Il successo sostenibile richiede un pensiero congiunto – Physics World

La continua spinta verso uno sviluppo più sostenibile, definito dalle Nazioni Unite come il soddisfacimento “dei bisogni del presente senza compromettere la capacità del futuro di soddisfare i propri bisogni”, si manifesta in molti modi diversi. Per scienziati e ingegneri, ciò si traduce più comunemente nella ricerca di tecnologie innovative che mirano a salvaguardare il futuro del nostro pianeta, come fonti di energia più pulite, processi di produzione che riducano al minimo l’uso di sostanze tossiche o schemi di riciclaggio e recupero che rendano possibile uso più efficiente delle risorse naturali limitate.

Tuttavia, un’attenzione così rigorosa alla tecnologia può ignorare altri fattori che determinano se una nuova soluzione è sostenibile, che potrebbero includere il costo di produzione e di funzionamento, la disponibilità a lungo termine dei materiali e l’impatto sociale dell’introduzione di un nuovo prodotto o di un nuovo prodotto. processi. “Le tecnologie verdi progettate principalmente per proteggere l’ambiente non sono sempre sostenibili”, afferma Jonas Baltrusaitis, professore associato di ingegneria chimica alla Lehigh University di Bethlehem, negli Stati Uniti, e redattore capo di una nuova rivista ad accesso aperto, Scienza e tecnologia della sostenibilità, che è stato appena lanciato da IOP Publishing. “La sostenibilità richiede una prospettiva più completa che bilanci considerazioni ambientali, sociali ed economiche, con l’obiettivo di creare sistemi e pratiche duraturi a beneficio sia delle generazioni attuali che di quelle future”.

A titolo esemplificativo Baltrusaitis spiega come la distinzione si applica alla progettazione edilizia. “Un edificio verde potrebbe incorporare tecnologie di risparmio energetico, utilizzare materiali riciclati e implementare sistemi efficienti di gestione dell’acqua”, afferma. “Tali misure rappresentano indubbiamente passi positivi verso la conservazione ambientale, ma potrebbero non essere sostenibili se non considerano gli impatti sociali ed economici a lungo termine della costruzione e del funzionamento dell’edificio”.

Baltrusaitis sostiene che la maggior parte del discorso scientifico, rappresentato nel numero crescente di riviste nel campo della sostenibilità, tende a trascurare i fattori complessi che determinano se una nuova tecnologia fornirà una soluzione efficace e praticabile che avrà un impatto positivo sia ora che in futuro. il futuro. “Le riviste esistenti concentrano tutta la loro attenzione sulla tecnologia, poiché praticamente qualsiasi disciplina scientifica o ingegneristica può dimostrare un certo livello di progresso verso la sostenibilità”, afferma. “Con questa nuova rivista vogliamo considerare lo sviluppo di tecnologie innovative in un contesto sociale ed economico più ampio, piuttosto che limitarci a glorificare la tecnologia stessa”.

Sono stati infatti sviluppati diversi approcci scientifici per determinare se un nuovo prodotto, processo o tecnologia possa o meno favorire un cambiamento sostenibile. Forse la più conosciuta è la valutazione del ciclo di vita, che valuta gli impatti ambientali di un prodotto o processo durante tutto il suo ciclo di vita, dall’estrazione iniziale delle materie prime fino al funzionamento di routine e al suo eventuale smaltimento. Sono state sviluppate altre metodologie per fornire misure quantificabili dell'impronta ecologica di una tecnologia, dell'impatto socioeconomico e dell'uso di energia e risorse, mentre l'analisi decisionale offre un modo per combinare più criteri per un confronto oggettivo di soluzioni alternative.

"Vogliamo incoraggiare proposte che potrebbero, ad esempio, analizzare il valore a lungo termine dei prodotti, delle tecnologie o dei processi creati o valutarne i benefici o i danni per le persone e le comunità locali", afferma Baltrusaitis. “Il nostro obiettivo per la rivista è offrire una pubblicazione equa che rappresenti tutti e tre i pilastri della sostenibilità – sociale, ambientale ed economica – in relazione allo sviluppo di nuove tecnologie e processi”.

Adottare un approccio così olistico alle sfide complesse e interconnesse della sostenibilità richiederà il coinvolgimento di diverse discipline e comunità di stakeholder. “Vogliamo fornire una piattaforma affinché studiosi, ricercatori ed esperti di diversi settori possano collaborare e condividere le loro scoperte”, continua Baltrusaitis. “Lo sviluppo di soluzioni sostenibili in varie aree della scienza e della tecnologia offre una ricca opportunità di apprendimento interdisciplinare, consentendo a diverse comunità di beneficiare di approcci e metodologie innovativi sviluppati in altri campi”.

Ad esempio, afferma Baltrusaitis, le soluzioni energetiche sostenibili sviluppate nel settore dell’ingegneria possono ispirare nuove idee in agricoltura o pianificazione urbana. “Questo scambio di conoscenze aiuta a evitare sforzi ridondanti e ad accelerare il progresso verso un futuro più sostenibile”, afferma. “Riunire idee diverse può anche stimolare la creatività, portando allo sviluppo di soluzioni interdisciplinari che affrontano complesse sfide di sostenibilità”.

