli e tutoraggio, il che è fantastico, ma alla fine della giornata per far decollare la tua attività hai bisogno di soldi, specialmente nella tecnologia, gli ingegneri sono costosi! Penso anche che il consiglio e il tutoraggio che otterrai saranno molto migliori quando il consulente è un investitore e ha la pelle nel gioco. 

Quali sarebbero i tuoi consigli per gli imprenditori in erba?

Provaci e non aver paura di inviare e-mail alle persone o di chiedere consiglio, un'e-mail altamente personalizzata o un messaggio di LinkedIn farà molto. Gioca ai tuoi punti di forza. Scopri in cosa sei bravo e raddoppialo. In quanto non programmatore, pensavo che la mia mancanza di esperienza di programmazione fosse negativa, ma in realtà è stata positiva in quanto mi offre una nuova prospettiva su tutto ciò che stiamo costruendo in azienda. Proietta molta fiducia, a volte anche più di quella che senti dentro. Farà molto per chiudere le vendite, ottenere investimenti e attirare le persone a unirsi alla tua azienda.

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• Fonte: https://www.eu-startups.com/2023/01/the-importance-of-confidence-seizing-opportunities-and-having-a-support-system-the-story-of-a-young-female-entrepreneur-romy-lynch/