Lee McIntyre: il filosofo "invettiva" il cui nuovo libro arrabbiato è "pieno di difetti e contraddizioni" - Physics World

Lee McIntyre è arrabbiato. È arrabbiato per l'assalto al Campidoglio degli Stati Uniti nel gennaio 2021. È arrabbiato per le bugie sull'evoluzione, sul riscaldamento globale e sui vaccini. È arrabbiato per il ruolo di Facebook e X/Twitter nell'amplificare queste bugie. In uno dei suoi libri precedenti, Come parlare con un negatore della scienza, il filosofo dell’Università di Boston era infuriato per la negazione della scienza. In questo è infuriato per qualcosa di ancora più ampio: la “negazione della realtà”.

Sulla disinformazione: come lottare per la verità e proteggere la democrazia appartiene al genere di quella che affettuosamente chiamo “letteratura farneticante”. Un esempio di fisica è quello di Peter Woit Nemmeno sbagliato: il fallimento della teoria delle stringhe e la ricerca dell'unità nella legge fisica (2006), il cui autore è andato su tutte le furie riguardo a quello che ritiene sia un approccio fatalmente imperfetto che ha preso il potere tra i teorici. Altri classici del genere includono quello di Thomas Wolfe Dal Bauhaus a Casa Nostra e Henry Pleasants L'agonia della musica moderna, che prendevano di mira rispettivamente la pretenziosità degli architetti e dei compositori moderni.

Rant lit presuppone che possa riportare le persone alla ragione esponendo con sufficiente veemenza la vacuità della corruzione intellettuale. È divertente da leggere se non lo prendi troppo sul serio, perché lo sfogo è pieno di panni sporchi, aneddoti terrificanti e cattivi riconoscibili. La passione e l'affilatura dell'ascia creano frasi malvagie e prosa brillante. Rant lit è una scrittura piacevole per gli alleati.

Il libro di McIntyre non fa eccezione. Sulla disinformazione è disseminato di argute critiche come "omicidio epistemico", "assassini di verità", "mangiafuoco di bugie" e "soldati zombi". I cattivi del libro includono Donald Trump, bot e troll russi e persone sui social media. La verità, si dice, è sotto attacco da parte di una “campagna coordinata” di individui e organizzazioni che selezionano prove ed esperti e promuovono teorie del complotto e pensiero illogico. Questo, oltre ad aneddoti e informazioni selezionati, esaurisce quasi completamente il contenuto analitico del libro.

Il tono spirituale è evangelico. È una Bibbia che racconta la verità, piena di certezza religiosa e di un linguaggio carico di moralità. Se prendessi un trattato evangelico e sostituissi “moralità” con “conoscenza”, “Dio” con “verità” e “Satana” con “negazionisti dei fatti”, avresti praticamente questo libro. Ci dice che “i giorni sono bui” e che il mondo è pieno di “tagliagole” che sanno esattamente cosa stanno facendo e dei loro tirapiedi che non lo sanno. Salvare la realtà è compito di noi consapevoli, collettivamente e individualmente. "Quindi ora dobbiamo solo prendere un remo e remare", avverte McIntyre.

Rant lit presuppone che possa riportare le persone alla ragione esponendo con sufficiente veemenza la vacuità della corruzione intellettuale. È divertente da leggere, se non lo prendi troppo sul serio

Il capitolo finale contiene il contenuto didattico: i nostri ordini di marcia. Ne elenca 10: affrontare i bugiardi; imparare dalle battaglie precedenti; cerca di essere gentile; trattare quelli dall'altra parte come vittime; messa a fuoco; non illuderti che la risposta sia l'educazione o il pensiero critico; accettare che la vittoria non sarà facile; chiedere più risorse ai politici; consolati dai tuoi alleati; e migliorare le tue informazioni. Dobbiamo agire rapidamente, perché mancano solo sei mesi alle elezioni americane.

