Replicator Candidates To Be Chosen By Early December, Pentagon Says

Ripubblicato da Platone

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WASHINGTON – Il Pentagono selezionerà i suoi primi candidati per Replicator, un’iniziativa che metterà in campo migliaia di droni nei prossimi 24 mesi, entro le prossime settimane.

Il vice segretario alla Difesa Kathleen Hicks, che guida l'iniziativa insieme al vicepresidente dei capi di stato maggiore congiunti, ha dichiarato martedì che Replicator procederà per tranche, con gruppi di sistemi acquistati a intervalli diversi. Parlando con i giornalisti durante una colazione, ha detto che la selezione prevista per l'inizio di dicembre rappresenterà la prima tranche di sistemi, che potrebbero includere tutti i domini e variare in costi unitari da decine a centinaia di migliaia di dollari, a seconda del carico utile.

Ma la selezione non significa un annuncio pubblico, ha sottolineato il vicesegretario.

"Siamo molto attenti... al modo in cui parliamo di Replicator", ha detto Hicks, sottolineando che il Congresso sarà tenuto informato.

Il suo commento potrebbe essere un eufemismo. Da quando ha annunciato Replicator quasi tre mesi fa, Hicks ne ha parlato raramente pubblicamente. Le informazioni limitate hanno lasciato i dirigenti del settore della tecnologia della difesa ottimisti, ma solo con cautela.

I dirigenti intervistati da Defense News hanno affermato di non conoscere ancora abbastanza Replicator per aumentare le linee di produzione o raccogliere nuovi fondi per fornirlo. Alcuni sostengono che la mancanza di nuovi finanziamenti potrebbe impedire all’iniziativa di raggiungere gli obiettivi dichiarati.

Ma Hicks ha detto che i finanziamenti non sono un problema.

“Il denaro è nei programmi”, ha detto. “Esistono programmi di autonomia nei servizi o nei [comandi combattenti]”.

Replicator non è considerato un nuovo programma, ha detto Hicks, ma accelererà quelli esistenti. Per fare un confronto, ha indicato i Competitive Advantage Pathfinders, o CAP, e la Rapid Defense Experimentation Reserve, sforzi che incentivano le acquisizioni attraverso nuovi fondi e riduzione della burocrazia.

Negli ultimi mesi, il Pentagono ha esplorato programmi che sarebbero utili per il Comando Indo-Pacifico e che potrebbero espandersi con un simile intervento, ha detto Hicks. Quelli identificati saranno al centro dell'attenzione di Replicator, almeno quest'anno fiscale. Nell’anno fiscale 2025, potrebbero essere inclusi nell’iniziativa anche programmi che devono ancora maturare ma che potrebbero ancora espandersi e aiutare INDOPACOM.

Altri programmi che si stanno già muovendo abbastanza velocemente verranno lasciati in pace, ha detto Hicks.

Nel complesso, l’attenzione del Dipartimento della Difesa rimarrà prevalentemente concentrata sulle piattaforme legacy. Hicks stima che la spesa per piattaforme autonome e attraibili rappresenterà circa lo 0.5% del budget del Pentagono, di cui Replicator è solo una parte.

La speranza, ha detto Hicks, è che meno possa essere di più. I droni attrattivi, alcuni adattati per soddisfare le esigenze del campo di battaglia, hanno mostrato enormi promesse in Ucraina. Un piccolo investimento in sistemi asimmetrici simili per l’Indo-Pacifico, ha affermato, potrebbe rivelarsi prezioso.

“Il nostro obiettivo qui è un obiettivo operativo… e quell’obiettivo operativo è creare dilemmi per la Cina”, ha affermato Hicks.

Noah Robertson è il reporter del Pentagono di Defense News. In precedenza ha coperto la sicurezza nazionale per il Christian Science Monitor. Ha conseguito una laurea in inglese e governo presso il College of William & Mary nella sua città natale di Williamsburg, in Virginia.