Tali sforzi di collaborazione dovranno combinare le competenze scientifiche della comunità di ricerca con l’esperienza del mondo reale offerta dai politici, dai leader del settore e dalle organizzazioni locali. Questa interazione tra sviluppo tecnologico sostenibile e politica pubblica può essere chiaramente vista, ad esempio, nei tassi di adozione dei veicoli elettrici in tutto il mondo. Sebbene i miglioramenti tecnologici abbiano contribuito ad espandere la flotta globale di veicoli elettrici al 14% di tutte le nuove auto vendute nel 2022, in Norvegia l’azione concertata del governo, che comprende incentivi finanziari per gli automobilisti, investimenti coordinati nelle infrastrutture di ricarica e un programma di lunga data l’impegno a vietare le vendite di nuove auto a combustibili fossili entro il 2025 – ha portato tale cifra a quasi l’80%.

“Le collaborazioni tra la comunità scientifica e altre principali parti interessate sono fondamentali per promuovere un cambiamento sostenibile”, afferma Baltrusaitis. “La collaborazione con i politici può aiutare gli scienziati a comprendere le pressioni del mondo reale che possono guidare la ricerca verso soluzioni pratiche, mentre collaborazioni innovative tra scienziati e imprese possono facilitare lo sviluppo di tecnologie e pratiche sostenibili. Vogliamo che la rivista mostri partnership di successo, condivida le migliori pratiche e ispiri e informi i lettori su strategie di sviluppo efficaci”.

La creazione di questo tipo di forum interdisciplinare richiederà un approccio editoriale innovativo. Sebbene la rivista sarà incentrata su articoli scientifici tradizionali che presentano progressi tecnici significativi, l’obiettivo è quello di offrire diverse opzioni di pubblicazione che riflettano l’etica più ampia della sostenibilità, come dimostrazioni di prove di concetto, valutazioni del ciclo di vita e tabelle di marcia che valutino fattori economici e sociali insieme allo sviluppo di nuove tecnologie. “Man mano che la rivista si evolve, troveremo modi migliori per includere questi importanti contributi”, commenta Baltrusaitis.

Un aspetto comune a tutti gli studi pubblicati sulla rivista sarà un forte collegamento con uno o più dei 17 obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite. Questi obiettivi interconnessi sono progettati per fornire un “progetto condiviso per la pace e la prosperità per le persone e il pianeta, ora e in futuro”, e molti hanno una chiara componente tecnologica – come l’acqua pulita e i servizi igienico-sanitari, l’azione per il clima, l’energia pulita e a prezzi accessibili. e consumo e produzione responsabili. Riflettendo i temi generali degli Obiettivi di sviluppo sostenibile, l’ambito tematico della rivista spazia dalla cattura e stoccaggio del carbonio fino alla chimica sostenibile, alla riduzione e riciclaggio dei rifiuti e alla gestione dell’acqua.

All’interno di queste aree di ampia portata sarà particolarmente importante per la rivista riflettere le iniziative di sostenibilità globale, poiché le priorità per la ricerca e l’azione dipenderanno probabilmente dalle esigenze e dalle preoccupazioni regionali. Infatti, a Studio sostenuto dalle Nazioni Unite pubblicato nel 2022 hanno dimostrato che circa il 64% delle pubblicazioni di ricerca dei paesi a basso reddito sono in linea con gli Obiettivi di sviluppo sostenibile, rispetto a solo il 34% nelle nazioni ad alto reddito che probabilmente hanno i budget più grandi per la ricerca accademica. "Vogliamo rappresentare tutte le località geografiche e tutte le discipline attraverso il comitato editoriale e attraverso il lavoro che mostriamo nella rivista", afferma Baltrusaitis. “Gli sforzi di collaborazione all’interno della comunità scientifica globale saranno essenziali per identificare e dare priorità alle iniziative che avranno l’impatto più positivo sul futuro del pianeta”.

• Scienza e tecnologia della sostenibilità è una nuova rivista ad accesso aperto di IOP Publishing, che pubblica anche Mondo della fisica. La rivista aprirà alle iscrizioni nel gennaio 2024, con tutti i costi di pubblicazione cancellati fino alla fine del 2026.

• Distribuzione di contenuti basati su SEO e PR. Ricevi amplificazione oggi.
• PlatoData.Network Generativo verticale Ai. Potenzia te stesso. Accedi qui.
• PlatoAiStream. Intelligenza Web3. Conoscenza amplificata. Accedi qui.
• PlatoneESG. Carbonio, Tecnologia pulita, Energia, Ambiente, Solare, Gestione dei rifiuti. Accedi qui.
• Platone Salute. Intelligence sulle biotecnologie e sulle sperimentazioni cliniche. Accedi qui.
• Fonte: https://physicsworld.com/a/sustainable-success-demands-joined-up-thinking/