Ma come con altra letteratura invettiva, Sulla disinformazione'La vivida prosa di questo film è costellata di difetti e contraddizioni. A volte si dice che la verità sia un'arma e talvolta ciò per cui combattiamo. Abbiamo la storia dalla nostra parte ma dobbiamo agire subito altrimenti perderemo tutto; se non vinciamo le prossime elezioni, la democrazia morirà se il Maligno farà la sua Seconda Venuta. La disinformazione è dovuta principalmente ad agenti stranieri ma noi combattiamo i concittadini. Quando affrontiamo gli assassini della verità zombie che vogliono prenderci, dobbiamo essere sensibili nei loro confronti.

La prosa nasconde anche termini indefiniti e presupposti indiscussi. Cos’è, dopotutto, la verità? Personalmente, so che le elezioni americane del 2020 non è stato rubato, quella il riscaldamento globale è reale e che l’assunzione di vaccini ha salvato la vita di milioni di persone durante la pandemia, inclusa forse la mia. Come lo so? Per i giornali e i giornali, per i politici e i tribunali, per gli esperti e i conoscenti di cui mi fido ampiamente. Questa dipendenza dalla fiducia è ciò che mi rende umano.

Ispirato e incoraggiato dal libro, ho percorso il corridoio fino all’ufficio di un collega che so che ha votato per Trump – cosa rara nel mondo accademico, almeno nel nord-est degli Stati Uniti, ma che era raggiungibile a piedi. Era ricettivo, persino grato, nel parlare con qualcuno che non lo trattava come un nemico. Quando ho sollevato casi specifici di disinformazione, come quello sulle elezioni e sul numero di persone presenti all’insediamento di Trump, è rimasto sostanzialmente indifferente, ma ha affermato di aver votato sulla base di altri fattori.

Era preoccupato per l’erosione dell’uguaglianza e della libertà ed era indignato per il predominio della cultura dell’annullamento, soprattutto nella nostra università. Ha attaccato i negazionisti elettorali, ha abbracciato il sistema bipartitico e ha sottolineato che 74 milioni di americani hanno votato per Trump: erano tutti zombi? Odiava essere trattato come un nemico della verità e come un “antiamericano”, cosa che lo rendeva ancora più risoluto. Per molte informazioni ha fatto affidamento su siti Web e collegamenti inviati tramite posta elettronica dagli amici. Ha detto che voterebbe diversamente se lo ritenesse ragionevole. In breve, non era un servitore ma cercava di dare un senso a ciò che vedeva intorno a sé con una serie di preoccupazioni diverse rispetto a McIntyre.

La prosa nasconde termini indefiniti e presupposti indiscussi. Cos’è, dopotutto, la verità?

Per essere onesti, McIntyre ammette occasionalmente che le persone che non condividono le sue opinioni su ciò che è reale non sono necessariamente degli idioti. Le convinzioni, dice a un certo punto “sono fortemente influenzate dalla comunità, dalla fiducia, dai valori e dal modo in cui vediamo noi stessi in relazione alle persone che ci circondano”. Ma questa non è una scusa, dice McIntyre. C'è una guerra là fuori. Donald Trump ha definito i suoi avversari “parassiti” che devono essere “sradicati”. Nelle prossime elezioni americane, evidentemente, la sfida sarà zombie contro parassiti. Quest'ultimo deve prevalere.

ho chiuso Sulla disinformazione amare lo sfogo, applaudire l'autore, essere d'accordo con ciascuna delle sue posizioni ed entusiasta di essere dalla parte degli angeli - o almeno dei realisti.

Ma sentivo anche che, se pensiamo alla realtà come qualcosa per cui stiamo combattendo, abbiamo frainteso cos’è la realtà, chi sono i nostri avversari e come operano. Quando la realtà è diventata un campo di battaglia, la verità è già perduta.

• 2023 MIT Press 184pp $ 14.95pb

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/lee-mcintyre-the-rant-lit-philosopher-whose-angry-new-book-is-peppered-with-flaws-and-contradictions/